بروكلين، نيويورك – ميكروويف محترق وصدئ، والهيكل العظمي المتفحم لكرسي في الحديقة، وكومة من الملابس الذائبة، وقصاصات محروقة من الكتاب المقدس، كانت كلها على أرضية الغابة، إلى جانب مجموعة صغيرة من أكواز الصنوبر المحروقة.
تحت مظلة من جذوع الأشجار السوداء، في منطقة صغيرة في الجزء الشمالي الغربي من متنزه بروسبكت بارك في بروكلين يوم الخميس، كانت الآثار المروعة للحريق الذي اجتاح مخيماً للمشردين في غابات المتنزه لا تزال معروضة. دارت سيارة إطفاء ببطء حول محيط الحديقة بينما كان السنجاب يهرع بين أوراق الخريف المتساقطة والأرض الجافة.
بعد مرور ما يقرب من أسبوع على حريق الغابات، يمكن رؤية جيك كاتالانوتو، مدرس الفنون الإعلامية في بروكلين البالغ من العمر 26 عامًا، وهو يمشط موقع الحريق بفضول – بحجم ملعبين لكرة القدم تقريبًا – ويوثق الدمار على كاميرته. كان المقيم في بروكلين مدى الحياة يشعر بالقلق مما رآه.
وقال كاتالانوتو (26 عاما) لقناة الجزيرة وهو يصف مشهد الجحيم المحترق: “توجد قشور محترقة من الإلكترونيات والعلب وعلب الرش والمراتب”. “قليل من تلك الأشياء التي تضعها على النار لتطبخها. القدور والمقالي.”
يرجى توخي الحذر عند الوصول إلى الحديقة. يُحظر استخدام الحرائق المفتوحة + التدخين في الحديقة، ويجب الإبلاغ عن أي حرائق على الفور إلى 911. Prospect Park Alliance + @nycparks نقوم بتقييم الأضرار في المنطقة المتضررة من الحريق + وسوف نتشارك مع المجتمع طرق المساعدة. pic.twitter.com/37B3ufK27y
— بروسبكت بارك (@prospect_park) 9 نوفمبر 2024
“الصلاة من أجل المطر”
كان شهر أكتوبر هو الشهر الأكثر جفافًا على الإطلاق في مدينة نيويورك، وفقًا لمسؤولي المدينة – وفي الفترة ما بين 29 أكتوبر و12 نوفمبر، اندلع رقم قياسي بلغ 229 حريقًا في الغابات عبر أحياء المدينة الخمسة. فقد تسببت ظروف الجفاف غير العادية ــ الناجمة عن واحدة من أطول موجات الجفاف في التاريخ ــ في تحويل قسم كبير من حدائق المدينة المترامية الأطراف ومناطق الغابات في الولاية إلى برميل بارود ضخم، مما وضع المجتمعات والساسة وفرق الإطفاء في حالة تأهب.
في يوم الأربعاء، تسبب حريق هائل في حي إينوود هيل بارك شمال مانهاتن في التفاف أعمدة الدخان على جسر جورج واشنطن. وفي اليوم السابق، ألقي القبض على رجل الإطفاء المتطوع في لونغ آيلاند جوناثان كويلز بتهم الحرق المتعمد بزعم إشعال حريق عمد في ميدفورد، نيويورك. في شمال الولاية، على طول بحيرة غرينوود، التي تقع على الحدود مع كل من نيويورك ونيوجيرسي، أدى حريق مساحته 5000 فدان إلى مقتل عامل في الحدائق، وهدد بإخلاء العديد من المنازل، ونزوح الحياة البرية، وتدمير جودة الهواء، وأثار الذعر على نطاق واسع.
ردًا على موجة الحرائق، فرض المسؤولون حظرًا للحرق على مستوى الولاية حتى 30 نوفمبر.
