ويقول البيت الأبيض إن هذه الخطوة تمثل أكبر عمل من أعمال الرأفة في يوم واحد في تاريخ الولايات المتحدة الحديث.
خفف الرئيس الأمريكي جو بايدن ما يقرب من 1500 حكم بالسجن وأصدر عفوا عن 39 شخصا فيما وصفه البيت الأبيض بأنه أكبر عمل للرأفة في يوم واحد في تاريخ البلاد الحديث.
وقال بايدن في بيان يوم الخميس إنه اختار العفو عن 39 شخصًا “أظهروا إعادة تأهيل ناجحة” بالإضافة إلى “الالتزام بجعل مجتمعاتهم أقوى وأكثر أمانًا”.
وقال: “إنني أقوم أيضاً بتخفيف الأحكام الصادرة بحق ما يقرب من 1500 شخص يقضون أحكاماً بالسجن لفترات طويلة – والعديد منهم سيحصلون على أحكام مخففة إذا اتهموا بموجب القوانين والسياسات والممارسات الحالية”.
وقال البيت الأبيض إن عمليات التخفيف كانت مخصصة للأشخاص الذين تم وضعهم في الحبس المنزلي خلال جائحة كوفيد-19.
وجاء إعلان الخميس بعد أقل من أسبوعين من عفو بايدن عن ابنه هانتر بسبب الأسلحة النارية والإدانات الضريبية بعد تعهده بعدم القيام بذلك.
واستغل الجمهوريون هذا القرار، وهاجموا الرئيس الديمقراطي لاستخدامه سلطته لحماية أحد أفراد أسرته من الأحكام القانونية. واتهموا بايدن بفرض معيار منفصل للعدالة على أولئك الذين لديهم علاقات سياسية.
ورفضت إدارة بايدن تلك الادعاءات، قائلة إن محاكمة هانتر بايدن كانت سياسية بطبيعتها.
وأدى العفو إلى تجدد الدعوات للرئيس بايدن، الذي سيترك منصبه في يناير عندما يتم تنصيب الرئيس المنتخب دونالد ترامب، للعفو وتخفيف الأحكام الصادرة عن آلاف الأشخاص الذين قدموا التماسات الرأفة.
“قبل أن تغادر البيت الأبيض، يجب عليك أن تتصرف بناءً على كلماتك بأن “أمريكا أمة تأسست على الوعد بفرص ثانية” من خلال إعطاء الأولوية لمبادرة عفو طموحة تعفو أو تخفف الأحكام الصادرة عن ما يقرب من 10000 التماس عفو معلق”. من المجموعات التقدمية كتبوا في رسالة مفتوحة إلى بايدن الأسبوع الماضي.
ودعوا بايدن إلى استخدام سلطات العفو التي يتمتع بها “في نطاق واسع من فئات الأشخاص والقضايا”، بما في ذلك كبار السن والمصابين بأمراض مزمنة، والأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام وأولئك الذين سُجنوا لأول مرة وهم قاصرون.
وقالت المنظمات: “نحثكم على اتخاذ إجراءات فورية حتى تتمكنوا من ترك إرث أكثر أهمية مما تعكسه الأرقام الحالية”.
وقال البيت الأبيض إن الأشخاص الذين تم العفو عنهم يوم الخميس أدينوا بجرائم غير عنيفة مثل جرائم المخدرات وقلبوا حياتهم رأسا على عقب.
ومن بينهم امرأة قادت فرق الاستجابة للطوارئ أثناء الكوارث الطبيعية، وشماس الكنيسة الذي عمل مستشارًا للإدمان ومستشارًا للشباب، وطالب دكتوراه في العلوم البيولوجية الجزيئية، ومحاربًا عسكريًا مخضرمًا.
وفي بيان الخميس، قال بايدن إنه “سيتخذ المزيد من الخطوات في الأسابيع المقبلة” وسيواصل مراجعة التماسات الرأفة.
وكان الرئيس قد أصدر في السابق 122 حكماً بتخفيف العقوبة و21 عفواً آخر.
كما أصدر عفواً واسع النطاق عن المدانين باستخدام وحيازة الماريجوانا على الأراضي الفيدرالية وفي مقاطعة كولومبيا، كما أصدر عفواً عن أعضاء الخدمة الأمريكية السابقين المدانين بانتهاك الحظر العسكري الذي تم إلغاؤه الآن على ممارسة الجنس المثلي بالتراضي.