كيلي ستافورد وهي تشيد بزوجها ماثيو ستافورد، بعد هزيمة لوس أنجلوس رامز في جولة التصفيات التقسيمية – والتساؤل عن احتمال التقاعد.
كتبت كيلي البالغة من العمر 35 عامًا عبر Instagram يوم الاثنين 20 يناير: “لا توجد كلمات كافية للتعبير عن مدى فخري”. “أنا أمزح بشأن كوننا كبارًا ومتعبين ولكن بصراحة لم أتعب أبدًا من مشاهدتك هناك أو مشاهدتك فتياتنا يهتفن لأبيهن”.
شارك كيلي أيضًا مجموعة من الصور من مباراة الأحد 19 يناير ضد فيلادلفيا إيجلز. وفي إحدى الصور، أحاطت ابنتا كيلي وماثيو بلاعب الوسط رامز، البالغ من العمر 36 عامًا، وهو ينحني للتحدث معهما. (كيلي وماثيو، اللذان تزوجا في عام 2015، لديهما أربع بنات: التوأم تشاندلر وسوير، المولودان في مارس 2017، وهنتر، المولود في أغسطس 2018، وتايلر، المولود في يونيو 2020).
واختتم كيلي كلامه قائلاً: “أتساءل عما إذا كانت هذه هي النهاية أم لا… أعتقد أننا سنكتشف ذلك”.
بعد الخسارة، قال ماثيو إنه “سيستغرق بعض الوقت للتفكير” في مستقبله في اتحاد كرة القدم الأميركي. وقال ماثيو للصحفيين يوم الأحد “لكنني أشعر وكأنني ألعب كرة جيدة.” وعندما سُئل عما إذا كان لديه كرة قدم متبقية، أجاب ماثيو: “بالتأكيد أشعر بذلك”.
قبل المباراة، شوهدت كيلي وبناتها الأربع وهم يوجهون كلمات التشجيع لماثيو في الملعب. ركع ماثيو على ركبة واحدة وعانق بناته بينما انحنى كيلي إلى التجمع. “عناق جماعي قبل المباراة لعائلة ستافورد” ، كتب حساب Instagram الرسمي لاتحاد كرة القدم الأميركي عبر منشور يوم الأحد.
كان كيلي وبناتهما إلى جانب ماثيو خلال موسم اتحاد كرة القدم الأميركي، حتى أثناء معاناته من المرض. بعد نقل مباراة فريق رامز ضد مينيسوتا فايكنج في 13 يناير، نظمت منظمة رامز طائرة للفريق وعائلاتهم للسفر معًا لحضور المباراة.
اعترفت كيلي في حلقة 15 يناير من برنامجها الإذاعي “Morning After” قائلة: “لقد كنا مريضين على متن تلك الرحلة”. “كان هناك عامل كبير بالذنب جعلني أقول: هل يجب أن نكون على هذه الطائرة الآن بسبب كل من يحيط بنا وكل من يجب عليه أن يلعب هذه اللعبة؟”
قبل أن تصعد كيلي وبناتها على متن الطائرة، تواصلت مع أفراد آخرين في عائلة رام للحصول على المشورة. “كانوا يقولون: “اصعد إلى تلك الطائرة”. قال كيلي: “نحن جميعًا بحاجة إلى أن نكون معًا”. “لقد كان هذا أمرًا رائعًا بالنسبة لي عندما سمعته لأنه كان هناك القليل من التساؤلات مثل: “هل يجب أن أبقى مع أطفالي؟”
أصر ماثيو أيضًا على أن يسافر كيلي والفتيات معه لحضور المباراة. قال ماثيو: لا، سنفعل كل ما يتطلبه الأمر. كلنا سنصعد على هذه الطائرة قال كيلي: “سنكون معًا الآن”.
على الرغم من التردد، كانت كيلي سعيدة في النهاية بحضورها المباراة التي فاز بها فريق رامز. قال كيلي بحماس: “هذا الفوز، إلى جانب لقب السوبر بول (في عام 2022)، ربما كان فوزي المفضل عندما كنت راميًا”.