كان العرض الواسع للقوة في التجمع غير الرسمي – مع وجود حوالي 40 شخصًا في الغرفة وآخرون ظهروا على Zoom في ذكرى D-Day – مجرد أحدث علامة على القلق المتزايد في بعض الدوائر السياسية بشأن لا. يسمي الجهد المبذول للوصول إلى بطاقات الاقتراع لتحدي مرشحي الأحزاب الرئيسية العام المقبل.
وكان من بين الحضور رئيس موظفي البيت الأبيض السابق رون كلاين ، وكبير مستشاري اللجنة الوطنية الديمقراطية سيدريك ل. ريتشموند وستيفاني كاتر ، مستشارة الحملة السابقة لباراك أوباما الذي عمل مع فريق بايدن. وانضم إليهم أعضاء مجلس الشيوخ السابقون دوغ جونز (ديمقراطي من ألا) ، وهايدي هايتكامب (DN.D.) وكلير مكاسكيل (ديموقراطية) ، إلى جانب ممثلين عن مشروع لينكولن المناهض لترامب ، ناشر ويكلي ستاندرد السابق بيل كريستول ولوسي كالدويل ، المستشارة الجمهورية السابقة التي تقدم الآن المشورة لحزب Forward المستقل ، وفقًا للأشخاص الحاضرين في الحدث ، الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأن الحدث كان خاصًا.
قال ريتشموند ، الذي مثل كلاين وكالدويل لصحيفة واشنطن بوست: “أرى مجموعة ، تحت شعار جذاب مضلل في أحسن الأحوال ، يقولون إن لديهم مصلحة البلد الفضلى في صميم القلب عندما لن تفعل التمرين شيئًا سوى انتخاب دونالد ترامب”. أنهم حضروا بصفتهم الشخصية. “يشجعني أن الكثير من الناس يشاركونني القلق من أن هذا الجهد خطير.”
تعمل No Labels ، وهي مجموعة غير ربحية لا تكشف عن مانحيها ، على تأهيل حزب جديد يحمل نفس الاسم للاقتراع على مستوى الولاية في عام 2024 والذي يمكن استخدامه بواسطة بطاقة رئاسية مستقلة من الحزبين في حالة قيام الأحزاب الرئيسية بترشيح مرشحين “غير مقبولين” . قال قادة المجموعة إنهم ينظرون إلى ترامب على أنه غير مقبول ، بينما أخبروا الآخرين أنهم لن يتقدموا إذا فاز حاكم فلوريدا رون ديسانتيس بترشيح الحزب الجمهوري.
رفضت المجموعة القول بشكل قاطع إنها تعتبر بايدن غير مقبول ، على الرغم من أن العديد من الاستراتيجيين الديمقراطيين يخشون أن تمضي الجهود إلى الأمام إذا كان بايدن وترامب هم المرشحون.
رفع حزب أريزونا الديمقراطي دعوى قضائية لطرد No Labels من الاقتراع في تلك الولاية ، زاعمًا أن تطبيقه كان معيبًا. أرسلت وزيرة خارجية مين ، شينا بيلوز (ديمقراطية) مؤخرًا رسائل إلى أكثر من 6000 شخص ممن التحقوا بحزب No Labels في ولايتها ، لإخطارهم بالمخاوف من احتمال تعرضهم للخداع للتوقيع على ما اعتقدوا أنه عريضة بينما في الواقع كانوا يغيرون تسجيل حزبهم.
لم ترد أي ملصقات على بيلوز يوم الثلاثاء برسالة تطلب فيها الدليل الذي دفعها إلى استهداف الناخبين بشكل فردي الذين وقعوا على الوثائق. زعم محامي No Labels من شركة Marcus Clegg ، التي يقع مقرها في بورتلاند بولاية مين ، أن تصرفات بيلوز من المحتمل أن يكون لها “تأثير مخيف” على الناخبين. في اقتراح واضح للتقاضي المحتمل ، استشهدت الرسالة بسابقة للمحكمة العليا تقول إنه من غير القانوني التمييز ضد “الأحزاب السياسية الجديدة أو الصغيرة”.
