مجلس النواب الأمريكي في طريقه للتصويت على اتفاق سقف الديون

من المقرر أن يصوت مجلس النواب الأمريكي مساء الأربعاء على مشروع قانون من الحزبين لرفع سقف الديون ، مما يحد من حجم الأموال التي يمكن للحكومة الفيدرالية اقتراضها.

يأتي التصويت في الوقت الذي تقترب فيه الحكومة من الموعد النهائي في 5 يونيو لرفع سقف الديون أو التخلف عن سداد قروضها ، ويحذر الخبراء المحتملون من آثار مدمرة على الاقتصاد الأمريكي.

لكن رئيس مجلس النواب الجمهوري كيفن مكارثي واجه حزبا منقسما عندما حشد الأصوات لصالح الصفقة المكونة من 99 صفحة ، والتي ستعلق حد الاقتراض البالغ 31.4 تريليون دولار حتى يناير 2025.

وانتقد أعضاء من اليمين المتطرف في الحزب الجمهوري الاتفاق منذ الإعلان عنه يوم الأحد بعد أيام من المفاوضات بين ممثلي الكونجرس وأعضاء البيت الأبيض الديمقراطي الذي ينتمي إليه الرئيس جو بايدن.

وكان من بين الانتقادات حقيقة أن التخفيضات المقترحة في الإنفاق لم تكن بالعمق الذي كان يأمله العديد من الجمهوريين.

وقال سكوت بيري النائب سكوت بيري من ولاية بنسلفانيا في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء لتجمع الحرية في مجلس النواب ، وهو كتلة نواب يمينية متطرفة: “هذه الصفقة فشلت ، فشلت تمامًا”. “وهذا هو السبب في أن هؤلاء الأعضاء وغيرهم سيعارضون الصفقة تمامًا وسنفعل كل ما في وسعنا لإيقافها وإنهائها الآن.”

وقال ممثل آخر في المؤتمر الصحفي ، تشيب روي من تكساس ، إن “الجمهوري الآن ممزق” بشروط الصفقة. وسلط الضوء على المكاسب التي تحققت خلال انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 عندما سيطرت أغلبية جمهورية على مجلس النواب المكون من 435 عضوًا.

“أريد أن أكون واضحًا للغاية: لا ينبغي لأي جمهوري واحد أن يصوت لصالح مشروع القانون هذا. قال روي في تحدٍ لجهود مكارثي.

انتقادات من كلا الجانبين من الطيف السياسي

تحتاج صفقة سقف الديون إلى 218 صوتًا لتمريرها في مجلس النواب والانتقال إلى مجلس الشيوخ. لكن حتى الديمقراطيين التقدميين في مجلس النواب أعربوا عن معارضتهم للصفقة ، وانتقدوا التغييرات المقترحة على المساعدات الغذائية وبرامج شبكات الأمان الاجتماعي الأخرى.

وقالت النائبة براميلا جايابال من ولاية واشنطن عن الصفقة في مشاركة تويتر.

“يتعلق الأمر بإيذاء الفقراء وجعلهم يدفعون مقابل الإعفاءات الضريبية للأثرياء بينما يدفع الحزب الجمهوري بأولوياته الأيديولوجية القاسية”.

وألقت باللوم على الأعضاء “المتطرفين” في الحزب الجمهوري لفشلهم في رفع سقف الديون “دون قيود”.

ومع ذلك ، وعدت القيادة الديمقراطية في مجلس النواب بمنع حدوث أي تقصير.

وكتب النائب الديمقراطي في مجلس النواب حكيم جيفريز على تويتر يوم الأربعاء “التخلف عن سداد ديوننا وانهيار الاقتصاد سيضر بالملايين من الأمريكيين كل يوم”. المتطرفون اليمينيون يريدون إحداث ركود. لن يسمح النواب الديمقراطيون بحدوث ذلك “.

كما دافع البيت الأبيض عن الصفقة ضد المزاعم القائلة بأن التسويات كانت مكلفة للغاية في المؤتمر الصحفي اليومي مع السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير.

