تقترح دراسة جديدة أن “إنفلونزا الكلاب” يمكن أن تصبح نوعًا من “الوسيط” لأنفلونزا الطيور للتكيف مع شيء يمكن أن يصيب الناس مما يثير مخاوف من حدوث جائحة آخر.
حذر العلماء من أن “أنفلونزا الكلاب” تتطور إلى فيروس يمكن أن يتسلل إلى البشر.
أصاب مرض الجهاز التنفسي المعدي الكلاب لأول مرة في حوالي عام 2006 وهو شكل متحور من نوع معين من أنفلونزا الطيور يعرف باسم H3N2.
منذ ذلك الحين ، استمر في التطور ويشعر الباحثون بالقلق من أنه أصبح الآن أفضل في التعرف على الخلايا البشرية.
هذا يعني أن الفيروس يمكن أن يقترب خطوة واحدة من التغلب على العقبات التي منعته من إصابة الناس.
في دراسة ، قام فريق من جامعة الصين الزراعية في بكين بفحص مسحات من أكثر من 4000 كلب.
كشفت النتائج أن الفيروس يظهر الآن علامات على قدرته على اكتشاف مستقبلات الخلايا البشرية وانتشارها في الخلايا البشرية.
قال الباحثون إن الكلاب قد تكون بمثابة “وسيط” لأنفلونزا الطيور للتكيف مع شيء يمكن أن يصيب الناس.
ومع ذلك ، لم يتم حتى الآن الإبلاغ عن حالة واحدة بين البشر في جميع أنحاء العالم.
وقال البروفيسور إيان جونز ، الذي يدرس علم الفيروسات في جامعة ريدينغ ، إن البحث دليل على أن الفيروس “يزحف” نحو قدرته على إصابة الناس.
وقال: “إنها ورقة غنية بالبيانات تُظهر بالتأكيد أن أحدث الفيروسات أكثر تكيفًا مع الثدييات من الفيروس الأصلي الذي قفز من طائر”.
“لكن بعضًا من هذا مجرد فيروس يستقر في الكلب ، لذلك حتماً يصبح شبيهاً بفيروس الثدييات.”
واختتم الأستاذ حديثه بالإشارة إلى أن “قضية التهديد ليست واضحة”.
نظرت الدراسة في نتائج ستة كلاب أصيبت عمدًا بسلالات إنفلونزا الكلاب المعروفة من H3N2.
أصيب كل كلب بتوعك خفيف ، مع أخطر الأعراض بما في ذلك الحمى والعطس والسعال.
ومع ذلك ، أثار العلماء مخاوف من أن الدراسة تظهر “احتمال حدوث جائحة على المدى الطويل” تهديد H3N2 للناس الآن.
وقال البروفيسور جيمس وود ، رئيس قسم الطب البيطري في جامعة كامبريدج ، إنه “من الواضح تمامًا” أن سلالة إنفلونزا الطيور H3 أصبحت فيروساً خاصاً بالكلاب.
وقال لصحيفة التلغراف: “يبدو أن التغييرات في فيروس الكلاب تجعله أكثر تكيفًا للانتقال داخل الثدييات ، كما قد تتوقع بعد هذه الفترة الطويلة في الكلاب”.
“لا يبدو أن الفيروس يشكل تهديدات صحية مقلقة للكلاب – فقد يكون المرء أكثر قلقًا بشأن إمكانية انتشار الوباء على المدى الطويل في الأنواع الأخرى مثل البشر.”
تختلف سلالة H3N2 عن سلالة H5N1 التي كانت وراء أكبر انتشار لأنفلونزا الطيور في العالم وأثارت مخاوف من تفشي جائحة جديد بعد كوفيد.