وحذر وزير الهجرة اليوناني من أن تدهور الأحوال الجوية في فصل الشتاء والاضطرابات الجيوسياسية المستمرة تجعل عبور البحر الأبيض المتوسط أكثر خطورة.
أفاد مسؤولون، اليوم الخميس، بأن أربعة أشخاص، بينهم طفلان، لقوا حتفهم عندما جنح قارب يحمل مهاجرين على الشواطئ الصخرية لجزيرة ساموس شرقي اليونان.
وتم إنقاذ 16 شخصًا، لكن لا يزال من غير الواضح عدد الركاب الذين كانوا على متن الطائرة. أطلق خفر السواحل اليوناني عملية بحث وإنقاذ شملت سفن دورية وقوارب نجاة وفرق برية لتحديد موقع أي أفراد محتملين في عداد المفقودين.
وحذر وزير الهجرة اليوناني، نيكوس باناجيوتوبولوس، من أن خطر عبور القوارب الصغيرة يتزايد مع اقتراب فصل الشتاء.
وقال لتلفزيون سكاي “الظروف بالتأكيد ليست مواتية”. “إنهم لا يميلون إلى تقليل تدفق المهاجرين، بل إلى زيادته – مع كل الاضطرابات الجغرافية، خاصة في الشرق الأوسط، مع الحروب المستمرة وقضايا أخرى”.
وتأتي هذه المأساة في أعقاب حادث مماثل في وقت سابق من الأسبوع عندما توفي ثمانية مهاجرين، من بينهم ستة أطفال وامرأتان، في غرق سفينة قبالة ساموس.
وأصبحت الجزيرة، إلى جانب جزر أخرى في شرق بحر إيجه، مركزًا رئيسيًا للأشخاص الذين يحاولون العبور من تركيا إلى الاتحاد الأوروبي.
وتربط السلطات اليونانية الزيادة الأخيرة في أعداد الوافدين بالصراعات في الشرق الأوسط وأجزاء من أفريقيا.
وكرر باناجيوتوبولوس عزم اليونان الحصول على تمويل لبناء الجدار الحدودي تحت رئاسة بولندا للاتحاد الأوروبي، والذي يبدأ في الأول من يناير.
وفي تطور منفصل، أعلنت الشرطة اليونانية اعتقال تسعة أفراد متهمين بإدارة شبكة تهريب سهلت السفر غير القانوني للمهاجرين إلى الاتحاد الأوروبي.
ويُزعم أن المجموعة قدمت السكن والملابس والوثائق المزورة للمهاجرين قبل مرافقتهم إلى مطار أثينا الدولي. وتراوحت رسوم هذه الخدمات بين 3000 يورو و5000 يورو.
وبحسب ما ورد كانت المجموعة نشطة منذ يوليو.