أعلنت جولة PGA Tour و DP World Tour ومنافسهما LIV Golf المدعوم سعوديًا أنهما سيجمعان العمليات لإنشاء كيان عالمي جديد للجولف ، مما يمثل واحدة من أكثر اللحظات أهمية في تاريخ الرياضة.
في بيان مذهل فاجأ الجولف يوم الثلاثاء ، قالت جولة PGA التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها وجولة موانئ دبي العالمية في أوروبا إنهما سينهيان دعوى قضائية استمرت عامين مع داعمي LIV السعوديين وتشكيل “كيان جديد مملوك جماعيًا للربح”.
قال مفوض PGA Tour Jay Monahan: “بعد عامين من الاضطراب والإلهاء ، هذا يوم تاريخي للعبة التي نعرفها ونحبها جميعًا”.
إليك ما تحتاج لمعرفته حول الصفقة المثيرة للجدل:
ماذا تتضمن الصفقة؟
قالت المنظمات في بيان صحفي مشترك إنها ستعمل معًا للسماح للاعبي LIV Golf بإعادة التقدم للحصول على العضوية في جولة PGA و DP World Tour ، المعروفة سابقًا باسم الجولة الأوروبية ، بعد موسم 2023.
لم يتم الإعلان بعد عن اسم الكيان المدمج حديثًا والهيكل الدقيق للجولات. وسيرأس ياسر الرميان ، محافظ صندوق الاستثمارات العامة في المملكة العربية السعودية ، مجلس إدارة الكيان الجديد ، وسيكون موناهان من شركة PGA Tour الرئيس التنفيذي.
يتضمن الاندماج اتفاقًا لإنهاء جميع الدعاوى القضائية المعلقة بين الأطراف المشاركة.
بالإضافة إلى ذلك ، سيقوم صندوق الاستثمارات العامة باستثمار رأسمالي في الكيان الجديد “لتسهيل نموه ونجاحه” وسيكون في البداية المستثمر الحصري.
ستكون كل جولة من الجولات الثلاث مسؤولة عن ما يسمى بعمليات “داخل الحبال” لجولتها الخاصة – اختيار الموقع ، وعمليات البطولة ، وتطبيق القواعد ، وما إلى ذلك.
ماذا كانت الخلفية؟
تم تشكيل LIV ، الممول من صندوق الاستثمارات العامة في المملكة العربية السعودية ، بعد سلسلة من المناقشات بين PGA Tour والمسؤولين السعوديين.
تم إطلاق الحلبة المنافسة في عام 2022 واستقطبت عددًا من اللاعبين المشهورين من جولة PGA ، بما في ذلك لاعب الغولف في Hall of Fame Phil Mickelson ، المصنف الأول عالميًا سابقًا Dustin Johnson ، الفائز ببطولة PGA الحائز على بطولة PGA Brooks Koepka والأسترالي كاميرون سميث.
لاعبون من بينهم تايجر وودز وهيديكي ماتسوياما وروي ماكلروي – الذين انتقدوا بشدة LIV – رفضوا مبالغ طائلة من LIV Golf ليظلوا أوفياء لجولة PGA.
أدى هذا الخلاف إلى سلسلة من الدعاوى القضائية وتسبب في حدة بين اللاعبين الذين تحولوا إلى LIV وآخرين. علقت جولة PGA الأعضاء الذين تنافسوا في بطولات LIV دون إذن ، بينما فرضت جولة موانئ دبي العالمية غرامة على اللاعبين.
قال موناهان في يونيو الماضي أن لاعبي الغولف يجب أن “يخجلوا” من الانضمام إلى جولة LIV.
وأضاف: “إنهم يساعدون النظام السعودي في” غسيل رياضي “سمعته مقابل عشرات الملايين من الدولارات ، وفي نفس الوقت تقدم حكومتنا المزيد من الأدلة الدامغة على تورط السعودية في هجمات الحادي عشر من سبتمبر”.
ماذا كان رد الفعل على الصفقة؟
تم انتقاد إعلان القنبلة من قبل العديد من لاعبي جولة PGA. وذكرت وسائل إعلام أمريكية أنها ظلت على علم بالاندماج حتى انتشار الخبر يوم الثلاثاء.
