في صباح الرابع من ديسمبر/كانون الأول، قُتل بريان طومسون، الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد هيلث كير ــ أكبر شركة للتأمين الصحي في الولايات المتحدة ــ بالرصاص في مدينة نيويورك. لم يتم القبض على المشتبه به بعد ولم يتم تحديد الدافع، على الرغم من العثور على كلمات “إيداع” و”رفض” و”تأخير” مكتوبة على أغلفة الرصاص في مسرح الجريمة – في إشارة محتملة إلى مناورات قام بها شركات التأمين الصحي لتجنب دفع ثمن الأشياء التي من المفترض أن تدفع ثمنها.
في عالم وسائل التواصل الاجتماعي، كانت دموع طومسون قليلة ومتباعدة، حيث أعربت قناة فوكس نيوز عن أسفها في السابع من ديسمبر/كانون الأول لأن المنشور التذكاري على فيسبوك الذي نشرته مجموعة يونايتد هيلث ــ الشركة الأم لشركة يونايتد هيلث كير ــ قد أثار بالفعل أكثر من 77 ألف تفاعل من الرموز التعبيرية الضاحكة. قام مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي الآخرون بتوزيع تعازي مضادة بارعة عبر منصات مختلفة عبر الإنترنت، مثل “تعاطفي خارج الشبكة” و”أنا آسف، مطلوب الحصول على إذن مسبق للأفكار والصلوات” – في إشارة إلى تكتيك شائع آخر تستخدمه شركة UnitedHealthcare والشركات المماثلة لخفض التغطية وزيادة هوامش الربح.
وفي الوقت نفسه، تشير صحيفة نيويورك تايمز إلى أنه في حين تناشد السلطات عامة الناس المساعدة في تعقب الجاني المشتبه به، “يبدو أن البعض أكثر اهتماما بدعم المسلح”، الذي “يتم تبجيله باعتباره شيئا يقترب من البطل الشعبي”.
ومع ذلك، ليس من الصعب أن نفهم السبب الذي يجعل العديد من الأميركيين يفشلون في الحداد على وفاة رجل كان يرمز إلى نظام الرعاية الصحية المختل عمداً والذي يسعى إلى تحقيق الربح، والذي يعتبر قاتلاً في حد ذاته. وبالعودة إلى عام 2009، وجدت دراسة أجرتها كلية الطب بجامعة هارفارد أن 45 ألف أمريكي يموتون كل عام بسبب نقص التأمين الصحي. وهذا، بطبيعة الحال، لا يشمل العدد الذي لا يحصى من الأميركيين المؤمن عليهم الذين يموتون كل عام لأن شركات التأمين الخاصة بهم تختار حرمانهم من العلاج المنقذ للحياة.
ولكن هذه هي الطريقة التي تعمل بها الرأسمالية: الرعاية الصحية هي عمل تجاري، وليست حقا، وأرواح البشر قابلة للاستهلاك من أجل ضمان بقاء الثروة الفاحشة متركزة في أيدي أقلية من النخبة. ينفق الأمريكيون أموالاً للفرد على الرعاية الصحية أكثر بكثير من نظرائهم في الدول المتقدمة الأخرى – ولكن ليس الأمر وكأنك تحصل على ما تدفع مقابله. في كثير من الأحيان، تتكون تجربة الرعاية الصحية في الولايات المتحدة من القفز عبر الأطواق البيروقراطية الجهنمية، وقضاء جزء كبير من حياتك في انتظار الهاتف، ومحاربة رفض مطالبات التأمين – إذا كان لديك الطاقة والوقت للقيام بذلك.
في الواقع، ليس هناك من ينكر هذا الادعاء: إنه أمر مريض تمامًا أن الأشخاص الذين يبحثون عن العلاج الطبي على وجه التحديد لأنهم مرضى يجب أن يتعرضوا لمثل هذا الألم العقلي والجسدي لمجرد الحصول على الرعاية. وبالتالي، فإن الغضب الشعبي من النظام أمر منطقي تمامًا، بل يمكنك حتى تسميته بحالة موجودة مسبقًا.
