انجرفت سلحفاة البحر الخضراء بهدوء فوق قاع البحر ، وسبحت نحو الضوء ، وأظهرت علاماتها الجميلة وهي تتمايل على السطح لالتقاط أنفاسها قبل أن تعود إلى الأعماق وتختفي.
كانت هذه مجرد لحظة ممتعة أخرى أثناء الغطس قبالة جزيرة أروبا الهولندية في البحر الكاريبي ، والتي تشكل مع بونير وكوراساو ما يسمى بجزر ABC قبالة الساحل الشمالي لفنزويلا.
كنا نشق طريقنا على طول الخط الساحلي الصخري بالقرب من مالموك على الطرف الغربي من الجزيرة. وعلى الرغم من التساؤل عن المقدار الذي سنراه ، كوننا قريبين جدًا من الأرض ، كان هناك في الواقع وفرة من الحياة البحرية الملونة أمام أعيننا.
كانت المياه الضحلة من سمك النهاش الأصفر تعانق الصخور بينما كانت ملكة الببغاء تتغذى على الشعاب المرجانية وسمك الإبرة المسطحة مختبئة تحت السطح مباشرة.
كان المفضل لدي هو سمكة الجذع ذات البقع السوداء ، وهي سمكة ذات قاع مسطح ومثلثة الشكل تشبه إلى حد كبير نظارات الطبيب القديمة أكثر من أي شيء يمكن أن يسبح برشاقة كما كان يفعل.
كان هذا المخلوق غير العادي من بين المعالم البارزة في رحلة بحرية لمدة أربع ساعات مع توقف الغطس على متن يخت Tranquilo 40 قدمًا يقدم مجموعة متنوعة من الجولات. كنا قد أبحرنا من رينيسانس مارينا في أورانجيستاد مع القبطان أنتوني ، الذي يدير الشركة التي أسسها والده مايك في عام 1977.
أثناء تجولنا على طول الساحل ، أشار إلى الشواطئ البيضاء المبهرة – الدروف والنسر والنخيل – والتي تأتي ألوانها من الرمال المرجانية التي توفر أيضًا مكانًا مثاليًا لتعشيش السلاحف الجلدية الظهر.
Surfside هو شاطئ كاريبي مثالي آخر ، حيث قمنا بتوظيف خدمات Picnic Aruba. كان موظفوهم قد وضعوا إفطارًا فخمًا من الفطائر والفواكه والجبن والسلامي مع قهوة لا نهاية لها وكوكتيلات الميموزا على طاولة منخفضة محاطة بالوسائد – إنها طريقة رائعة لتدلل نفسك حقًا!
في حين أن أروبا بعيدة عن مسار معظم الأعاصير ، فإنها تستفيد من الرياح التجارية التي تأتي من الشرق ، مما يضفي نسيمًا باردًا على السياح الذين يأخذون حمامات الشمس ، ويوفر الطاقة للبحارة وراكبي الرياح. وهو أيضًا السبب في أن الأرض تشبه الصحراء أكثر من جيرانها الكاريبيين الأكثر خضرة.
تعد حديقة Arikok الوطنية من أفضل الأماكن لمشاهدة مناظرها الطبيعية الفريدة. تهيمن عليها قمة جامانوتا – على ارتفاع 617 قدمًا ، أعلى نقطة في أروبا – تحتل الحديقة ما يقرب من خمس مساحة الجزيرة وتحافظ على النباتات والحيوانات الأصلية.
في مركز الزراعة التابع لها ، أنشأ الحراس مشتلًا للنباتات لإعادة الأشجار والنباتات إلى المتنزه وبنك البذور للسكان المحليين لتوسيع التنوع البيولوجي عبر الجزيرة.
تتوفر رحلات التنزه المصحوبة بمرشدين مع الحراس مقابل حوالي 20 جنيهًا إسترلينيًا ، بالإضافة إلى رسوم الحديقة البالغة 12 جنيهًا إسترلينيًا ، لكننا حجزنا في رحلة 4X4 مع Fofoti Tours Aruba. تشمل جولتها غطسًا باردًا في المسبح الطبيعي والحصول على نصف المتعة.
