إن الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2024 في طريقها لأن تصبح الانتخابات الأكثر تكلفة في التاريخ الحديث.
عندما انسحب جو بايدن من سباق 2024 في يونيو/حزيران ودعم نائبة الرئيس كامالا هاريس لمواجهة الرئيس السابق دونالد ترامب، أدى ذلك إلى تدفق أموال ضخمة إلى الديمقراطيين. وفي غضون 24 ساعة بعد إعلان هاريس ترشحها، غمرت أموال حملتها الانتخابية 81 مليون دولار.
كانت حملة هاريس بمثابة بقرة حلوب كبيرة للحزب الديمقراطي. لقد سجلت رقماً قياسياً جديداً، حيث حققت مليار دولار في ثلاثة أشهر. لقد دخلت تشرين الأول (أكتوبر) بميزة نقدية ضخمة على ترامب، بعد أن تفوقت على مرشح الحزب الجمهوري بنسبة ثلاثة إلى واحد تقريبا، في أيلول (سبتمبر)، وحصلت على 378 مليون دولار. كما تفوقت هاريس على ترامب في المعركة من أجل صغار المانحين.
على الرغم من صغر حجم صندوق الحرب، لا يزال لدى ترامب جيوب عميقة، حيث جمع 160 مليون دولار في سبتمبر. وفي حدث أقيم في يونيو/حزيران، حصل ترامب على 50 مليون دولار بعد مخاطبة الجهات المانحة لمدة 45 دقيقة تقريبًا. وبفضل قاعدته الموالية، عندما أدين بتزوير سجلات الأعمال في مايو/أيار، استخدم ترامب إدانته لجمع 52.8 مليون دولار في حوالي 24 ساعة، وفقا لحملته. كما استفاد ترامب من محاولة اغتياله وشخصيته في نيويورك لانتزاع الملايين من المانحين.
ما هي قواعد التمويل؟
وفي الولايات المتحدة، يتم تنظيم تمويل الحملات الانتخابية من خلال سلسلة من القوانين، التي تهدف إلى منع الفساد وفي الوقت نفسه تعزيز الشفافية. تطبق لجنة الانتخابات الفيدرالية (FEC) هذه القواعد.
يمكن للأفراد والمنظمات والشركات المساهمة في الحملات السياسية، ولكن هناك حدود لمقدار ما يمكنهم تقديمه مباشرة للمرشحين.
عادة ما يساهم الأفراد بنصيب الأسد من أموال حملة أي مرشح. ويميل المانحون الأكثر ثراءً إلى التبرع أكثر. من الناحية القانونية، يمكن للأفراد التبرع بما يصل إلى 3300 دولار لكل مرشح، لكل انتخابات في دورة 2024.
لدى كلا الحزبين لجان على المستوى الفيدرالي وعلى مستوى الولايات تعمل أيضًا على جمع الأموال. ويمكن للمرشحين أيضًا التمويل ذاتيًا، كما فعل ترامب جزئيًا في الماضي.
ما هي لجنة العمل السياسي الفائقة؟
هناك طرق للالتفاف على حدود المساهمة ــ لجان العمل السياسي (PACs) ولجان العمل السياسي الكبرى، التي تلعب دورا هائلا في الانتخابات الأمريكية. تجمع لجان العمل السياسي المساهمات من الأعضاء وتتبرع بها للحملات، بحدود 5000 دولار لكل مرشح سنويًا. غالبًا ما تمثل لجان العمل السياسي صناعات مثل النفط أو الفضاء الجوي، أو تركز على قضايا مثل تغير المناخ أو حقوق السلاح.
يتم تمويل لجان العمل السياسي الكبرى، التي تم إنشاؤها بعد حكم المحكمة العليا عام 2010، من قبل الأفراد والنقابات والشركات. وعلى عكس لجان العمل السياسي، يمكنها التبرع بمبالغ غير محدودة للمنظمات المستقلة المرتبطة بمرشح ما، ولكن لا يمكنها التبرع للحملات أو التنسيق معها بشكل مباشر.
