تقول دراسة جديدة إن الأمطار الغزيرة والرياح القوية كانت أكثر شدة بنسبة 10 في المائة بسبب تغير المناخ.
أدى تغير المناخ إلى تكثيف إعصار هيلين، الذي أودى أواخر الشهر الماضي بحياة ما لا يقل عن 230 شخصًا ودمر مساحات كبيرة من جنوب شرق الولايات المتحدة، وفقًا للباحثين.
وقالت World Weather Attribution في تقرير صدر يوم الأربعاء إن المناخ الدافئ أدى إلى زيادة سرعة الرياح وهطول الأمطار في هيلين، وجعل ارتفاع درجات حرارة البحر التي غذت العاصفة أكثر احتمالا بما يصل إلى 500 مرة.
وقال الباحثون إن آثار تغير المناخ زادت من سرعة رياح هيلين بحوالي 11 بالمائة، أو 13 ميلا في الساعة (21 كيلومترا في الساعة)، وزادت من هطول الأمطار التي هطلت على الولايات المتحدة بنحو 10 بالمائة.
وقال المؤلف المشارك بن كلارك، الباحث في إمبريال كوليدج لندن، في مؤتمر صحفي: “لقد تضخم تغير المناخ جميع جوانب هذا الحدث بدرجات مختلفة”.
وحذر قائلاً: “سنرى المزيد من نفس الشيء مع استمرار ارتفاع درجات الحرارة في العالم”.
وصلت هيلين إلى اليابسة في فلوريدا في 26 سبتمبر، مع ارتفاع قياسي للعاصفة بلغ 15 قدمًا (4.57 مترًا) ورياحًا وصلت سرعتها إلى 140 ميلاً في الساعة (225 كم / ساعة).
وضربت العاصفة جورجيا وكارولينا وتينيسي وفيرجينيا، ودمرت البلدات النائية في جميع أنحاء جبال الأبالاش، تاركة الملايين بدون كهرباء وخدمات خلوية وإمدادات، فضلاً عن مقتل المئات.
وصدرت الدراسة في الوقت الذي تستعد فيه ولاية فلوريدا لوصول إعصار آخر هو ميلتون.
دور الوقود الأحفوري
وأسقطت هيلين أكثر من 40 تريليون جالون من الأمطار على المنطقة، حسب تقديرات خبراء الأرصاد الجوية.
وكان من الممكن أن يكون هطول الأمطار أقل كثافة بكثير لو لم يقم البشر بتدفئة المناخ، وفقًا لتقرير WWA.
“في مناخ اليوم، الذي ارتفعت حرارته بالفعل بمقدار 1.3 درجة مئوية (2.34 درجة فهرنهايت)، ويرجع ذلك في المقام الأول إلى حرق الوقود الأحفوري، تشير ملاحظات الطقس إلى أن أحداث هطول الأمطار الشديدة مثل تلك التي جلبها إعصار هيلين تحدث الآن مرة واحدة كل 7 ( 3 – 25 سنة في المنطقة الساحلية، وحوالي مرة واحدة كل 70 (20 – 3000) سنة في المنطقة الداخلية”.
وأشارت منظمة WWA إلى أن العديد من الذين لقوا حتفهم وسط غضب هيلين وقعوا ضحايا للفيضانات الداخلية الهائلة، وليس الرياح العاتية.
وقالت الدراسة: “كان هطول الأمطار أكثر غزارة بنسبة 10 في المائة بسبب تغير المناخ، كما أن إجمالي هطول الأمطار على مدار اليومين والثلاثة أيام القصوى زاد بنسبة 40 في المائة و70 في المائة على التوالي بسبب تغير المناخ”.
وحذر الباحثون من أنه إذا استمر العالم في حرق الوقود الأحفوري، مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة المناخ العالمي إلى درجتين مئويتين (3.6 درجة فهرنهايت) فوق مستويات ما قبل الصناعة، فإن “أحداث هطول الأمطار المدمرة” ستصبح أكثر احتمالا بنسبة 15 إلى 25 في المائة أخرى.