وفي الأيام الأخيرة من رئاسته، يسعى بايدن إلى تعزيز دفاعات أوكرانيا وسط حربها المستمرة منذ سنوات مع روسيا.
أعلن وزير الدفاع لويد أوستن أن الولايات المتحدة ستقدم ما يقرب من مليار دولار من المساعدات العسكرية الإضافية لأوكرانيا التي مزقتها الحرب، في إطار محاولتها صد الغزو الروسي المستمر.
وفي الكشف عن حزمة المساعدات يوم السبت، قدم أوستن بعض التصريحات الموجهة الموجهة إلى الإدارة القادمة للرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب.
وقال أوستن: “سيتم تمرير العصا قريباً”. “سيقرر الآخرون المسار المقبل. وآمل أن يبنوا على القوة التي بنيناها على مدى السنوات الأربع الماضية.
وتأتي الحزمة، التي تبلغ قيمتها 988 مليون دولار، في أعقاب مساعدات عسكرية منفصلة بقيمة 725 مليون دولار تم الإعلان عنها في 2 ديسمبر.
يتضمن الإعلان الأخير طائرات بدون طيار وذخائر لأنظمة الصواريخ المدفعية عالية الحركة (HIMARs) التي قدمتها الولايات المتحدة سابقًا.
في المجمل، قدمت الولايات المتحدة مساعدات عسكرية لأوكرانيا بقيمة 62 مليار دولار منذ أن شنت روسيا غزوها الشامل للبلاد في فبراير/شباط 2022.
لكن الدفعة الأخيرة من الأموال والإمدادات إلى أوكرانيا تصل في الأيام الأخيرة لإدارة الرئيس جو بايدن. ومن المقرر أن تنتهي فترة ولايته في 20 يناير/كانون الثاني، عندما يتولى ترامب منصبه.
وفي عهد ترامب، ليس من الواضح ما إذا كانت الولايات المتحدة ستواصل دعمها لأوكرانيا. وهدد ترامب بسحب التمويل من القتال في أوكرانيا والتحالفات العسكرية الأخرى، بما في ذلك الناتو.
وفي حديثه في اجتماع لمسؤولي الأمن القومي في مكتبة رونالد ريغان الرئاسية في كاليفورنيا، تناول أوستن بإيجاز حالة عدم اليقين المقبلة.
“لقد اتخذت هذه الإدارة خيارها. وكذلك فعل ائتلاف من الحزبين في الكونجرس. قال أوستن: “يجب على الإدارة المقبلة أن تتخذ قرارها بنفسها”.
وأضاف أن ريغان، وهو رمز جمهوري، “كان سيقف إلى جانب أوكرانيا والأمن الأميركي وحرية الإنسان”.
وكانت إدارة بايدن تستخدم إلى حد كبير “سلطة السحب الرئاسية” لسحب المواد الدفاعية الزائدة من المخزونات الأمريكية ونقلها إلى أوكرانيا، دون موافقة الكونجرس.
ولا يزال هناك ما يقرب من 6 مليارات دولار في أيدي الرئيس بموجب سلطة السحب الخاصة به.
لكن حزمة السبت البالغة 988 مليون دولار تأتي بدلاً من ذلك من 2.21 مليار دولار المتبقية في مبادرة المساعدة الأمنية لأوكرانيا (USAI)، والتي تسمح بشراء الأسلحة والإمدادات العسكرية.
تم تصميم USAI لتزويد أوكرانيا بأنظمة أسلحة طويلة المدى لتعزيز قدراتها العسكرية.
وفي الوقت نفسه، شارك ترامب في اجتماع قصير مغلق مع نظيره الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، يوم السبت.
وكان كلاهما في باريس، فرنسا، للاحتفال بإعادة افتتاح كاتدرائية نوتردام.
عندما قام ترامب بحملة لإعادة انتخابه في وقت سابق من هذا العام في سافانا، جورجيا، انتقد ترامب زيلينسكي ووصفه بأنه “أعظم بائع على وجه الأرض” لانتزاع المساعدات العسكرية من الولايات المتحدة.
وقال ترامب نقلا عن إحصائية مختلقة: “في كل مرة يأتي زيلينسكي إلى الولايات المتحدة، يخرج بمبلغ 100 مليار دولار”.
وألقى باللوم على بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس، منافسته في السباق الرئاسي، في توريط الولايات المتحدة في الشؤون الأوكرانية.
وأضاف: «سأقوم بتسوية الحرب في أوكرانيا وإنهاء الفوضى في الشرق الأوسط». وأضاف: “لقد أدخلنا بايدن وكمالا في هذه الحرب في أوكرانيا، والآن لا يستطيعون إخراجنا”.
وأضاف: «نحن عالقون في تلك الحرب ما لم أصبح رئيساً».
وأوضح ترامب أنه يعتزم اتباع سياسة “أمريكا أولا” خلال فترة ولايته الثانية.