أُدين ثلاثة ضباط شرطة سابقين بتهم فيدرالية تتعلق بالضرب المميت لتاير نيكولز في ممفيس بولاية تينيسي – وهو حادث وقع في عام 2023 وأثار احتجاجات على مستوى البلاد ودعوات لإصلاح تطبيق القانون.
وأُدين الثلاثة بتهمة التلاعب بالشهود عندما صدر الحكم يوم الخميس. لكن تمت تبرئتهم من أشد التهم: انتهاك الحقوق المدنية لنيكولز البالغ من العمر 29 عامًا من خلال التسبب في الوفاة.
ومع ذلك، أُدين أحد الضباط، وهو ديميتريوس هالي، بانتهاك الحقوق المدنية لنيكولز مما تسبب في إصابة جسدية، فضلاً عن التلاعب بالشهود.
وتحمل اتهامات التلاعب بالشهود الفيدراليين عقوبة تصل إلى 20 عامًا في السجن. ومن المتوقع أن يتم النطق بالحكم في شهر يناير.
“الفوز هو الفوز. وقال رودني ويلز، زوج والدة نيكولز، لوكالة أسوشيتد برس للأنباء خارج قاعة المحكمة: “سيذهبون جميعاً إلى السجن”.
وكانت هالي والضابطان السابقان الآخران – تاداريوس بين وجاستن سميث – من بين الأعضاء الخمسة في وحدة الشرطة الخاصة المتهمين بضرب نيكولز حتى الموت في 7 يناير 2023.
تم التقاط الضرب من خلال لقطات كاميرا الشرطة ومقاطع الفيديو من كاميرا عمود الشارع القريبة، ومنذ ذلك الحين انتشرت الصور على نطاق واسع.
تظهر نيكولز وهو يفر من نقطة توقف مرورية، بعد أن تم رشه بالفلفل والصعق الكهربائي. وركض نحو منزل والدته، لكن الشرطة قبضت عليه أولاً، وسحبته إلى الأرض، حيث تعرض بعد ذلك للكم والركل والضرب بهراوة.
سُمع نيكولز وهو ينادي والدته أثناء الضرب.
وتوفي بعد ثلاثة أيام، وأظهر تشريح الجثة أنه توفي متأثراً بضربات متكررة في الرأس.
وقال ممثلو الادعاء إن الحادث كان جزءًا من نمط من العنف لوحدة الشرطة، المعروفة باسم SCORPION، وهو اختصار لعبارة “عملية جرائم الشوارع لاستعادة السلام في أحيائنا”.
ويزعمون أن وحدة سكوربيون كانت تضرب المشتبه بهم الذين فروا، مشيرين إلى الضرب على أنه “ضريبة الشوارع” أو “ضريبة التشغيل”.
وفي قضية نيكولز، اتهم ممثلو الادعاء أيضًا الضباط بإخفاء مدى الضرب عن رؤسائهم والعاملين في المجال الطبي.
طوال المحاكمة، عُرضت على المحلفين بشكل متكرر مقاطع رسومية من لقطات كاميرا الجسم. وأظهر الفيديو أيضًا الضباط وهم يقفون بينما كان نيكولز يعاني من إصاباته.
ومع ذلك، قال الدفاع إن الوضع كان يحتمل أن يكون خطيرًا، وبالتالي لم يستخدم الضباط “القوة غير المعقولة”.
الضباط يشهدون
وأدت وفاة نيكولز، وهو رجل أسود، إلى دعوات على مستوى البلاد لإصلاح الشرطة. وطالب المحامون أيضًا بمحاسبة الضباط المتورطين، وهم أيضًا من السود، قانونيًا.
اعترف اثنان من الضباط، إيميت مارتن وديزموند ميلز جونيور، بالذنب قبل المحاكمة في التهم الفيدرالية المتعلقة باستخدام القوة المفرطة والتلاعب بالشهود. لقد شهدوا في النهاية ضد زملائهم هالي وبين وسميث أثناء محاكمتهم.
انهار ميلز بالبكاء على منصة الشهود، قائلا إنه يأسف للضرب، واعترف بأنه ترك ابن نيكولز الصغير يتيمًا. وأضاف أنه تمنى لو توقف عن القصف.
في وقت لاحق ، قال ميلز إنه وافق على التستر على أمل أن ينجو نيكولز وأن “ينفجر” الحادث.
شهد مارتن أن نيكولز كان “عاجزًا” أثناء تعرضه للضرب. وبعد الضرب، أوضح أنه كان هناك تفاهم بين الضباط على أنهم “لن يخبروني، وأنا لن أخبرهم”.
وردا على ذلك، اتهم الدفاع مارتن بأنه أحد المعتدين الرئيسيين في الهجوم.
كما اتُهم الضباط الخمسة بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الثانية في محكمة ولاية تينيسي، رغم أن هذه المحاكمة لم تبدأ بعد.