“ها هي الحقيقة. وقالت للصحفيين عندما تتفاوض بهذه الطريقة لن يحصل أحد على كل ما يريد.

“ما حاول الرئيس القيام به هو حماية المكاسب التي حققها ، والمكاسب التاريخية التي حققها خلال العامين الماضيين ، والقيم الديمقراطية الأساسية التي نعتقد أنها مهمة للعائلات الأمريكية.”

وأضافت أن بايدن كان “واثقا” من أن الصفقة ستصل إلى مكتبه قبل الخامس من يونيو ، وهو التاريخ الذي أشارت فيه وزارة الخزانة الأمريكية إلى احتمال تخلف الحكومة عن سداد قروضها. وأوضحت أن البيت الأبيض أجرى أكثر من 120 مكالمة فردية مع أعضاء الكونجرس لحشد الدعم للصفقة.

التفاوض على شروط الصفقة

روج لها مكارثي وبايدن ، زعماء الحزب عادة على خلاف ، تمثل الصفقة حلا وسطا بعد أن أقر مجلس النواب الذي يقوده الجمهوريون في أبريل مشروع قانون اعتبره الديمقراطيون غير ناجح.

كان من شأن مشروع القانون هذا أن يرفع سقف الديون بمقدار 1.5 تريليون دولار مقابل تخفيضات كبيرة لمنصة بايدن المحلية والبرامج الاجتماعية الأخرى.

في مواجهة احتمال استخدام بايدن الفيتو ، وافق الزعيمان على التفاوض على شروط جديدة للكونغرس للتصويت عليها. ستعلق الصفقة الحالية حد الدين حتى عام 2025 ، مما يسمح للحكومة باقتراض أكبر قدر من المال حتى تلك النقطة.

لكنها ستحد من النفقات الحكومية بطرق أخرى. سيقتصر الإنفاق التقديري على نمو بنسبة واحد في المائة على مدى ست سنوات ، على الرغم من أن الكونجرس سيتعين عليه إعادة النظر في هذا الحد الأقصى في عام 2025.

وجد تقرير صادر عن مكتب الميزانية بالكونجرس يوم الثلاثاء أن قيود الإنفاق التقديرية للصفقة يمكن أن تقلل عجز الولايات المتحدة بمقدار 1.5 تريليون دولار من 2023 إلى 2033. توصف على أنها “أكبر خفض للإنفاق في التاريخ الأمريكي”.

بالإضافة إلى ذلك ، بموجب شروط الصفقة الجديدة ، ستقوم الحكومة باسترداد المليارات من التمويل لخدمة الإيرادات الداخلية (IRS) بالإضافة إلى أموال الإغاثة غير المنفقة من COVID ، وهما أولويتان جمهوريتان.

حصل الجمهوريون أيضًا على امتيازات في شكل متطلبات عمل إضافية لمتلقي برنامج المساعدة الغذائية التكميلية ، والذي يُطلق عليه أحيانًا قسائم الطعام. وبموجب شروط الصفقة ، سيتم استئناف سداد قروض الطلاب المجمدة في عهد بايدن في أغسطس.

على عكس الفاتورة السابقة في أبريل ، ومع ذلك ، لن يتم فرض أي متطلبات عمل إضافية على متلقي برنامج Medicaid ، وهو برنامج للأفراد ذوي الدخل المنخفض وكبار السن. كما تحافظ الصفقة الجديدة على الإعفاءات الضريبية لمبادرات الطاقة النظيفة التي أيدها بايدن.

نقاش على أرضية البيت

مع اقتراب التصويت يوم الأربعاء ، أخذ كل من الجمهوريين والديمقراطيين الكلمة لتقديم الحجج التي تتهم بعضهم البعض بالتعنت وتهالك عقارب الساعة على سقف الديون.

بصراحة ، لا يجب أن نكون هنا. قال النائب الديمقراطي جيم ماكغفرن من ولاية ماساتشوستس ، “كان ينبغي أن نهتم بهذا الأمر منذ شهور” ، مرددًا أحد الموضوعات التي طال أمدها اليوم.

