وتقول أثينا إن أعداد المهاجرين الوافدين زادت بنحو الثلث منذ خريف 2023، وإن رحلاتهم أصبحت أطول وأكثر خطورة.
قالت السلطات اليونانية إنها أنقذت 23 مهاجرا من زورق قرب جزيرة ليسبوس شرق بحر إيجه اليوم الثلاثاء، بعد أيام فقط من مقتل سبعة أشخاص على الأقل عندما غرق قارب مهاجرين آخر في المياه اليونانية.
وغرق قارب يحمل مهاجرين، الأحد، قبالة جزيرة جافدوس. وتم إنقاذ حوالي 39 مهاجرا من السفينة الغارقة بينما أنقذت عمليات أخرى ما لا يقل عن 150 آخرين. وقال خفر السواحل إنه تم انتشال سبع جثث بينما لا يزال العشرات في عداد المفقودين.
وتقول الحكومة اليونانية إن عدد المهاجرين الوافدين زاد بنسبة تصل إلى 35% منذ خريف العام الماضي. وقال مسؤولون إنه بينما يسافر معظم المهاجرين على مسافة قصيرة بين البر الرئيسي التركي والجزر اليونانية القريبة مثل ليسبوس، فإن عددًا أكبر يقطع الآن رحلة محفوفة بالمخاطر بطول 300 كيلومتر من الساحل الليبي إلى جزيرتي كريت وجافدوس.
وقال وزير الهجرة اليوناني نيكوس باناجيوتوبولوس إنه من المتوقع أن يستمر الضغط على طرق الهجرة شرق البحر الأبيض المتوسط حتى عام 2025.
وفي حديثه خلال مناقشة الميزانية البرلمانية يوم الأحد، سلط الضوء على الأزمات المتعددة التي أجبرت الناس على الفرار.
وقال باناجيوتوبولوس: “إن الاضطرابات الجيوسياسية واسعة النطاق في منطقتنا الأوسع – حيث تدور ثلاث حروب، أحدثها في سوريا – بالإضافة إلى أزمة المناخ، تجبر الناس على ترك منازلهم لمجرد البقاء على قيد الحياة”.
وأضاف أن “كل هذه العوامل تؤدي إلى زيادة كبيرة في تدفقات المهاجرين واللاجئين منذ أواخر عام 2023”.
وتشير بيانات الحكومة اليونانية إلى أن عدد المهاجرين غير الشرعيين الوافدين إلى البلاد من المرجح أن يتجاوز 60 ألفاً هذا العام. ويشكل السوريون المجموعة الأكبر، يليهم الأفغان والمصريون والإريتريون والفلسطينيون.
وعلقت اليونان مؤقتا إصدار قرارات اللجوء النهائية للمتقدمين السوريين، بعد سقوط الرئيس السوري بشار الأسد في وقت سابق من هذا الشهر. ويقول المسؤولون إن السبب الرئيسي لهذه المطالبات – وهو الاضطهاد من قبل نظام الأسد – ربما لم يعد قائماً.
وبينما لا يزال قبول الطلبات الجديدة مستمرًا، يتم إيقاف القرارات مؤقتًا بينما يتم إعادة تقييم الأوضاع في سوريا، وفقًا لمسؤولين حكوميين.