وقالت الحاكمة كاثي هوتشول عن الاحتياطات على مستوى الولاية: “الآن ليس الوقت المناسب للحرق في الهواء الطلق، وأحث الجميع على الاستجابة لتحذيراتنا بينما نواصل اتخاذ الاحتياطات اللازمة للحفاظ على سلامة جميع سكان نيويورك”.
كما حظرت مدينة نيويورك الشواء في الهواء الطلق عبر Big Apple وسط ظروف جفاف العظام.
وقال عمدة المدينة المحاصر إريك آدامز للصحفيين المتجمعين في موقع حريق الغابات يوم الجمعة الماضي: “نحن نصلي من أجل هطول المطر”. “نحن حقا بحاجة إلى المطر مع كل هذه الأوراق، والأرض الجافة، والأشجار.”
“لن يكون هناك أنت آخر أبدًا”
ولم يصب أحد في حريق بروكلين. ولا يزال المسؤولون، الذين التزموا الصمت، يحققون في سبب الحريق.
نزل أكثر من 100 من رجال الإطفاء في المدينة إلى بروسبكت بارك لمكافحة الحريق الذي اجتاح هكتارًا (فدانين) من منطقة مرج نيذرميد بالمنتزه. وقال مسؤولون في مكان الحادث إن التضاريس شديدة الانحدار والظروف العاصفة غير المعتادة أعاقت في البداية جهود رجال الإطفاء “كثيفة العمالة”. وأظهرت الصور المنتشرة لحريق متنزه المدينة بعد وقت قصير من اندلاعه سحبًا هائلة من الدخان تتصاعد فوق خط شجرة مضاء بالتوهج البرتقالي الغريب لهيب النار. وبعد فترة وجيزة، يمكن شم رائحة الدخان على بعد أميال.
وقال مورغان موناكو، رئيس تحالف بروسبكت بارك، لقناة الجزيرة: “كانت تلك الصورة الأولية التي تمت مشاركتها عندما تم الإبلاغ عن الحريق لأول مرة مرعبة”.
وقال مسؤولو الحديقة إن المواد النباتية التي تغطي أرضية الغابة قد أحرقت، وسيتعين إزالة العديد من الأشجار التي احترقت في الأسابيع والأشهر المقبلة. وأصبحت المنطقة العارية الآن معرضة لخطر تآكل التربة والفيضانات المحتملة.
وأوضحت موناكو، التي ألقت باللوم في الحريق على الجفاف، نتيجة لتغير المناخ، قائلة: “علينا أن نعمل على تحقيق الاستقرار في المنطقة”. “في وقت مبكر من الربيع المقبل، نأمل أن نتمكن من البدء بالزراعة. لكن الأمر سيستغرق عدة مواسم زراعية لإعادة زراعة الكثير من المواد النباتية التي فقدت.
وقالت موناكو إن عمال الحديقة يراقبون عن كثب في الوقت الحالي أي نشاط يمكن أن يؤدي إلى إشعال حرائق جديدة. وشجعت سكان نيويورك على أن يفعلوا الشيء نفسه.
وقالت: “نحن نشجع سكان نيويورك على البقاء يقظين والاتصال برقم 911 إذا رأوا أي شخص يدخن في الحديقة أو في أي حفلات شواء”. “نحن بحاجة إلى أن يفهم الناس حقًا العواقب الوخيمة لأي حريق، أو أي تدخين، أو أي لهب مفتوح في أي حديقة يسبب تهديدًا كهذا.”
ورفضت موناكو التعليق على التقارير التي تفيد بأن المتشردين الذين يعيشون في مخيم المشردين المشجر ربما يكونون مسؤولين عن حريق الغابات.
ومع ذلك، بعد أيام، عاد رواد الحديقة إلى بروسبيكت بارك. كان المتسابقون وراكبو الدراجات والآباء الذين يدفعون عربات الأطفال يسكنون طرق وممرات بروسبكت بارك يوم الخميس. استقبلتهم بعض المعالم والروائح الجديدة. ومنذ ذلك الحين تمت تغطية أماكن الشواء في الحديقة بأكياس القمامة البلاستيكية التزامًا بحظر الشواء في المدينة. ولا تزال رائحة نار المخيم باقية.
