بعد أن أعلن ترامب ترشحه للرئاسة في نوفمبر ، قرر المدعي العام ميريك جارلاند تعيين مستشار خاص لمواصلة التحقيق. وقال جارلاند إن هدفه كان عزل التحقيق عن أي تصور للسياسةو خاصة لأنه كان من المتوقع على نطاق واسع أن يسعى بايدن إلى إعادة انتخابه (أطلق حملته منذ ذلك الحين).
اختار جارلاند جاك سميث ، المدعي العام السابق لجرائم الحرب الذي ترأس أيضًا قسم النزاهة العامة في وزارة العدل. كمستشار خاص ، لا يزال سميث يطلع كبار مسؤولي وزارة العدل على تحقيقه. لكن سميث يعمل بشكل أكثر استقلالية بكثير مما يفعله المدعي العام في وزارة العدل. وإذا ألغى جارلاند قرارًا من سميث ، فسيتعين عليه إصدار تقرير مكتوب يشرح تصرفاته.
يحقق سميث أيضًا في جهود ترامب لإلغاء انتخابات 2020 وما إذا كان مسؤولاً جنائياً عن جوانب هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي.