ظهرت قرية ضخمة على الرمال الذهبية لشاطئ في ماليبو، وتضم الآلاف من رجال الإطفاء.
رجال الإطفاء من جميع أنحاء أمريكا الشمالية يأكلون وينامون ويستردون عافيتهم على شاطئ زوما عندما لا يكافحون حرائق الغابات في جميع أنحاء لوس أنجلوس.
يختلط حوالي 5000 من المستجيبين الأوائل بين المقطورات والخيام. تدب الحياة في المخيم قبل الفجر، حيث يصطف الآلاف لتناول الإفطار.
تشير معايير العشرات من كتائب مكافحة الحرائق إلى وجود أطقم من جميع أنحاء كاليفورنيا وغرب الولايات المتحدة، بالإضافة إلى فرقة من المكسيكيين الذين وصلوا حديثًا.
تعتبر وجبة الإفطار أهم وجبة في اليوم بالنسبة للكثيرين، فهي فرصة لزيادة السعرات الحرارية قبل نوبة عملهم.
يتم إعداد الطعام من قبل فريق من النزلاء من سجون كاليفورنيا، الذين تم إحضارهم للمساعدة في واحدة من أكبر الاستجابات للكوارث التي شهدتها الولاية على الإطلاق.
قال الضابط الإصلاحي تيري كوك، الذي يشرف على النزلاء في القاعدة، إنه يرى أحيانًا وجهًا مألوفًا بين رجال الإطفاء العاديين، شخصًا عاد إلى المسار الصحيح بعد قضاء عقوبته.
وقال: “لقد التقيت بسجناء كانوا في معسكري قبل عامين، ورأيتهم يصطفون هنا، وأصافحهم وأقول لهم “مبروك”.
دمر حريقان ضخمان في لوس أنجلوس 40 ألف فدان (16 ألف هكتار) منذ اندلاعهما بفعل الرياح العاتية يوم الثلاثاء الماضي.
ولقي ما لا يقل عن 24 شخصا حتفهم في الحرائق التي دمرت أكثر من 12 ألف مبنى وأجبرت 92 ألف شخص على ترك منازلهم، بما في ذلك منطقة باسيفيك باليساديس الميسورة، على بعد أميال قليلة من معسكر رجال الإطفاء.
بعد الإفطار، تقوم الفرق بإعداد مركباتهم وتسليح أنفسهم بالوجبات الخفيفة والسندويشات والمشروبات والحلويات.
ومع خطر هبوب رياح خطيرة عبر منطقة واسعة من المنطقة، تم تكليف بعض الوحدات بالانقضاض على حالات تفشي المرض الجديدة، بينما تم تكليف وحدات أخرى بإخماد الحريق الأصلي.
في متناول اليد، ينطلق كل فريق، وينتشر على طول الشوارع في منطقة Pacific Palisades، أو يصل إلى منطقة Topanga Canyon الجامحة.
بالنسبة للبعض، هذه هي المرة الأولى لهم في الميدان كجزء من جهود مكافحة الحرائق. وبالنسبة للآخرين، فهو يوم آخر في أسبوع طويل بالفعل.
بينما يستعد لتسلق وادي ماندفيل، يقول جيك دين إنه لم ير حريقًا مدمرًا مثل هذا خلال 26 عامًا من عمله كرجل إطفاء.
وقال: “بعد اليوم الأول، لم يتعرف علي الكثير من الأشخاص الذين عرفتهم لفترة طويلة في المعسكر الأساسي”. “لم يتعرف علي هاتفي لتشغيله، كنت متعبًا جدًا وقذرًا.”
ولكن مع العمليات الجوية الضخمة التي تأكل النار على جميع الجبهات، يمكن أن يشعر دين بأن العمل يؤتي ثماره.
وقال: “اليوم لن يكون سيئا للغاية”. “سوف نسير بسرعة ونشرب الكثير من الماء ونكون مستعدين لفترة طويلة من العمل هنا والنار التالية.”