وعلى طول السياج المجاور للتلال حيث اشتعلت النيران، أرفق عدد من سكان نيويورك رسائل تضامنية تشيد بالحديقة ورجال الإطفاء الذين حاربوا الحريق.
“سنناضل في بروسبكت بارك من أجل سياسة مناخية أفضل حتى تتمكن الأجيال القادمة من معرفة جمالك!” قراءة ملاحظة مجهولة واحدة.
“عزيزتي بارك، التي عرفت مثل هذا السلام والجمال كانت في مثل هذا الخطر. لن يكون هناك أنت آخر أبدًا.”
حريق “في الفناء الخلفي الخاص بك”
بالنسبة للعديد من سكان نيويورك، الذين اعتادوا أكثر على الصمود في وجه الأعاصير في هذا الوقت من العام، كان خطر حرائق الغابات أمرًا جديدًا.
“هذه هي الغابة الأخيرة في بروكلين وهي مهددة بحرائق الغابات”، أوضح كاتالانوتو، مدرس بروكلين، بعد استكشاف موقع حرق بروسبكت بارك. “لم أكن أتوقع ذلك. أزمة المناخ قريبة”.
وردد سكان بروكلين الآخرون هذا الشعور.
وقالت مشرفة مطبخ فلاتبوش، كات تيج، 43 عامًا، لقناة الجزيرة: “لقد كان الأمر صادمًا ومدهشًا”. “لم أعتقد مطلقًا أنه سيكون هناك حريق في غابة بروسبكت بارك – في الغابة الخرسانية، أليس كذلك؟ إنه أمر جنوني للغاية”.
تسببت حرائق الغابات، التي اندلعت في الحي الأكثر اكتظاظا بالسكان في نيويورك، حيث يعيش ما يقرب من 2.7 مليون شخص، في شعور الآخرين “بالقلق” بشكل مفهوم بشأن التأثير الخبيث لتغير المناخ.
قال نوح، وهو طالب يبلغ من العمر 24 عاماً ويعيش في بروكلين: “إنه أمر غريب لأنه كلما كان هناك أي نوع من الدخان أو تحذيرات من الحرائق من قبل، كان دائماً بعيداً جداً عن نيويورك أو في المدن الكبرى”. “يبدو الأمر كما لو أن الأمر يقترب، وكأن تغير المناخ يمثل مشكلة أكبر. إنه حرفيًا في الفناء الخلفي لمنزلك.
“جبال مغطاة بالنار”
على طول الحدود بين نيويورك ونيوجيرسي، أحدثت حرائق غابات جينينغز كريك الضخمة، والتي ظلت مشتعلة لعدة أيام، ندبة أكثر خطورة على المجتمعات المحيطة وموائلها.
وأدى الحريق إلى مقتل شخص واحد على الأقل وقلق السكان، حيث احتفظ العديد منهم بحقائبهم ويعيشون تحت تهديد الإخلاء. يوم السبت الماضي، فقد داريل فيلاسكيز، العامل في حدائق ولاية نيويورك البالغ من العمر 18 عامًا، حياته “وهو يكافح” حرائق الغابات عندما انهارت شجرة عليه. ولم يتم الإبلاغ عن أي وفيات أخرى أو إصابات خطيرة أو خسائر في الهياكل.
وحتى يوم الخميس، تم احتواء الحريق بنسبة 75 بالمئة، وفقا لدائرة الغابات في نيوجيرسي. وقد أدت مروحيات بلاك هوك وبوينغ CH-47 شينوك، التي تقوم بإلقاء آلاف اللترات من الماء على المنطقة المشتعلة، إلى إبطاء انتشار الحريق.
