واشنطن العاصمة – لقد أتى يوم الانتخابات أخيرًا.
فتحت صناديق الاقتراع لانتخابات الولايات المتحدة لعام 2024، وهو تصويت وطني لن يحدد الرئيس المقبل للبلاد فحسب، بل سيقرر أيضًا تشكيل مجلسي النواب والشيوخ.
يختتم يوم الثلاثاء حملة جنونية للحملة الانتخابية شهدت قيام المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس ومنافسها الجمهوري دونالد ترامب بجولات عبر البلاد على أمل دعم الناخبين.
على مدى أسابيع، أظهرت استطلاعات الرأي سباقاً متقارباً بشكل ملحوظ، مع عدم حصول أي مرشح على الأفضلية قبل يوم الانتخابات.
وأياً كانت نتيجة التصويت، فإن النتيجة سوف تحدد السياسة والسياسات الأميركية في الأعوام الأربعة المقبلة. سيكون الأمر تاريخيًا أيضًا حيث سيختار الناخبون إما أول رئيسة في هاريس أو أول مجرم مدان في ترامب.
وفي الجولة الأخيرة من السباق، طرح كلا المرشحين رؤى مختلفة إلى حد كبير لمستقبل البلاد. كما اتخذوا مواقف متباينة بشأن قضايا رئيسية مثل الاقتصاد والهجرة وحقوق المرأة والديمقراطية.
وتعهدت هاريس “بقلب الصفحة” فيما تسميه خطاب ترامب المثير للانقسام. كما أنها وضعت نفسها كزعيمة “للجيل الجديد” الذي سيعمل على تعزيز الطبقة المتوسطة، وحماية حقوق المرأة، والحفاظ على سلامة المؤسسات الأميركية في الداخل والخارج.
ومع ذلك، فقد واجهت احتجاجات منتظمة بسبب دعمها للحرب الإسرائيلية في غزة ولبنان.
وفي الوقت نفسه، وعد ترامب بالعودة إلى “العصر الذهبي” للولايات المتحدة. وللقيام بذلك، رسم خطة لرفع القيود التنظيمية الاقتصادية، وإظهار قوة الولايات المتحدة في الخارج، وقمع المهاجرين – وهو خط هجوم ينحدر بانتظام إلى استعارات عنصرية.
ولكن على الرغم من التناقض الصارخ بين برامج المرشحين من حيث الجوهر والنبرة، إلا أنهما يتداخلان حول موضوع سام واحد: وهو أن نتيجة التصويت هذا العام تشكل أهمية بالغة.
ووصف ترامب سباق 2024 بأنه “الأهم” الذي شهدته البلاد على الإطلاق، بينما يقول هاريس إنه “الأكثر أهمية” في حياة الناخبين.
وأمضى كلا المرشحين الـ 24 ساعة الأخيرة قبل يوم الانتخابات في حملات انتخابية منشغلة في الولايات الرئيسية.
وقال ترامب في كلمته الختامية في التجمع الأخير لحملته في الساعات الأولى من الصباح: “بتصويتكم غداً، يمكننا حل كل مشكلة تواجهها بلادنا وقيادة أمريكا – بل العالم – إلى آفاق جديدة من المجد”. في الصباح في غراند رابيدز، في ولاية ميشيغان المتأرجحة.
وقالت هاريس إن “الزخم في صالحنا” أثناء توقيعها في فيلادلفيا.
وأعلن المرشح الديمقراطي: “يجب أن ننهي السباق بقوة”. “لا تخطئوا، سوف نفوز.”
سجل التصويت المبكر
يوم الانتخابات هو تتويج لأسابيع من التصويت المبكر في بعض المواقع. بدأت عدة ولايات التصويت المبكر – سواء عن طريق البريد أو شخصيًا – منذ شهر سبتمبر.
وقد أدلى ما يقرب من 81 مليون ناخب بأصواتهم بالفعل قبل يوم الانتخابات، وفقًا لمختبر الانتخابات بجامعة فلوريدا.
وهذا أكثر من نصف إجمالي الأصوات البالغة 158.4 مليون (PDF) التي تم الإدلاء بها في الانتخابات الرئاسية لعام 2020 – وعلامة على الإقبال القياسي هذا العام على التصويت المبكر في بعض أجزاء البلاد.
ولن يكشف يوم الانتخابات في نهاية المطاف عن المرشح الذي سيحتل القمة فحسب، بل سيكشف عن المدى الكامل للتركيبة السكانية المتغيرة للناخبين في الولايات المتحدة.