بين الحين والآخر ، كانت سحلية ذيل ذيل تتسلل إلى الأنظار ، وإذا كنت محظوظًا حقًا ، فسوف تكتشف أحد الذكور الزرقاء الكهربائية ، وهي جيدة في الاختباء على الرغم من لونها.
أريكوك هي أيضًا موطن أفعى أروبا كاسكابيل المهددة بالانقراض ، وبومة شوكو المختبئة ، بالإضافة إلى الببغاوات ذات الحلق البني والطيور الطنانة ذات الذيل الأزرق.
تأخذ الجولة في Dos Playa الجميل ، وهو زوج من الشواطئ الرملية البيضاء ، حيث تذهب السلاحف ضخمة الرأس والسلاحف منقار الصقر إلى العش.
استمرارًا أسفل الساحل ، هناك نظام كهف Quadirikiri للاستكشاف. مع ضوء الشمس المتدفق من خلال الثقوب حيث تآكلت الصخور أعلاه بفعل العناصر ، فإن هذه الكهوف الأخرى تضم الطحالب الملونة والخفافيش.
تحتوي الكهوف على حكايتها الأسطورية عن زوج من العشاق المتقاطعين بالنجوم تم سجنهم في كهوف منفصلة. عندما ماتوا ، تم إطلاق أرواحهم إلى الجنة من خلال الثقوب في السقوف. إذا كنت تشعر بالخيال وتقف في المكان الصحيح ، يقال إن حبهم مرئي في “القلب” الذي يتكون من الضوء من الأعلى.
قد تكون أروبا أكبر مصدر للألوة ، ولكن بسبب مناظرها الطبيعية ومناخها ، فإنها تستورد الكثير من طعامها وسلعها من أماكن أخرى.
على الرغم من ذلك ، هناك شرارات من الاستدامة من المزارعين والمنتجين المحليين (حتى مزارع الكروم الصغيرة) وتبذل الفنادق والشركات جهودًا لتوفير الغذاء محليًا.
كان هذا واضحًا في قائمة مطعم Atardi في Aruba Marriott Resort على Palm Beach حيث مكثت. يقع على الشاطئ مباشرة ، ويوفر تجربة تناول طعام راقية ، مع تجربة الجلوس على الرمال مع توقيتها لغروب الشمس.
كان مقبلاتي من البوراتا مع السلطة المزروعة على الجزيرة ، تليها الهامور المقشر بالمكاديميا الذي يتم اصطياده خارج الجزيرة ، لذيذًا.
يحتوي فندق Aruba Marriott على حوضي سباحة مظللين بأشجار النخيل. يضم الفندق الرئيسي في وسط الفندق على شكل حرف U بارًا للموسيقى الحية. كان المسبح المخصص للبالغين فقط على الجانب الآخر من الفندق مكانًا هادئًا للسباحة والاستمتاع بأخذ حمام شمسي بينما لا يزال قريبًا بما يكفي من البحر لسماعه وهو يضرب بلطف على الشاطئ.
تم تزيين غرفتي على طراز شاطئ البحر ، مع سرير بحجم كوين وشرفة تطل على الشاطئ – وهي مثالية للاستمتاع بكوكتيل أروبا أريبا الأخير ، المصنوع من الفودكا والروم والمشروبات الكحولية المحلية وعصائر الفاكهة ، قبل أن نطلق عليها ليلة.
تشتهر أروبا بشمسها الساطعة على مدار العام بين الأمريكيين ، ويتجلى ذلك في عدد المطاعم والفنادق ذات العلامات التجارية الأمريكية.
ولكن مع رحلات الخطوط الجوية البريطانية الجديدة مرتين في الأسبوع من جاتويك إلى أروبا عبر توقف قصير في أنتيغوا ، تجذب أروبا الآن المزيد من السياح البريطانيين أكثر من أي وقت مضى.
