تنهار الحكومة في برلين، والآن سوف تعمل باريس على إعاقة الجهود الرامية إلى معالجة العجز المتفاقم في أوروبا والقدرة التنافسية المتدهورة.
إن الفراغ السياسي في فرنسا وألمانيا، الدولتين الأكبر حجماً والأكثر نفوذاً في الاتحاد الأوروبي، يؤدي إلى مشاكل بالنسبة للاقتصاد الأوروبي المتعثر بالفعل.
صوّت البرلمان الفرنسي بالأمس على سحب الثقة من رئيس الوزراء، مما يجعل ميشيل بارنييه أقصر رئيس حكومة في عهد الجمهورية الخامسة.
وسيتعرض الرئيس إيمانويل ماكرون الآن لضغوط لتعيين بديل له ــ بل ويواجه دعوات للاستقالة.
ويشير النزاع السياسي الذي دفع بارنييه إلى حافة الهاوية، بشأن الميزانية السنوية لعام 2025، إلى أنه سيكون من الصعب الآن معالجة المشاكل الاقتصادية في البلاد. ومع العجز الذي بلغ 6,2% من الناتج المحلي الإجمالي، تعاني فرنسا بالفعل من أسوأ اختلال في توازن الميزانية في منطقة اليورو.
وسعت خطة بارنييه إلى معالجة هذا العجز الذي طال أمده ــ باستخدام الإطار الزمني الأقصى الذي تسمح به القواعد المالية الجديدة للاتحاد الأوروبي، وهو سبع سنوات.
وأياً كان من سيشكل الحكومة الجديدة فسوف يواجه الآن صعوبة كبيرة في دفع مقترحات الضرائب والإنفاق. ومن غير الممكن أن تُعقد انتخابات جديدة قبل منتصف العام المقبل، ولن تتمكن أي من الكتل الثلاث في الجمعية الوطنية الفرنسية من حشد الأغلبية.
ودعا كثيرون من اليسار إلى التراجع عن الإصلاحات الأوسع لنظام التقاعد والتي كانت محور أجندة ماكرون الليبرالية. وفي المدى القريب، كانت مارين لوبان اليمينية المتطرفة تدعو إلى سياسة مكلفة تتمثل في فهرسة معاشات التقاعد بما يتماشى مع التضخم.
والأسوأ من ذلك أن الأزمة في باريس تأتي جنباً إلى جنب مع الشعور بالضيق والضيق الذي تعاني منه القوة الاقتصادية والسياسية الأخرى في الاتحاد الأوروبي ــ ألمانيا.
وسيكون أكبر عضو في الكتلة في العام المقبل أيضًا هو الأسوأ أداء اقتصاديًا: حيث تتوقع المفوضية الأوروبية أن تنمو ألمانيا بنسبة 0.7٪ في العام المقبل، بعد انكماشها في عام 2024.
وتواجه برلين مشكلات سياسية خاصة بها. وانهار الائتلاف الحاكم المكون من ثلاثة أحزاب في نوفمبر/تشرين الثاني، في أعقاب خلافات حول السياسة المالية بين الزعيم الاشتراكي أولاف شولتس ووزير ماليته الليبرالي كريستيان ليندنر.
ودعا شولتس إلى إجراء انتخابات مبكرة في فبراير. وخلال الفوضى الحكومية التي تخلفت، لم ترسل برلين إلى الاتحاد الأوروبي أي خطة حول كيفية معالجة عجزها على مدى السنوات المقبلة ــ على الرغم من أنها قادت الدعوة السياسية لبروكسل لوضع قواعد مالية صارمة.
من غير المرجح أن تصبح الصورة الاقتصادية القاتمة لأوروبا أكثر وردية.
هناك علاقات فاترة بشكل متزايد مع الصين، الشريك التجاري الرئيسي، حيث يسعى الاتحاد الأوروبي إلى “التخلص” من عدو جيوسياسي متزايد.
وسوف يشكل التعهد الذي بذله الرئيس الأميركي دونالد ترامب خلال حملته الانتخابية بفرض رسوم جمركية بنسبة 10% على السلع الأوروبية صداعا آخر ــ حيث يفرض تكلفة اقتصادية مباشرة على المصدرين في الاتحاد الأوروبي، ويفرض خيارا صعبا على الزعماء الوطنيين بشأن كيفية الرد.
إن التهديد بالعدوان الروسي، واحتمال ابتعاد الولايات المتحدة عن الناتو، سيعني أيضًا أن أوروبا بحاجة إلى الوصول إلى جيوبها للاستثمار في الجيش.
إعلانويهدد الفراغ السياسي بعرقلة الجهود الأوسع نطاقا لمعالجة الاقتصاد الأوروبي الراكد.
وفي الأشهر الأخيرة، أصدر رئيسا الوزراء الإيطاليان السابقان دراجي وليتا تحذيرات قاتمة بشأن القدرة التنافسية الأوروبية، والتي تفوقت عليها الولايات المتحدة بشكل كبير.
ولكن مع القليل من التوجيه من باريس وبرلين، العاصمتان اللتان يُنظر إليهما على أنهما المحركان للمشروع الأوروبي، ليس من الواضح ما إذا كان سيتم الالتفات إلى الحلول المقترحة.
وقد اقترح دراجي وليتا بعض الأفكار الصعبة سياسيا: الاقتراض المشترك عن طريق سندات اليورو، أو بناء أسواق رأس المال، أو إنشاء صندوق استثماري جديد لعموم أوروبا، يضاهي إعانات الدعم الضخمة للتكنولوجيا الخضراء في الولايات المتحدة.
إعلانومن الناحية العملية، يمكن أن تتضمن هذه الأفكار تقاسم المخاطر مع حكومات أخرى، أو زيادة المساهمات المالية لبروكسل، أو مواصلة إصلاح أنظمة التقاعد، أو استبعاد هيئات الرقابة المالية الوطنية. وهذا مزيج سياسي سام يجب على أي حكومة وطنية أن تدافع عنه. لا يزال أقل إضعافًا بشكل قاتل.