ووصف موناهان اجتماعًا مغلقًا يوم الثلاثاء مع لاعبين ظلوا مخلصين لجولة PGA بأنه “مكثف” و “ساخن”.
قال: “إنني أدرك أن الناس سوف ينادونني بالمنافق” ، لكنه أضاف أن “الظروف تتغير”.
قال الأمريكي ويسلي برايان وآخرون إن اللاعبين كانوا مستائين من اكتشاف ذلك عبر موقع تويتر.
“يجب أن تخجلوا ولديكم الكثير من الأسئلة للإجابة. أشعر بالخيانة ، ولن أتمكن من الوثوق بأي شخص داخل الهيكل المؤسسي لجولة PGA لفترة طويلة جدًا “.
وفي غضون ذلك ، قالت منظمة العفو الدولية إن الاندماج هو “دليل إضافي على مسيرة الغسل الرياضي السعودية”.
“كان من الواضح لبعض الوقت أن المملكة العربية السعودية كانت مستعدة لاستخدام مبالغ طائلة من المال لشق طريقها إلى لعبة الجولف من الدرجة الأولى – مجرد جزء من جهد أوسع لتصبح قوة رياضية كبرى ومحاولة تشتيت الانتباه عن فظاعة البلاد سجل حقوق الإنسان “، قال فيليكس جاكينز ، رئيس الحملات ذات الأولوية في منظمة العفو الدولية في المملكة المتحدة والأفراد المعرضين للخطر.
“بعيدًا عن بريق ملاعب الجولف وكاميرات التلفزيون ، كان هناك قمع متصاعد في المملكة العربية السعودية ، مع اعتقال منتقدي الحكومة ونشطاء حقوق الإنسان ، وسلسلة من المحاكمات الجائرة ، واستخدام عقوبة الإعدام على نطاق واسع ، بما في ذلك كأداة سياسية قمع.”
في واشنطن العاصمة ، اتهمت مجموعة تمثل عائلات ضحايا هجمات 11 سبتمبر 2001 أيضًا موناهان و PGA Tour بـ “النفاق والجشع”.
وغردت أن بيونغ هون من كوريا الجنوبية قائلة إن الصفقة كانت بمثابة فوز للجولات ولكن ليس للاعبين. قال “أعتقد أن فرق Liv كانت تكافح من أجل الحصول على رعاة ولم تتمكن جولة PGA من رفض الأموال”. “فوز في كلتا الجولتين لكنها خسارة كبيرة لمن دافع عن الجولة في العامين الماضيين.”
ومع ذلك ، حصل الاندماج على دعم سريع من قبل الفائز الرئيسي بست مرات ميكلسون ، أبرز المنشقين عن LIV.
غرد ميكلسون “يوم رائع اليوم”.
قال Bryson DeChambeau ، بطل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة السابق والذي كان من أوائل الأسماء الكبيرة التي اشتركت في LIV Golf ، إنه شعر “بالسوء” للاعبين الذين ظلوا مخلصين لجولة PGA.
وتجاهل سؤالاً حول سجل حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية ، لكنه قال إن الاندماج كان “أفضل شيء يمكن أن يحدث على الإطلاق في لعبة الجولف”.
ما هي الشكوك المتبقية؟
يبقى أن نرى ما إذا كانت الصفقة ستنتهي ، لأنها لا تزال “إطار عمل”. يتعين على مجلس سياسة جولة PGA – الذي يضم ماكلروي وأربعة لاعبين آخرين – الموافقة على الترتيبات النهائية.
تم تعيين ماكلروي للإدلاء ببيان يوم الأربعاء.
لم يتم تقديم أي تفاصيل حول كيفية تأثير الاتفاقية على المشهد التنافسي الحالي للجولف ، بما في ذلك الأهلية لكأس رايدر لهذا العام ، على الرغم من أن الأطراف قالت إنها ستعمل في الأشهر المقبلة لوضع اللمسات الأخيرة على شروط الاندماج.