ولكن مع بقاء خمسة أيام حتى الموعد النهائي لوضع سقف للديون ، تناوب كل طرف على تحديد من يجب إلقاء اللوم عليه.

قال ماكغفرن لمكارثي: “في كل مرة يتولى فيها الجمهوريون زمام الأمور ، يا سيد رئيس مجلس النواب ، فإنهم يفسدون الأمور” ، متهماً حزبه بخلق “أزمة مصطنعة بالكامل تهدد الإيمان الكامل للولايات المتحدة وائتمانها”.

في غضون ذلك ، وجه الجمهوري توم كول من أوكلاهوما نفس الاتهام إلى الديمقراطيين.

“اتفاقية مثل تلك التي ندرسها اليوم كان من الممكن ويجب أن تكون سارية قبل ذلك بكثير. وبدلاً من ذلك ، تردد الرئيس بايدن ورفض التفاوض مع الجمهوريين في مجلس النواب ، مما دفعنا إلى حافة التخلف عن السداد الكارثي.

“أصر ، مرارًا وتكرارًا ، على أن هذا هو طريقه أو الطريق السريع. وأخبرنا ، مرارًا وتكرارًا ، أن الشيء الوحيد الذي سيقبله هو زيادة نظيفة في سقف الديون. كان هذا أو لا شيء “.

وفقًا لوزارة الخزانة الأمريكية ، قام الكونجرس برفع أو تعديل سقف الديون في 78 مناسبة منفصلة منذ عام 1960 ، بما في ذلك 49 مرة في عهد الرؤساء الجمهوريين و 29 مرة في عهد الديمقراطيين.

لكن في العقود الأخيرة ، أصبحت العملية مثيرة للجدل بشكل متزايد ، حيث واجه الكونجرس جمودًا بشأن كيفية زيادة حد الديون وماهية النفقات التي يجب خفضها.

وقارنت نائبة إلينوي ، ديليا راميريز ، وهي ديمقراطية ، صفقة سقف الديون هذا العام بـ “وضع الرهائن” وحذرت من أن شروطها ليست شيئًا يمكنها التصويت لصالحه.

وقالت: “يجب أن نصوت على تمديد مباشر لسقف الديون ، لكن بدلاً من ذلك ، فإن الجمهوريين أكثر استعدادًا لإجبار أمتنا واقتصادنا على التخلف عن السداد لمجرد تحقيق مكاسب سياسية”.

في غضون ذلك ، تساءل زميلها الديموقراطي ماكجفرن ، عن سبب عدم المساس بالإنفاق العسكري بينما كان الإنفاق التقديري على البرامج الاجتماعية في طريقه للتقطيع.

“هناك طرق أفضل للتعامل مع العجز لدينا بدلاً من زيادة العبء الأكثر ضعفاً في بلادنا. يمكننا التأكد من أن الأثرياء وذوي العلاقات الجيدة يدفعون نصيبهم العادل. دعونا نغلق الثغرات الضريبية التي يستغلها أصحاب الملايين والمليارديرات “.

“هذا القانون يفعل العكس. إنها تقطع تمويل IRS الذي كان من شأنه أن يبقي الشركات الكبرى وأعلى واحد في المائة تحت السيطرة “.

في غضون ذلك ، رد روي عضو كتلة الحرية عن تكساس على ماكغفرن ، قائلاً لمجلس النواب إن المواطنين الأمريكيين “سئموا” الإنفاق الحكومي الذي من شأنه أن يثقل كاهل الأجيال القادمة.

”تحدث عن برامج الطعام. قال روي ، محذرا من مستقبل لا يستطيع فيه السكان تحمل نفقات البقالة ” .

وتخلل تعليقاتهم فترة استراحة بعد الظهر حيث وافق مجلس النواب على الانعقاد الساعة 7:15 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (23:15 بتوقيت جرينتش) لمواصلة النقاش وإجراء تصويت.