وقال بيانه: “في مقاطعة ماريكوبا ، أبقيت الحكومة ضعيفة ، والضرائب منخفضة ، ودعمت السكان الأكثر ضعفاً لدينا ، وأخبرت الحقيقة بشأن انتخاباتنا في مواجهة معلومات كاذبة”. “لا تزال إرادتي في الكفاح من أجل الحقيقة دون عوائق ، وأنا أتطلع إلى إدارة مقاطعة ماريكوبا لانتخابات عام 2024.”
ولم يستشهد بشكل مباشر بالهجمات المطولة ضده وضد زوجته وبناته الثلاث كأساس لقراره بعدم متابعة ولاية أخرى مدتها أربع سنوات لتمثيل المقاطعة. التهديدات والمضايقات عبر الإنترنت التي بدأت خلال الوباء واستمرت حتى اليوم دفعته في بعض الأحيان وعائلته إلى الفرار من منازلهم.
في مايو 2021 ، سعى جيتس للحصول على مساعدة مهنية من معالج ، وبعد فترة وجيزة ، علم أنه يعاني من اضطراب ما بعد الصدمة ، الناجم عن ضغوط كفاحه العلني ضد الأكاذيب حول العمل المرتبط بالانتخابات في المقاطعة.
قال لصحيفة The Post: “أنا في سلام مع هذا”. “ونحن في سلام مع هذا كعائلة.”
يعكس رحيل جيتس بعد أن قضى فترتين كاملتين في مجلس الإدارة هيمنة حركة رفض الانتخابات في ولاية أريزونا ، بقيادة الجمهوري كاري ليك. خسرت المرشحة السابقة لمنصب الحاكم ، التي دعمها الرئيس السابق دونالد ترامب ، انتخاباتها العامة لعام 2022 أمام الديموقراطية كاتي هوبز. وهي تواصل إلقاء اللوم على قادة المقاطعات في خسارتها الضيقة العام الماضي ونشرت معلومات مضللة عنهم. فشلت ليك في إثبات تأكيداتها في المحكمة.
تعطلت بعض الطابعات في بعض مواقع التصويت في مقاطعة ماريكوبا خلال انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 ، مما أدى مرة أخرى إلى التدقيق في المقاطعة. وخلصت مراجعة مستقلة إلى أنه في حين أن بعض الناخبين أصيبوا بالانزعاج ، لم يُحرم أي شخص من حق التصويت.
يضيف قرار جيتس أيضًا اسمًا بارزًا إلى الهجرة الجماعية لموظفي الانتخابات المحليين في جميع أنحاء البلاد الذين تركوا مناصبهم أو مروا بحملات إعادة انتخابهم وسط الهجمات. مستوحاة من ترامب ، قضى العديد من المرشحين والنشطاء الجمهوريين في أريزونا سنوات يقوضون الثقة في أنظمة التصويت من خلال ترديد نظريات المؤامرة التي لا أساس لها وصناعة نظرياتهم الخاصة.
جميع أعضاء مجلس المقاطعة الخمسة مستعدون لإعادة انتخابهم في عام 2024. ويمكن أن يواجه الجمهوريون الثلاثة الآخرون – جميعهم معتدلون – معارك أولية من اليمين ، إذا قرروا السعي لإعادة الانتخاب.
بعد انتخابات التجديد النصفي العام الماضي ، طالب بعض نشطاء الحزب الجمهوري باستدعاء جيتس ، لكن من غير الواضح مدى نجاح جهود جمع التوقيع. فشلت محاولة سابقة لاستدعائه هو وغيره من المشرفين بسبب دعمهم لتفويض حقبة الوباء وموافقتهم على نتائج انتخابات 2020.
بدأ جيتس حياته السياسية في عام 2009 عندما فاز بتعيين في مجلس مدينة فينيكس بعد إدارة عمليات نزاهة الانتخابات للحزب الجمهوري للولاية. على الرغم من أنه يتحسر على البيئة السياسية السامة والانقسامات داخل حزبه ، إلا أنه ألمح إلى رغبته في البقاء في السياسة.
ولدى سؤاله عما إذا كان يتطلع إلى منصب منتخب مختلف ، أجاب: “في هذه المرحلة ، لا أستبعد أي شيء. أنا مهتم أكثر بهذه الوظيفة الحالية وأكمل عام 2024. “
بينما يساعد المقاطعة في الاستعداد لانتخابات أخرى ، يريد غيتس حماية أقوى لمسؤولي الانتخابات والمزيد من التمويل الفيدرالي لمساعدتهم على توظيف وتدريب عمال الاقتراع ، وتعزيز تدابير الأمن السيبراني ، وتركيب كاميرات أمنية والمزيد. ينضم إلى مجموعة من أعضاء الحزبين من العاملين في الانتخابات في واشنطن الأسبوع المقبل لحث البيت الأبيض وأعضاء الكونغرس ووزارة العدل ووزارة الأمن الداخلي على الدعوة للتمويل والحماية كجزء من جهد منظمة Issue One ، وهي منظمة. التي تدعو إلى مزيد من تنظيم المال في السياسة.