اللغة الأم ، البابيامينتو ، هي مزيج من الإسبانية والبرتغالية مع القليل من اللغة الهولندية. لكن الغالبية تتحدث الإنجليزية أيضًا.
بالم بيتش هو المنتجع الرئيسي بالجزيرة مع الكثير من بارات البرغر المضاءة بالنيون ومطاعم البيتزا للسياح. ولكن هناك القليل من الجواهر التي يمكن العثور عليها هنا أيضًا.
يُعد بار Vue الموجود على السطح مثاليًا لتناول كوكتيل الغروب والموسيقى الحية ، بينما يقدم مطعم Papillon الفرنسي الأنيق أطباق المأكولات البحرية الجميلة على طاولات رومانسية مضاءة بالشموع.
يقع مطعم Papiamento على مسافة أبعد قليلاً من بالم بيتش ، ويقع داخل منزل كونوكو تقليدي – وهو أحد منازل الجزيرة الأصلية التي يعود تاريخها إلى عام 1886. وتوجد الطاولات في ساحة الفناء ذات الأعلام الحجرية تحت أشجار اللبخ وتشمل القائمة تخصصات مثل وعاء المأكولات البحرية في إدواردو. . يمكنك القيام بجولة في قبو النبيذ المذهل والمنزل بمجموعته من التحف الهولندية النادرة.
في عام 1986 ، أصبحت أروبا مستقلة عن هولندا. أغلقت مصفاة النفط التابعة لها ، تاركة بلدات مثل سان نيكولاس على الساحل الشرقي مهجورة إلى حد كبير. بعد ذلك ، أصبحت السياحة هي الدخل الرئيسي للجزيرة.
ومع ذلك ، في السنوات الأخيرة ، أعاد السكان المحليون سان نيكولا إلى الحياة وأصبحت الآن عاصمة فن الشارع في منطقة البحر الكاريبي ، وذلك بفضل أعمال تيتو بوليفار ، الذي ألهم حبه للجداريات الملونة ثورة إبداعية. يوجد الآن أكثر من 60 عملاً فنياً ومنحوتاً يصطفون في الشوارع لفنانين من جميع أنحاء العالم.
أثناء تواجدك هناك ، يمكنك التوقف لتناول القهوة في متجر نيكولاس ، الذي يتضاعف كمتحف مجتمعي ، بالإضافة إلى معرض تيتو الذي يعرض الفنانين المحليين والمضيفين في مهرجان فني سنوي ، يستمر من 8 إلى 10 سبتمبر من هذا العام.
بالعودة إلى الشواطئ الرملية البيضاء ، بعد مشاهدة المصطافين وهم يمارسون جميع أنواع الرياضات المائية ذات المظهر الرائع ، قررت أن أذهب بنفسي.
استأجرت SUP من شركة تأجير Vela Aruba للرياضات المائية في الطرف الشمالي من Palm Beach ، وبدأت في التجديف على ركبتي واتقان المنعطفات والتوقف قبل حتى محاولة الوقوف.
بعد ذلك بثلاث رشات ، أعدت تقييم مدى رصانة ركوب المجذاف حقًا.
لذا بدلاً من ذلك جلست ببساطة على لوحي ، وأقدام تتدلى في الماء ، وشاهدت العالم يسبح في هذه الجزيرة الجنة الجميلة.
احجز العطلة
تقدم British Airways Holidays سبع ليالٍ في الغرفة فقط في منتجع Aruba Marriott من فئة 4 نجوم + في ، Noord ، Aruba ، بدءًا من 1587 جنيهًا إسترلينيًا للفرد ، مع رحلات من Gatwick في تواريخ محددة في أغسطس وسبتمبر 2023. يشمل 23 كجم أمتعة. ba.com/aruba
مزيد من المعلومات: aruba.com/uk