تم افتتاح أول موقع للتصويت من الناحية الفنية بعد منتصف ليل الاثنين بالتوقيت الشرقي (05:00 بتوقيت جرينتش يوم الثلاثاء) في بلدة ديكسفيل نوتش الصغيرة في نيو هامبشاير. تم افتتاح القائمة التالية في الساعة 5 صباحًا بالتوقيت الشرقي (10:00 بتوقيت جرينتش) في فيرمونت.
وسيتم فتح مواقع اقتراع أخرى مع استراحة الصباح عبر المناطق الزمنية الست التي تغطي الولايات الأمريكية الخمسين.
وبمجرد إغلاق صناديق الاقتراع في المساء، قد يستغرق إعلان النتائج ساعات أو أيام. لا يمكن للولايات أن تبدأ في الإبلاغ عن عدد أصواتها حتى إغلاق صناديق الاقتراع.
ستبدأ النتائج في الظهور حوالي الساعة 6 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (23:00 بتوقيت جرينتش) عندما تغلق صناديق الاقتراع الأولى في ولايات مثل إنديانا وكنتاكي.
ومن المقرر أن تغلق صناديق الاقتراع الأخيرة في أقصى الغرب، ألاسكا وهاواي، حوالي منتصف ليل الثلاثاء بالتوقيت الشرقي (05:00 بتوقيت جرينتش، الأربعاء).
وبعد ذلك، سيعتمد توقيت النتائج على الولايات الفردية، حيث لا يوجد في الولايات المتحدة نظام انتخابي مركزي. وكل ولاية مسؤولة عن فرز أصواتها. كلما كانت الهوامش ضيقة، كلما استغرقت هذه العملية وقتًا أطول.
وستكون كل الأنظار متجهة إلى سبع ولايات رئيسية من المرجح أن تقرر النتيجة: أريزونا، وجورجيا، وميشيغان، وبنسلفانيا، وويسكونسن، ونيفادا، ونورث كارولينا.
في الولايات المتحدة، لا يتم تحديد الانتخابات الرئاسية من خلال التصويت الشعبي، بل من خلال نظام مرجح يسمى المجمع الانتخابي.
وبموجب هذا النظام، تستحق كل ولاية عددًا معينًا من أصوات الهيئة الانتخابية، وهو ما يعادل عدد أعضاء مجلس الشيوخ والممثلين في الكونجرس لكل ولاية.
على سبيل المثال، ولاية كارولينا الشمالية المتأرجحة لديها 14 ممثلاً في الكونجرس على أساس حجم سكانها. يمثل كل ولاية عضوان في مجلس الشيوخ، وبذلك يصل إجمالي عدد أصوات الهيئة الانتخابية لولاية كارولينا الشمالية إلى 16.
تحدد نتيجة السباق الرئاسي في ولاية معينة المرشح الذي سيحصل على أصوات الهيئة الانتخابية في تلك الولاية.
تطبق جميع الولايات، باستثناء اثنتين، نظام الفائز يحصل على كل شيء: إذا فاز مرشح بالولاية، حتى بفارق بسيط، فإنه يحصل على جميع أصوات المجمع الانتخابي.
هناك 538 صوتًا في المجمع الانتخابي، منتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. من يتجاوز عتبة 270 يفوز بالسباق.
نظرًا لأن بعض الولايات تميل باستمرار إلى الحزب الجمهوري أو الديمقراطي، فمن المرجح أن تفوز هاريس بـ 226 صوتًا في الهيئة الانتخابية بسهولة، ومن المتوقع أن يحصل ترامب على 219 صوتًا دون مشكلة. أبعد من ذلك، لدى هاريس 20 طريقًا للنصر وترامب 21.
وستعتمد الجزيرة على وكالة أسوشيتد برس للأنباء لتحديد الفائز في كل ولاية، وفي نهاية المطاف، الانتخابات العامة. لا تصدر وكالة الأسوشييتد برس توقعات. إنها تعلن نتيجة السباق فقط بمجرد ظهور الفائز ولا توجد نتيجة أخرى ممكنة.
سباق صناعة التاريخ
ستختتم انتخابات هذا العام موسم الانتخابات الذي شهد مرارا وتكرارا اضطرابات تاريخية.
وأصبح دونالد ترامب (78 عاما) الشخصية المركزية في الحزب الجمهوري وقاد حركة أثارت الشك في العملية الانتخابية الأمريكية.
