وتأتي الرحلة الملغاة في الوقت الذي تستعد فيه المنطقة لرد إسرائيل على الهجوم الصاروخي الإيراني.
ألغى وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت خططه للقاء وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في الوقت الذي تستعد فيه المنطقة لرد متوقع من إسرائيل على الهجوم الصاروخي الإيراني الأسبوع الماضي.
وأكد متحدث باسم البنتاغون يوم الثلاثاء أن جالانت ألغى زيارته.
ورفض البنتاغون التعليق على التقارير التي تفيد بإسقاط الرحلة لأن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو رفض التوقيع عليها حتى يتلقى “مكالمة هاتفية” مع الرئيس جو بايدن، ويوافق مجلس الوزراء الإسرائيلي على الرد على إيران.
وقالت سابرينا سينغ، المتحدثة باسم البنتاغون، للصحفيين في مؤتمر صحفي: “سأبقى بعيدًا عن السياسة الإسرائيلية”. “لن أقرأ الكثير في ذلك.”
وأضاف سينغ أن أوستن وجالانت تربطهما “علاقة رائعة” وتحدثا أكثر من 80 مرة.
“يمكنك إجراء محادثات صريحة… ومباشرة مع أصدقائك. وأضافت “لن نتفق دائما على كل شيء لكن هذا لا يعني أن هناك توترات”.
كما قام أوستن بتأجيل رحلة مقررة إلى إسرائيل الشهر الماضي مع تصعيد إسرائيل لهجماتها على لبنان.
وقبل هذا التصعيد، كانت وسائل الإعلام الإسرائيلية قد تناقلت على نطاق واسع أن نتنياهو يستعد لإقالة غالانت، الذي تربطه به علاقة متوترة منذ فترة طويلة. وكان نتنياهو قد أقال وزير الدفاع بالفعل في عام 2023 قبل أن يغير مساره بعد ضغوط شعبية مكثفة.
وكان بايدن قد قال في وقت سابق إن الولايات المتحدة لن تدعم توجيه ضربة إسرائيلية إلى المواقع النووية الإيرانية، مضيفًا أن “لديهم الحق في الرد، لكن يجب عليهم الرد بشكل متناسب”.
وأخبر المسؤولون الإسرائيليون نظرائهم الأمريكيين الأسبوع الماضي أنهم ما زالوا يضعون اللمسات النهائية على الأهداف والتوقيت ووسائل الرد. وذكرت شبكة إن بي سي نيوز يوم الثلاثاء أن إسرائيل لم تطلع واشنطن بعد على تفاصيل أكثر تحديدا عن الخطط.
ولم يتم إبلاغ الولايات المتحدة مسبقًا بالضربة الإسرائيلية التي قتلت زعيم حزب الله حسن نصر الله الشهر الماضي، ولم يعلم أوستن بالعملية إلا من خلال مكالمة هاتفية مع جالانت بمجرد تنفيذها.
وقد أثار ذلك تساؤلات حول قدرة الولايات المتحدة، أو استعدادها، للتأثير على قرارات حليفتها الوثيقة، حتى مع استمرار المسؤولين الأمريكيين في التعهد بدعم إسرائيل ولم يستبعدوا دعم انتقامها ضد إيران بمعلومات استخباراتية أو ضربات جوية خاصة بهم.
لكن أوري غولدبرغ، المحلل السياسي المقيم في إسرائيل، قال إن التأجيل في اللحظة الأخيرة قد يشير إلى تعليق الضربة على إيران أيضًا.
وقال غولدبرغ لقناة الجزيرة: “ليس من المستغرب أن يأتي هذا من نتنياهو: فهو يعلن ثم يبتعد”.
“كان من المفترض أن يذهب جالانت إلى الولايات المتحدة لوضع اللمسات النهائية (الضربة على إيران) مع وزير الدفاع أوستن. إن نتنياهو يتسم بالتناقض ويتأكد من أن الأميركيين يفهمون أنه هو صاحب القرار – لذا فهو يحصل على بعض العلاقات العامة من هذا – ولكن من الناحية العملية، فهو يؤجل الضربة أيضًا.