وتحطمت طائرة سيسنا ، التي كان طيارها غير مستجيب ، في ولاية فرجينيا في وقت لاحق ويقول المسؤولون إنه لم يتم العثور على ناجين.
سارع الجيش الأمريكي بطائرات مقاتلة من طراز F-16 في مطاردة أسرع من الصوت لطائرة ضال وغير مستجيبة حلقت فوق واشنطن العاصمة قبل أن تتحطم في جبال فيرجينيا.
وقالت شرطة ولاية فرجينيا إنه لم يتم العثور على ناجين في موقع التحطم يوم الأحد.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية إن طائرة Cessna Citation أقلعت من إليزابيثتاون بولاية تينيسي في وقت سابق اليوم وتوجهت إلى لونغ آيلاند في نيويورك.
لسبب غير مفهوم ، استدارت الطائرة فوق لونج آيلاند وحلقت في مسار مستقيم فوق العاصمة الأمريكية قبل أن تتحطم فوق تضاريس جبلية بالقرب من مونتيبيلو بولاية فيرجينيا في حوالي الساعة 3:30 مساءً بالتوقيت المحلي (19:30 بتوقيت جرينتش).
وقال مصدر مطلع لوكالة رويترز للأنباء إن أربعة أشخاص كانوا على متن السفينة سيسنا. يمكن أن تحمل Cessna Citation ما يصل إلى 12 راكبًا.
ولم يتضح على الفور سبب عدم استجابة الطائرة أو سبب تحطمها.
تم تسجيل طائرة سيسنا في شركة Encore Motors في ملبورن ، فلوريدا ، وفقًا لموقع Flight Aware لتتبع الرحلات الجوية.
قال جون رومبل ، الذي يدير الشركة ، لصحيفة نيويورك تايمز إن ابنته وحفيدته البالغة من العمر عامين ومربيتها والطيار كانوا على متن الطائرة. قال إنهم كانوا عائدين إلى منزلهم في إيست هامبتون ، لونغ آيلاند ، بعد زيارة منزله في نورث كارولينا.
وقال الطيار رومبل للصحيفة إنه ليس لديه الكثير من المعلومات من السلطات لكنه يأمل ألا تعاني أسرته وأشار إلى أن الطائرة ربما فقدت الضغط.
وقال: “نزلت على ارتفاع 20 ألف قدم (6000 متر) في الدقيقة ، ولا أحد يستطيع النجاة من حادث تحطم من تلك السرعة”.
وقالت قيادة الدفاع الجوي في أمريكا الشمالية (نوراد) في بيان إن الجيش الأمريكي سارع بطائرات مقاتلة من طراز إف -16 وحاول الاتصال بالطيار الذي لم يستجيب.
قال مسؤولون إن الطائرات أحدثت دوي انفجار صوتي فوق العاصمة الأمريكية أثناء مطاردتها لطائرة سيسنا.
أفاد سكان المدينة وضواحيها أنهم سمعوا ضوضاء مدوية هزت النوافذ وهزت الجدران لأميال وتسببت في إشعال وسائل التواصل الاجتماعي للناس يسألون عما حدث.
قال العديد من السكان إنهم سمعوا الضوضاء في أماكن بعيدة مثل شمال فيرجينيا وماريلاند.
وقال البيان: “سُمح لطائرة نوراد بالسفر بسرعة تفوق سرعة الصوت وربما سمع سكان المنطقة دوي انفجار صوتي” ، مضيفًا أن الطائرات المقاتلة استخدمت أيضًا قنابل مضيئة في محاولة لجذب انتباه الطيار.
في غضون ذلك ، قالت شرطة الكابيتول على تويتر إن مجمع الكابيتول الأمريكي في واشنطن العاصمة “وُضع لفترة وجيزة في حالة تأهب قصوى حتى غادرت الطائرة المنطقة”.
أعادت هذه الحلقة ذكريات حادث تحطم طائرة Learjet عام 1999 التي فقدت ضغط المقصورة وحلقت بلا هدف عبر البلاد مع لاعب الجولف المحترف باين ستيوارت على متنها. تحطمت الطائرة في مرعى في ولاية ساوث داكوتا وتوفي ستة أشخاص.
في حالة رحلة ستيوارت ، فقدت الطائرة ضغط المقصورة ، مما تسبب في فقدان الركاب للوعي بسبب نقص الأكسجين.
وبالمثل ، تحطمت طائرة خاصة أمريكية صغيرة مع طيار غير مستجيب قبالة الساحل الشرقي لجامايكا في عام 2014 بعد انحرافها بعيدًا عن مسارها وتسبب في حالة تأهب أمني أمريكية بما في ذلك مرافقة طائرة مقاتلة.