ودخل ترامب البيت الأبيض لأول مرة في عام 2016 بعد فوز مفاجئ على الديموقراطية هيلاري كلينتون. لكنه فشل في محاولة إعادة انتخابه عام 2020، عندما تفوق عليه جو بايدن في صناديق الاقتراع.
ومع ذلك، لم يعترف الزعيم الجمهوري أبدًا بالهزيمة، وبدلاً من ذلك ادعى أن تزوير الناخبين على نطاق واسع كلفه السباق، وهو تأكيد لا أساس له.
يقول النقاد إنه منذ هزيمته في عام 2020، لم يتوقف ترامب أبدًا عن حملته الانتخابية، مما وضع الأساس لمحاولته الحالية. وأعلن رسميًا أنه سيسعى لإعادة انتخابه في عام 2022 في منتجعه مارالاغو في فلوريدا.
لكن حملته، في بعض الأحيان، طغت عليها قضايا تاريخية أمام المحاكم. ترامب هو أول رئيس، في الماضي أو الحاضر، يواجه اتهامات جنائية.
وصدرت ضده أربع لوائح اتهام منفصلة: واحدة بحجب وثائق سرية، وواحدة بتزوير سجلات تجارية واثنتان بمحاولة إلغاء نتائج انتخابات 2020.
وفي قضية السجلات التجارية في نيويورك، أُدين ترامب بـ34 تهمة جنائية. ولكن بدلاً من إضعاف فرص إعادة انتخابه، أدت مشاكله القانونية إلى تنشيط قاعدته إلى حد كبير، وفقاً لاستطلاعات الرأي.
ودفع ترامب ببراءته من جميع التهم الموجهة إليه ووصف لوائح الاتهام بأنها دليل على “مطاردة ساحرات” منسقة تهدف إلى عرقلة محاولته الرئاسية.
لكنه لم يكن المرشح الوحيد الذي يواجه عقبات تاريخية أثناء سباقه للوصول إلى البيت الأبيض.
ولم يكن منافسه الديمقراطي هاريس مرشحاً حتى قبل نحو ثلاثة أشهر. في البداية، في أبريل 2023، أعلن الرئيس بايدن عن خططه للترشح لإعادة انتخابه.
لقد اجتاز الموسم التمهيدي للحزب الديمقراطي، وخاض دون معارضة إلى حد كبير في المنافسات على مستوى الولاية. لكن المخاوف بشأن عمر الرجل البالغ من العمر 81 عامًا وقدراته بدأت تتصاعد مع بدء حملته الانتخابية.
على سبيل المثال، قال تقرير للمحقق الخاص صدر في فبراير/شباط، إن بايدن “لم يتذكر، حتى في غضون عدة سنوات، متى توفي ابنه بو” – وهو ما نفاه الرئيس لاحقًا. وارتكب بايدن عدة زلات رفيعة المستوى، عندما وصف الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي بأنه “رئيس المكسيك”.
وتصاعدت المخاوف بشأن بايدن بعد الأداء المتعثر في المناظرة في يونيو/حزيران، حيث بدا أن الرئيس متخلف في منتصف تفكيره.
وبحلول يوليو/تموز، كان بايدن قد انسحب فجأة من السباق، وسرعان ما تجمع الديمقراطيون حول نائبه هاريس.
بحلول أوائل أغسطس، وقف عدد كاف من المندوبين الديمقراطيين إلى جانب هاريس في تصويت افتراضي لتسمية مرشحة الحزب للرئاسة.
ولكنها كانت عملية غير تقليدية: فلم يحدث من قبل قط أن انسحب رئيس حالي من السباق في وقت متأخر إلى هذا الحد، ولم يحدث قط في التاريخ الحديث أن تجاوز مرشح حزب كبير العملية التمهيدية التقليدية.
وربما لا تزال الانتخابات تفتح آفاقا جديدة. وفي ظل المناخ السياسي المشحون، تصاعدت المخاوف من التهديدات الجسدية لمواقع الاقتراع بشكل لم يسبق له مثيل.
وبعد أربع سنوات من ادعاء ترامب أن انتخابات 2020 قد سُرقت، حذر المراقبون من أنه وحلفاءه قد يطعنون في سباق 2024 إذا لم تسر النتائج في صالحه.
وهذا يعني أن سحابة عدم اليقين التي خيمت على السياسة الأمريكية لعدة أشهر قد لا تتبدد في أي وقت قريب.