توفي الجندي السابق ، 99 عامًا ، في موطنه ويلز ، لكنه سيدفن في مقبرة عسكرية أمريكية شهيرة بعد أن أمضى معظم حياته في الولايات المتحدة.
سيتم دفن بطل حرب توفي عن عمر يناهز 99 عامًا بجوار جون إف كينيدي ، على بعد 3500 ميل من منزله في ويلز.
كليفورد إدوين جارد ، المعروف باسم GI Limey ، سيتم منحه الشرف أثناء خدمته في الجيش الأمريكي.
انضم إلى البحرية التجارية خلال فترة الكساد الكبير في سن 15.
عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية ، شارك في قوافل الأطلسي. وجد كليفورد نفسه في نيويورك عندما انضمت أمريكا إلى الصراع وانضم إلى الفرقة المدرعة الثالثة.
بعد الحرب أمضى معظم حياته عبر المحيط الأطلسي قبل أن يعود إلى سوانزي حيث ولد. توفي كليفورد في منزل رعايته في 12 مايو ، قبل عيد ميلاده المائة.
وسيدفن في مقبرة أرلينغتون الوطنية القريبة من واشنطن العاصمة مع مرتبة الشرف العسكرية الكاملة. سيكون قبره بالقرب من كينيدي ، وزميله الرئيس ويليام هوارد تافت ، ومئات من أكثر أفراد الخدمة أوسمة في أمريكا. خلال مسيرته العسكرية ، حصل كليفورد على العديد من الميداليات لشجاعته بما في ذلك أعلى وسام الشرف في فرنسا.
لكنه رفض أن يطلق على نفسه بطلا وقال مؤخرا: “الأبطال لم يعودوا.
“لقد فقدت عددًا قليلاً من رفاقي ، وكانوا هم الأبطال. أنا موافق على الموت ولست خائفًا من مغادرة هذا العالم والانتقال إلى كل ما هو على الجانب الآخر. أنا أعلم بالتأكيد أنني سألتقي بأصدقائي مرة أخرى “.
وُلد كليفورد في “فقر مدقع” عام 1924 ، حيث كان ينام على مرتبة من القش عندما كان طفلاً. درس علم النفس في الجامعة بعد الحرب ، “مدفوعًا بالإصرار على فهم عذابه العقلي بشكل أفضل ومساعدة الآخرين”.
استقر في نيويورك ، وحصل على حياة مهنية ناجحة في حكومة الولايات المتحدة. ساعد المخضرم في إنشاء مركز Swansea لتعاطي المخدرات والكحول عند عودته إلى المنزل وباع الخشخاش كل عام في سوق المدينة.
قدم كليفورد أيضًا تبرعات خيرية أخرى لمجموعات قدامى المحاربين ، بما في ذلك حصته من عائدات سيرته الذاتية جي آي لايمي ، الحرب العالمية الثانية لأمريكا الويلزية. كتبه صديق أبي الأربعة جيريانت توماس. وقال خلال جنازته في سوانسي: “الندوب العقلية لما شاهده وفعله كان لها تأثير على مدى حياته.
“كانت هناك دموع صامتة وهو يتذكر المذابح وإراقة الدماء وعدم جدوى القتال. من مشاهدة عدد لا يحصى من الجثث المشوهة في Falsie Gap إلى المساعدة في تحرير معسكر اعتقال ، رأى أسوأ ما في الإنسانية ودفع الثمن. تحدث عن المسؤولية الهائلة المتمثلة في إزهاق الأرواح وأخبرني أنه غالبًا ما كان يستيقظ مع كوابيس حول أمهات الجنود الألمان الذين قتلهم لإبلاغهم بوفاتهم “.
أخبر غيرانت كيف التقى كليفورد بزوجته الثانية ماجي “في وقت متأخر نسبيًا من الحياة” لكنهما “كانا مراهقين من سوانسي في حالة حب”. وأضاف: “هذا يجعلني أبتسم عندما أفكر في ذلك الطفل ذو الأنف المخاطي ، مع دعوة جورب يخرج من فتحة في حذائه إلى قصر باكنغهام لمقابلة الملكة ودعوته إلى فرنسا للاحتفال بالذكرى 75 ليوم D و تقاسم المنصة مع الرئيسين الأمريكي والفرنسي.