أنهى جالاكسي صيامه عن الألقاب الذي دام 10 سنوات بفوزه بلقبه السادس معززاً رقمه القياسي بفضل هدفي بينتسيل ويوفلييتش.
تغلب لوس أنجليس جالاكسي على نيويورك ريد بولز 2-1 ليعزز رقمه القياسي بكأس الدوري الأمريكي لكرة القدم للمرة السادسة وينهي جفاف البطولة الذي دام عشر سنوات في المسابقة الأولى لكرة القدم في أمريكا الشمالية.
وبدا النهائي الذي أقيم يوم السبت وكأنه سيكون من جانب واحد عندما سجل جالاكسي المرشح مرتين في غضون 13 دقيقة عن طريق جوزيف بينتسيل وديجان يوفيليتش أمام جماهير مبتهجة تحت أشعة الشمس الحارقة.
لم يكن لدى دفاع ريد بولز، الذي خسر أندريس رييس قبل بداية المباراة بسبب المرض، أي رد في البداية على هجمات جالاكسي على الرغم من افتقاد أصحاب الأرض للاعب الوسط الرئيسي ريكي بويج.
لكن فريق ريد بولز قلص الهدف في الدقيقة 28 عندما مرت الكرة أمام المرمى من ركلة ركنية قبل أن يسدد شون نيليس في مرمى حارس جالاكسي جون مكارثي.
أدى الهدف على الفور إلى تغيير نغمة المباراة حيث لعب أصحاب الأرض بشكل أكثر ترددًا وواصل فريق ريد بولز الهجوم.
سنحت لكلا الفريقين فرص في الشوط الثاني المتوتر حيث ناضل ريد بولز لفرض وقت إضافي لكن جالاكسي صمد ليحقق لقبه الأول في كأس الدوري الأمريكي منذ 2014.
قال جريج فاني مدرب جالاكسي: “أنا فخور جدًا بهؤلاء الرجال”.
“اعتقدت في بداية المباراة أننا كنا مذهلين. لقد عززوا أنفسهم كأساطير في هذا النادي”.
قام جاستون بروجمان، الذي حل محل بويج وحصل لاحقًا على لقب أفضل لاعب في كأس الدوري الأمريكي لكرة القدم، بتقسيم دفاع ريد بولز ليجد بينتسيل لتسجيل الهدف الافتتاحي الحاسم.
وجعل جالاكسي النتيجة 2-0 عندما سدد يوفيليتش غير المتوازن الكرة في الزاوية لتتغلب على حارس ريد بولز كارلوس كورونيل، الذي احتفل بهدفه بتسديدة صيفية تكريما لأسطورة النادي روبي كين.
وقال يوفيليتش: “الفوز باللقب مرة أخرى بعد 10 سنوات هو شعور خاص”. “نحن شباب وجائعون ونستحق ذلك بنسبة 100 بالمائة.”
تاج لهم. 👑@LAGalaxy لقد عادوا إلى قمة MLS. #MLSCup pic.twitter.com/J4qmcZ5t0k
— الدوري الأمريكي لكرة القدم (@MLS) 7 ديسمبر 2024
أنهى الفوز فترة محبطة بالنسبة لفريق جالاكسي، وهو أحد الفرق العشرة الأصلية في الدوري الأمريكي لكرة القدم والذي صعد ليصبح علامة تجارية عالمية تتمتع بقوة نجوم هوليوود.
في السنوات الأخيرة، وجد جالاكسي نفسه يتطلع إلى جاره لوس أنجلوس إف سي، وبعد فشله في الوصول إلى التصفيات الموسم الماضي، تساءل البعض عما إذا كان يجب على فاني الاحتفاظ بوظيفته.
قال فاني: “لقد كنا ملتزمين بلا هوادة منذ اليوم الأول”.
“لقد التزمنا بالفوز، والتزمنا بالطريقة التي أردنا أن نلعب بها، وتمسكنا بها حتى خلال العام الصعب من العام الماضي.
“لأننا بقينا صادقين، وصلنا إلى حيث كنا بحاجة إلى أن نكون.”
أنهت الهزيمة قصة سندريلا لفريق ريد بولز، حيث فشل الفريق الذي يضم مجموعة من المواهب المحلية في سعيه للحصول على أول لقب لكأس الدوري الأمريكي لكرة القدم.
تسلل فريق ريد بولز إلى التصفيات بصفته المصنف السابع في المؤتمر الشرقي وذهب في جولة قوية شهدت إقصاء حامل اللقب كولومبوس كرو ومنافسيه عبر المدينة نيويورك سيتي وأورلاندو سيتي للوصول إلى النهائي.