تعتزم أستراليا زيادة قدرتها الدفاعية الصاروخية بعد أن أثار اختبار الصين لصاروخ باليستي عابر للقارات في جنوب المحيط الهادئ “مخاوف كبيرة” ومع دخول منطقة آسيا والمحيط الهادئ “عصر الصواريخ”.
قال وزير الصناعة الدفاعية الأسترالي بات كونروي في كلمة ألقاها يوم الأربعاء إن أستراليا تخطط لزيادة دفاعها الصاروخي وقدراتها الهجومية بعيدة المدى، وستتعاون مع شركائها الأمنيين الولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية في قضايا الاستقرار الإقليمي.
لماذا نحتاج إلى المزيد من الصواريخ؟ وقال كونروي لنادي الصحافة الوطني في كانبيرا إن المنافسة الاستراتيجية بين الولايات المتحدة والصين هي سمة أساسية للبيئة الأمنية الأسترالية.
وأضاف: “هذه المنافسة هي في أشد حالاتها في منطقتنا، منطقة المحيطين الهندي والهادئ”.
وقال كونروي إن المنطقة على أعتاب عصر صاروخي جديد، حيث الصواريخ هي أيضا “أدوات للإكراه”.
وأشار أيضًا إلى اختبار الصين لصاروخ باليستي عابر للقارات في سبتمبر/أيلول قطع مسافة أكثر من 11 ألف كيلومتر (6835 ميلاً) ليهبط في المحيط الهادئ شمال شرق أستراليا.
وقال للصحافيين ردا على سؤال: “لقد أعربنا عن قلقنا الكبير بشأن تجربة الصاروخ الباليستي، وخاصة دخوله إلى جنوب المحيط الهادئ نظرا لمعاهدة راروتونغا التي تنص على أن المحيط الهادئ يجب أن يكون منطقة خالية من الأسلحة النووية”.
وأضاف أن أستراليا ستنشر صواريخ إس إم-6 على أسطول مدمراتها البحرية لتوفير دفاع ضد الصواريخ الباليستية.
أستراليا هي من بين العديد من دول آسيا والمحيط الهادئ التي تعمل على زيادة الإنفاق الدفاعي بشكل كبير.
وفي أبريل/نيسان، كشفت أستراليا النقاب عن استراتيجية دفاعية تتضمن زيادة حادة في الإنفاق لمواجهة تعرضها للأعداء الذين يعطلون التجارة أو يمنعون الوصول إلى الطرق الجوية والبحرية الحيوية.
إلى جانب التطوير السريع لأسطولها السطحي، تخطط أستراليا لنشر غواصات تعمل بالطاقة النووية في اتفاقية ثلاثية مع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة تُعرف باسم AUKUS.
وقال وزير الدفاع ريتشارد مارلز إن أستراليا ستكشف النقاب عن “مخططها” لتصنيع الصواريخ السريعة محليا، واكتساب قدرة هجومية بعيدة المدى للبلاد.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت أستراليا عن صفقة بقيمة 7 مليارات دولار أسترالي (4.58 مليار دولار) مع الولايات المتحدة لشراء صواريخ طويلة المدى من طراز SM-2 IIIC وRaytheon SM-6 لصالح قواتها البحرية.
قالت أستراليا سابقًا إنها ستنفق 74 مليار دولار أسترالي (49 مليار دولار) على اقتناء الصواريخ والدفاع الصاروخي على مدى العقد المقبل، بما في ذلك 21 مليار دولار أسترالي (13.7 مليار دولار) لتمويل المؤسسة الأسترالية للأسلحة الموجهة والذخائر المتفجرة، وهي شركة تصنيع محلية جديدة. القدرة.
وقال كونروي في الخطاب: “يجب أن نظهر للأعداء المحتملين أن الأعمال العدائية ضد أستراليا لن تنجح ولن يمكن أن تستمر إذا طال أمد الصراع”.
وأضاف: “في عالم يتسم باضطراب سلسلة التوريد والهشاشة الاستراتيجية، لا تحتاج أستراليا إلى الحصول على المزيد من الصواريخ فحسب، بل إلى صنع المزيد هنا في الداخل”.
ستنفق أستراليا 316 مليون دولار أسترالي (206 مليون دولار) لإنشاء تصنيع محلي لأنظمة إطلاق الصواريخ المتعددة الموجهة (GMLRS) بالشراكة مع شركة لوكهيد مارتن، لإنتاج أسلحة أرض-أرض قابلة للنشر بسرعة للتصدير اعتبارًا من عام 2029. وقال كونروي إن الشركة ستكون قادرة على إنتاج 4000 سيارة GMLRS سنويًا، أو ربع الإنتاج العالمي الحالي.
وقال وزير الدفاع مارليس إن المنشأة التي تم إنشاؤها لإنتاج GMLRS “ستتمتع أيضًا بالقدرة على تصنيع مجموعة من الأسلحة والمساهمة في القدرة الإنتاجية لشركائنا الموثوقين في المنطقة وخارجها”.
وستقوم شركة تاليس الفرنسية أيضًا بإنشاء تصنيع أسترالي لذخيرة مدفعية M795 عيار 155 ملم، المستخدمة في مدافع الهاوتزر، في منشأة ذخيرة مملوكة للحكومة الأسترالية في مدينة بينالا الفيكتورية الصغيرة. وسيكون هذا أول مصنع مخصص خارج الولايات المتحدة، وسيبدأ الإنتاج في عام 2028، مع القدرة على التوسع لإنتاج 100000 طلقة سنويًا.
وفي أغسطس، أعلنت أستراليا أنها ستصنع بشكل مشترك صواريخ بحرية طويلة المدى وصواريخ ضربة مشتركة مع شركة كونغسبيرغ للدفاع والفضاء النرويجية في مدينة نيوكاسل على الساحل الشرقي لأستراليا، وهو الموقع الوحيد خارج النرويج.