ويقول بلينكن إن القوات الكورية الشمالية من المتوقع أن تنتشر في القتال ضد القوات الأوكرانية “في الأيام المقبلة”.
قالت الولايات المتحدة إن نحو 8000 جندي كوري شمالي موجودون الآن في روسيا بالقرب من حدود أوكرانيا ويستعدون لمساعدة الكرملين في القتال ضد القوات الأوكرانية في الأيام المقبلة.
ويمثل الرقم الجديد زيادة كبيرة عن اليوم السابق، عندما قال وزير الدفاع لويد أوستن إن “بعض” القوات فقط هي التي تحركت نحو الحدود الأوكرانية في منطقة كورسك، حيث تكافح القوات الروسية لصد التوغل الأوكراني.
وهذا يعني أيضًا أن معظم القوات الكورية الشمالية التي تقول الولايات المتحدة وحلفاؤها إنها أُرسلت إلى روسيا أصبحت الآن على الحدود الروسية الأوكرانية.
وتقدر الولايات المتحدة أن هناك نحو 10 آلاف جندي كوري شمالي في روسيا. وتقدر سيول وحلفاؤها أن العدد قد ارتفع إلى 11 ألفًا، في حين قدرت أوكرانيا الرقم أعلى بما يصل إلى 12 ألفًا.
وقال وزير الخارجية أنتوني بلينكن في مؤتمر صحفي يوم الخميس مع وزير الدفاع لويد، إنه من بين الثمانية آلاف في كورسك، “لم نر بعد هذه القوات تنتشر في القتال ضد القوات الأوكرانية ولكننا نتوقع أن يحدث ذلك في الأيام المقبلة”. أوستن ونظرائهم الكوريين الجنوبيين.
وأضاف أن روسيا تقوم بتدريب جنود كوريين شماليين على المدفعية والطائرات بدون طيار و”عمليات المشاة الأساسية، بما في ذلك تطهير الخنادق، مما يشير إلى أنهم يعتزمون استخدام هذه القوات بشكل كامل في عمليات الخطوط الأمامية”.
وأثار تحرك كوريا الشمالية لتوثيق علاقتها مع روسيا مخاوف في جميع أنحاء العالم بشأن الكيفية التي قد يؤدي بها ذلك إلى توسيع نطاق الحرب وما يمكن أن تقدمه روسيا من مساعدات عسكرية في المقابل.
كما أخبر السفير الأمريكي لدى الأمم المتحدة روبرت وود مجلس الأمن أن الولايات المتحدة تلقت معلومات تشير إلى وجود 8000 جندي كوري شمالي في منطقة كورسك الروسية “في الوقت الحالي”.
“لدي سؤال شديد الاحترام لزملائي الروسي: هل ما زالت روسيا تؤكد أنه لا توجد قوات لكوريا الديمقراطية في روسيا؟” وقال وود، في إشارة إلى الاسم الرسمي لكوريا الشمالية: جمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية.
ولم يرد ممثل روسيا في مجلس الأمن المؤلف من 15 عضوا في ذلك الوقت على وود.
ولم تنفي موسكو ولم تؤكد بشكل مباشر وجود القوات الكورية الشمالية. وبعد نفي أولي، دافعت كوريا الشمالية منذ ذلك الحين عن فكرة نشر القوات باعتبارها تتماشى مع القانون الدولي.
شنت روسيا غزوها واسع النطاق لأوكرانيا في فبراير/شباط 2022. وفي أغسطس/آب من هذا العام، شقت القوات الأوكرانية طريقها إلى منطقة كورسك الحدودية الروسية، حيث لا تزال تسيطر على الأراضي.
وتتهم الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وكوريا الجنوبية وأوكرانيا ودول أخرى روسيا بانتهاك قرارات الأمم المتحدة وميثاق الأمم المتحدة التأسيسي بنشر قوات من كوريا الشمالية، التي تخضع منذ فترة طويلة لعقوبات الأمم المتحدة التي تهدف إلى وقف تطوير بيونغ يانغ للأسلحة النووية والصواريخ الباليستية.