وعلى الرغم من مبادئها القوية، تصر رومان على أن العمل في السياسة “لم يكن جزءًا من الخطة أبدًا”.
في نهاية عام 2021، طلب مشروع الناخبين المسلمين في جورجيا من رومان الانضمام إلى مكالمة عبر تطبيق زووم للأشخاص المهتمين بالترشح لمنصب ما. وافق رومان على الانضمام وتقديم المشورة.
ولكنها بعد ذلك بدأت محادثة مصيرية مع أحد المراسلين في مكالمة هاتفية من صحيفة أتلانتا جورنال كونستيتيوشن (AJC). وتحولت تلك المحادثة إلى قصة تبدأ بـ “روا رومان تفكر في الترشح لمنصب”.
لم تكن هناك سوى مشكلة واحدة: إنها لم تكن كذلك.
ولكن احتمال ترشحها لمنصب ما أشعل حماسة مجتمعها المحلي. وبدأت المكالمات الهاتفية تتدفق، وبعد خمسة عشر يومًا أعلنت ترشحها كديمقراطية لمجلس النواب في جورجيا.
بريتني ويلي هي المديرة الإقليمية للجنوب الشرقي لحزب العائلات العاملة، وهو حزب سياسي تقدمي يؤيد الديمقراطيين في بعض الأحيان. وكانت منظمتها من بين المنظمات التي أيدت رومان، وذلك في الأساس استجابة لعملها الدعائي.
“لقد جاءت إلينا بسمعة طيبة”، هكذا صرحت ويلي للجزيرة. “في كل مرة ترى فيها أشخاصًا قاموا بعمل في النظام البيئي، فأنت تعلم أن الأعضاء سيكونون متحمسين. أنت تعلم أنه سيكون شخصًا يمثل مجتمعات الطبقة العاملة”.
في عام 2022، تم انتخاب رومان في النهاية لعضوية مجلس النواب بالولاية بأغلبية أقل من ثلاثة آلاف صوت. وهي تمثل الدائرة 97 في مجلس النواب، وهي منطقة يبلغ عدد سكانها حوالي 60 ألف نسمة شمال شرق أتلانتا.
كانت منصة التواصل الاجتماعي تيك توك بمثابة محور جهودها لجذب الناخبين. ولديها أكثر من 21 ألف متابع على تيك توك، وحظيت العديد من مقاطع الفيديو الخاصة بها بآلاف المشاهدات.
وفي كثير من الأحيان، تستخدم منصتها للتنديد بما تراه بمثابة سخرية متصاعدة بين الناخبين.
وبينما كانت تتجول في منطقتها في أوائل أغسطس/آب، قبل ترشحها لإعادة انتخابها في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل، قالت للجزيرة إنها لاحظت شعورا بالحرمان من حق التصويت.
“قال رومان: “لقد سمعنا شيئًا واحدًا وهو أنه لا جدوى من التصويت. لن يتغير شيء وكلا الجانبين متماثلان. إنه نفس الشيء الذي تسمعه عبر الإنترنت، لكن له تأثير حقيقي في العالم الحقيقي”.
ما هو رد فعلها؟ “ربما عليّ أن أتصفح الإنترنت وأتناول بعض هذه الأمور، حتى نتمكن من القيام بما يتعين علينا القيام به في الحياة الواقعية”.
إن دعوتها لإنهاء الحرب في غزة لا تشكل سوى جزء من برنامجها الانتخابي الشامل. وتقول إن أغلب الناخبين يريدون الحديث عن التعليم والرعاية الصحية وحقوق الإنجاب. (على الأقل القليل الذي لدينا في جورجيا من هذه الحقوق)، كما قالت مازحة.
ولكن موقفها من حرب غزة أصبح يشكل جزءاً متزايد الأهمية من صورتها الوطنية. ففي مقاطع الفيديو التي تنشرها، تدعو الولايات المتحدة إلى إنهاء دعمها المطلق لإسرائيل، الحليف الوثيق في الشرق الأوسط.
كما تهاجم المنتقدين الذين يزعمون أن الديمقراطيين مثل الرئيس جو بايدن ونائبة الرئيس هاريس يجب أن يُعذروا لموقفهم المؤيد لإسرائيل فيما يتعلق بمزايا سياستهم الداخلية. ومن المقرر أن تتنافس هاريس مع ترامب في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.
“هل تسمع نفسك؟” سأل رومان أحد المعلقين في مقطع فيديو. “أنت تقول حرفيًا، 'نعم، سيقتل المرشحان الرئاسيان الأشخاص الذين تحبهم، ولكن الجانب المشرق هو أن أحدهما لن يفعل ذلك هنا'”.
“الموقف المناسب الوحيد هو أننا بحاجة إلى مواصلة الضغط على الرئيس لإنهاء هذه الإبادة الجماعية التي نسمح بها. نقطة. نهاية القصة.”