وتسمح هذه الحرية للأثرياء بضخ القدر الذي يريدونه من الأموال لدعم مرشحهم المفضل. حتى الآن، بلغ إجمالي الإنفاق الخارجي من هذه المجموعات حوالي 2.8 مليار دولار منذ عام 2010، وفقًا لـ OpenSecrets، وهي مجموعة غير حزبية تتعقب الأموال في السياسة. يتم تمويل الكثير من هذه الأموال للإعلانات والمراسلات البريدية وحشد الأصوات والتواجد عبر الإنترنت.
ما هو التأثير؟
تأثير المال في السياسة يثير المخاوف. تفتح لجان العمل السياسي الكبرى بشكل خاص الباب أمام مساهمات كبيرة، مما يثير في كثير من الأحيان تساؤلات حول ما إذا كانت الانتخابات تعكس حقًا إرادة الشعب أو إرادة نخبة المانحين.
أعلن إيلون ماسك، ملياردير التكنولوجيا المثير للجدل – وأغنى شخص في العالم – الذي أيد ترامب، في يوليو/تموز أنه يعتزم التبرع بحوالي 45 مليون دولار شهريًا للجنة العمل السياسي الأمريكية، وهي لجنة العمل السياسي الكبرى التي يدعمها ترامب والتي أنشأها. وواجهت جهوده لجمع التبرعات، التي تركز على تسجيل الناخبين والتصويت المبكر في الولايات التي تشهد صراعا، تدقيقا. وفي الوقت نفسه، تبرعت ميريام أديلسون، المليارديرة المحافظة، بمبلغ 95 مليون دولار إلى لجنة عمل سياسية كبرى أخرى تدعم ترامب، حسبما ذكرت شبكة سي إن إن.
كما أن ظهور “الأموال المظلمة” – المساهمات التي لا يشترط الكشف عن الجهات المانحة – جعل تحقيق الشفافية أكثر صعوبة. أبلغ موقع OpenSecrets عن “ارتفاع غير مسبوق” في الأموال المظلمة خلال دورتي 2023 و2024، والتي يمكن أن تتجاوز 660 مليون دولار من مصادر غير معروفة في عام 2020.
في بعض الحالات، تكون لجان العمل السياسي ولجان العمل السياسي الفائقة وسيلة للتأثير على طرف آخر غير الطرف الذي يدعمه المانح. على سبيل المثال، تبين أن لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (AIPAC)، التي تهدف على وجه التحديد إلى تمويل المرشحين الذين يدعمون إسرائيل ويدعمون معارضي أولئك الذين لا يدعمونها، هي أكبر مصدر للأموال من المانحين المتحالفين مع الجمهوريين إلى الديمقراطيين في الولايات المتحدة. الانتخابات التمهيدية الأخيرة في وقت سابق من هذا العام، وفقًا لتحليل أجرته صحيفة بوليتيكو.
وقد ساعدت هذه الأموال بنجاح في هزيمة جمال بومان وكوري بوش، وهما تقدميان مؤيدان للفلسطينيين في مجلس النواب، خلال الانتخابات التمهيدية لهما هذا العام.
ما الذي يجري عمله؟
ومن الممكن أن يساعد إصلاح تمويل الحملات الانتخابية في موازنة الموازين، لكن الجهود التي تدعو إلى فرض حدود أكثر صرامة على التبرعات، والشفافية، والتمويل العام لم تكتسب زخماً على المستوى الفيدرالي.
في عام 2022، وصف الرئيس بايدن المال المظلم بأنه تهديد “خطير” للديمقراطية وحث الكونجرس على تمرير مشروع قانون لتمويل الحملات الانتخابية يطالب الجماعات السياسية بالكشف عن كبار المانحين. وعرقل الجمهوريون في مجلس الشيوخ مشروع القانون. لكن هناك مبادرات حكومية تساعد على توازن الموازين. لدى مدينة نيويورك نظام مطابقة عام، حيث تتم مطابقة التبرعات الصغيرة بالدولار مع الأموال العامة، مما يؤدي إلى تضخيم أصوات المساهمين الأكثر تواضعا على حساب المانحين الكبار.
وكانت جهود أخرى، مثل قانون الإعلانات الصادقة، تهدف إلى جعل الإعلانات السياسية أكثر شفافية، من خلال توفير المزيد من المعلومات حول الأشخاص الذين يشترون الإعلانات. وقد تم دمجه في قانون حرية التصويت، لكنه فشل في إقراره في مجلس الشيوخ الأمريكي.