ورد بيلوز على الرسالة في بيان لصحيفة The Post يوم الثلاثاء.
قال بيلوز: “ضمان حصول ناخبي ولاية ماين على المعلومات التي يحتاجونها لممارسة حقوق التعديل الأول الخاصة بهم في الارتباط بالحزب الذي يختارونه (أو عدم وجود حزب) هو شاغلي الرئيسي”. “الاستجابة التي رأيناها من الناخبين الذين تلقوا رسالتنا كانت بشكل كبير من الامتنان للمعلومات المقدمة.”
قال بنجامين شافيس جونيور ، المدير التنفيذي السابق لـ NAACP الذي يعمل الآن مع No Labels ، إن الأشخاص الذين يعملون لوقف المجموعة يسيئون فهم نواياها ويقوضون العملية الانتخابية. لم يقل أي من قادة التصنيفات إنهم سيقررون في عام 2024 ما إذا كان سيتم المضي قدمًا في حملة رئاسية بناءً على ما إذا كان هناك طريق واضح للفوز مع المرشحين المحددين.
“لقد أمضيت حياتي كلها في الحزب الديمقراطي ، وأنا أدافع عن الحقوق المدنية وحقوق التصويت ، وأعتقد دائمًا أن ديمقراطيتنا أقوى عندما يكون هناك المزيد من الأصوات والخيارات في عمليتنا السياسية. وقال تشافيس في بيان إن هذا هو سبب انزعاجي الشديد لسماع أن مجموعة من أصدقائي وزعمائي في الحزب الديمقراطي اجتمعوا مؤخرًا لمحاولة تقويض مشروع التأمين الرئاسي لعام 2024 الخاص بـ No Labels. لن تفسد أي ملصقات هذه الانتخابات لترامب. ما سنفعله هو مواصلة العمل بحزم لمنح ملايين الأمريكيين خيارًا يريدونه بوضوح “.
ورفض مات بينيت ، نائب الرئيس التنفيذي لشركة Third Way ، التي استضافت الحدث ، التعليق ، مشيرًا إلى سرية الإجراءات. كلاين عضو سابق في مجلس إدارة الطريق الثالث.
وصف الأشخاص الذين حضروا اجتماع 6 يونيو العروض التقديمية من مجموعات الاقتراع والتركيز الأخيرة التي اقترحت أن حملة No Labels ستجذب المزيد من الدعم من بايدن أكثر من ترامب في مباراة افتراضية ثلاثية الاتجاهات. قالوا إن الحضور ناقشوا الجهود المبذولة للضغط على مانحي No Labels وتثقيف المرشحين المحتملين للرئاسة No Labels حول مخاطر الجهود التي أدت إلى انتخاب ترامب.
تحدثوا أيضًا عن جمع المزيد من الأموال لمواجهة الجهود وزيادة التواصل مع أعضاء الكونجرس المنتسبين إلى تجمع حل المشكلات المكون من الحزبين ، والذي تأسس بمساعدة No Labels ، كما قال الحاضرون.
من بين الحاضرين أو المتصلين بواسطة Zoom ، كان مدير حملة أوباما 2012 جيم ميسينا ، ومدير حملة Howard Dean السابق لعام 2004 جو تريبي ، والاستراتيجي الديمقراطي أنتجوان سيرايت ، والمؤسس المشارك للاستثمار في الولايات المتحدة دميتري ميهلهورن ، والمؤسس المشارك لمشروع لينكولن ، ريد جالين ، الذي عمل سابقًا في منصب استراتيجي جمهوري ، حسب الأشخاص الحاضرين. وقال الأشخاص إن شريك Hilltop Public Solutions ، باتريك ديلون ، نائب المدير السياسي السابق لأوباما في البيت الأبيض والمتزوج من نائبة رئيس موظفي البيت الأبيض جين أومالي ديلون ، حضروا الاجتماع أيضًا.
قال أحد المشاركين ، الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته لوصف الحدث: “اعتقدت أنها مجموعة مختلطة إلى حد كبير”. “لم يكن مثل اجتماع حزبي تقدمي وديمقراطي”.