حُكم على المدير العام السابق روبرت تيليس بالسجن مدى الحياة بعد إدانته بقتل جيف جيرمان في عام 2022.
حكم على سياسي من لاس فيغاس بالسجن مدى الحياة بتهمة قتل صحفي استقصائي كتب مقالات انتقادية تفصيلية عن المخالفات في القسم الذي كان يرأسه.
في الثاني من سبتمبر/أيلول 2022، قام روبرت تيليس، وهو مسؤول عام ديمقراطي سابق، بترقب الصحافي جيف جيرمان البالغ من العمر 69 عامًا خارج منزله في إحدى ضواحي المدينة ثم طعنه حتى الموت.
وقال المدعي العام لمقاطعة كلارك ستيف وولفسون للصحفيين “لقد تم تحقيق العدالة”.
“إن الحكم الصادر اليوم يجب أن يرسل رسالة، وهذه الرسالة هي رسالة واضحة مفادها أن أي محاولة لإسكات وسائل الإعلام أو إسكات أو ترهيب الصحفيين لن يتم التسامح معها”.
انحنى تيليس، 47 عامًا، برأسه بينما كان كاتب المحكمة يتلو حكمًا بتهمة القتل العمد من الدرجة الأولى، والذي قد تصل عقوبته إلى السجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط. وحُكم عليه لاحقًا بالسجن مدى الحياة بحد أدنى 20 عامًا.
وفي المعرض العام، بكى أفراد أسرة جيرمان وتعانقوا. كما احتضن موظفو مكتب الإدارة العامة لمقاطعة كلارك، الذين طلب بعضهم من جيرمان التحقيق في قضية تيليس، ومسحوا دموعهم، وكانوا يرتدون قمصانًا حمراء وشعارات تظهر وجه المراسل.
وقال جلين كوك، رئيس تحرير صحيفة جيرمان، لاس فيجاس ريفيو جورنال، في بيان: “قُتل جيف لأنه كان يقوم بنوع العمل الذي كان يفخر به كثيرًا: فقد حملت تقاريره مسؤولاً منتخبًا المسؤولية عن سوء السلوك، ومكّنت الناخبين من اختيار شخص آخر لهذه الوظيفة”.
وأضاف كوك “في العديد من البلدان، لا يتم العقاب على قتلة الصحفيين، لكن الأمر ليس كذلك في لاس فيجاس”.
أدلة الحمض النووي “لا يمكن التغلب عليها”
استمعت المحاكمة التي استمرت أسبوعين إلى تفاصيل حول كيفية قيام مراسل صحيفة لاس فيجاس ريفيو جورنال المخضرم بقضاء أشهر في التحقيق في مزاعم تفيد بأن تيليس أشرف على مكان عمل مسيء وكان له علاقة غير لائقة مع أحد أعضاء الفريق.
نُشر المقال في يونيو/حزيران 2022، قبل شهر من الانتخابات التي كان تيليس يترشح فيها لولاية أخرى. ونفى تيليس الاتهامات لكنه خسر محاولته لإعادة انتخابه في الانتخابات التمهيدية.
واستمعت هيئة المحلفين المكونة من سبع نساء وخمسة رجال إلى كيف قاد تيليس الغاضب سيارته إلى منزل جيرمان حيث اختبأ بين بعض الشجيرات قبل أن يشن هجومًا محمومًا ومميتًا بالسكين.
تم العثور على الحمض النووي لتيليس تحت أظافر جيرمان، كما تطابق مقطع فيديو لسيارة المهاجم مع سيارة مسجلة باسم زوجة تيليس.
ونفى ارتكابه جريمة القتل، وقال إن الشرطة تجاهلت الأدلة التي تشير إلى أن أشخاصاً آخرين ربما يكونون مسؤولين عن الجريمة، وأن التهمة قد تم توريطه فيها.
وقال محامي الدفاع في لاس فيغاس روبرت لانجفورد، الذي لم يشارك في القضية، إن دليل الحمض النووي تحت أظافر جيرمان كان “دليلاً لا يمكن التغلب عليه”.
تقول لجنة حماية الصحفيين إن 15 من العاملين في مجال الإعلام قُتلوا في الولايات المتحدة لأسباب تتعلق بعملهم منذ عام 1992.
وكان جيرمان هو الصحافي الوحيد الذي قُتل في الولايات المتحدة في عام 2022، من بين 69 من العاملين في وسائل الإعلام والصحفيين الذين قُتلوا في جميع أنحاء العالم، وفقًا لبيانات مجموعة الصحافة.
وقالت كاثرين جاكوبسن، منسقة لجنة حماية الصحفيين في الولايات المتحدة وكندا ومنطقة البحر الكاريبي: “إن هذه الإدانة ترسل رسالة مهمة مفادها أن قتل الصحفيين لن يكون أمراً متسامحاً”.