ومن بين جميع الشركات المفترسة التي تشكل صناعة الرعاية الصحية في الولايات المتحدة التي تبلغ قيمتها عدة تريليونات من الدولارات، تتمتع شركة يونايتد هيلث كير بسمعة مصاصة الدماء بشكل خاص لأنها تتقاضى أقساط تأمين ضخمة في حين تنكر بشكل مرضي المطالبات من اليسار واليمين. وفقًا لوكالة أنباء أسوشيتد برس، حصلت شركة يونايتد هيلث كير على 281 مليار دولار في عام 2023، بينما استمتع طومسون نفسه بحزمة رواتب سنوية قدرها 10.2 مليون دولار.
ويشكل هذا السياق المالي أهمية بالغة عندما ننظر، على سبيل المثال، في الحالة الأخيرة لطالب جامعي يعاني من مرض مزمن في الولايات المتحدة، والذي قيل إنه تلقى فواتير طبية بقيمة 800 ألف دولار عندما رفضت شركة يونايتد هيلث كير تغطية الأدوية التي وصفها له أطباؤه. أو لنتأمل العدد الذي لا يحصى من الأشخاص الذين أدى إنكار ادعاءاتهم إلى الحكم في نهاية المطاف بالإعدام ــ وكل ذلك من أجل الحفاظ على تلك المليارات من العائدات وحزمة الأجور السنوية التي يحصل عليها طومسون.
أنا شخصياً ليس لدي بوليصة تأمين صحي، وهذا جزء من السبب الذي يجعلني أتجنب الولايات المتحدة مثل الطاعون على الرغم من أنها مسقط رأسي. ومع ذلك، لدي بعض الخبرة الشخصية مع شركة UnitedHealthcare، التي كانت شركة التأمين على والدي وقت وفاته في العام الماضي بسرطان البروستاتا في واشنطن العاصمة.
كان والدي مسجلاً في برنامج Medicare Advantage الذي تموله الحكومة لكبار السن، والذي يسمح للشركات الخاصة مثل UnitedHealthcare بالمبالغة في فواتير الحكومة مقابل خدماتها في حين تقلل من توفير الرعاية اللازمة لكبار السن في البلاد. ومع حرمانه من التغطية التأمينية لعقار علاج سرطان البروستاتا Xtandi ــ والذي تم تطويره بأموال دافعي الضرائب الأميركيين ليزيد الطين بلة ــ اضطر والدي إلى طلب الدعم المالي التأسيسي من أجل الحصول على الدواء. ولو لم ينجح، لكان من الممكن أن يُدفع له ما لا يقل عن 14.579.01 دولارًا مقابل إمداد شهر واحد، أي أكثر من متوسط الدخل السنوي في بعض البلدان.
من الواضح أن بريان طومسون ليس مسؤولاً شخصياً عن الحالة المرضية الميؤوس من شفائها للمجتمع في الولايات المتحدة – الدولة التي تمكنت من إنفاق 916 مليار دولار على جيشها في عام 2023 وحده، والتي تواصل تمويل الإبادة الجماعية التي ترتكبها إسرائيل في قطاع غزة بما يصل إلى عشرات الدولارات. مليارات الدولارات، وكل ذلك في حين يظل الفقر السبب الرئيسي للوفاة بين الأميركيين.
لكن الرجل كان في الواقع رمزا لعدم المساواة القاتلة التي تقوم عليها الشركات الأمريكية، حيث يقوم التأمين الصحي بدوره في إبقاء الناس مرضى ومثقلين بالديون لدرجة أنهم لا يستطيعون أن يشكلوا تحديا للنظام. وهذا، في نهاية المطاف، هو السبب وراء “تبجيل” المسلح باعتباره “شخصًا يقترب من البطل الشعبي”.
تقتبس صحيفة نيويورك تايمز من أليكس غولدنبرغ، أحد كبار المستشارين في معهد أبحاث يتتبع التهديدات عبر الإنترنت، حول “تكريم مطلق النار” والتداعيات المترتبة على مقتل طومسون: “لقد تم تأطير الأمر كضربة افتتاحية في حرب طبقية أوسع، وهو أمر مقلق للغاية لأنه يزيد من بيئة التهديد لجهات فاعلة مماثلة للانخراط في أعمال عنف مماثلة.
ولكن هناك بالفعل حرب طبقية مستعرة في الولايات المتحدة، ويُعَد نظام الرعاية الصحية واحداً من أكثر جبهاتها عنفا.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.