في الليل في الأيام الأخيرة – عندما تغرب الشمس فوق بحيرة غرينوود – اضطر السكان إلى استيعاب المناظر الأكثر دراماتيكية، وحتى المرعبة، لحرائق الغابات في جينينغز كريك والحجم الحقيقي للدمار الذي خلفته. وفي ذروة حرائق الغابات خلال عطلة نهاية الأسبوع، أضاءت النيران المتراقصة أميالاً وأميالاً من الغابات والبحيرة المحيطة بها.
قال راندال رودريغيز، 39 عاما، صاحب مطعم Paul's Place على ضفاف البحيرة، لقناة الجزيرة: “كان الجو أحمر للغاية، والجبال مغطاة بالنار”. “لقد كنت في حالة صدمة – في حياتي لم أر شيئًا كهذا من قبل.”
واعترف رودريجيز، الذي قال إن حرائق الغابات أحرقت أيضًا الأعمال في مطعمه في الأيام الأخيرة، بأنه واجه صعوبة في التكيف مع الظروف المليئة بالدخان المستمر.
قال رودريجيز: “كان هناك الكثير من الدخان منذ بضعة أيام”. “من الصعب قليلاً التنفس. تشعر وكأنك لا تستطيع التنفس. دخان قوي حقا. إذا بقيت لبضع دقائق فسوف يؤثر ذلك عليك وعلى عينيك وأنفك”.
يحذر الخبراء الطبيون من أن دخان حرائق الغابات، الذي يحتوي على العديد من الملوثات، بما في ذلك المواد الجسيمية وأول أكسيد الكربون، يمكن أن يكون له مجموعة من التأثيرات القصيرة والطويلة المدى على صحة الشخص والجهاز التنفسي، بما في ذلك تهيج الأنف والحلق والصفير والسعال والاختناق. صعوبة في التنفس. ويمكن أيضًا أن يؤدي إلى تفاقم الحالات الطبية أو التنفسية الموجودة مسبقًا مثل الربو ومرض الانسداد الرئوي المزمن.
وشبه ديف كوزوها، البالغ من العمر 44 عامًا، وهو أحد سكان بحيرة جرينوود، والذي يعيش على بعد بضعة كيلومترات من الحريق الهائل، الحريق بـ “جحيم دانتي”.
وقال كوزوها لقناة الجزيرة: “تقع بحيرة جرينوود بين الجبال على جانبي البحيرة وكانت النيران مشتعلة في التلال بأكملها، وكانت مجرد نار تقفز عبر القمة، وكان طول التلال مشتعلًا بالكامل”. “كان من غير الواقعي رؤية شيء كهذا.”
وقال كوزوها، الذي يدير محمصة قهوة محلية، إنه يعرف العديد من الأشخاص الذين غادروا منازلهم طوعا. وأضاف أن المجتمعات المحيطة بالبحيرة تعيش في خوف دائم من الإخلاء، أو ما هو أسوأ من ذلك، من النزوح المحتمل، إذا اجتاح الحريق منازلهم.
وأضاف كوزوها: “في الوقت الحالي، لا يوجد سوى أعمدة من الدخان تتصاعد”. “إذا تغيرت الرياح، يمكن أن تأتي بهذه الطريقة. إنه خطر، لا شك في ذلك”.
وقال كوزوها إنه كان يحاول التزام الهدوء وادعى أنه لم يفقد أي نوم بعد بسبب حرائق الغابات المستمرة منذ أيام – وأشار إلى أنه لم يكن هناك وقت على أي حال. وتقوم شركة Greenwood Lake Roasters Craft Coffee، التابعة لمورد جافا المحلي، بتزويد رجال الإطفاء الذين يكافحون الحريق على مدار الساعة بالقهوة المجانية.
وقال كوزوها: “إننا نبذل كل ما في وسعنا لاحتواء هذا التهديد لمجتمعنا”. “(نحن) نحاول أن نكون أقوياء ولكننا نشعر بألم فقدان الأرواح والضرر المحتمل. النار قوة جبارة – وعلينا أن نقف بقوة ضدها. معًا سنهزمه.”