وتزعم الحكومة الإقليمية أنها تمنع تصحر المنطقة من خلال الاستثمار في النظام الهيدرولوجي الإقليمي.
اضطر المزارعون في صربيا إلى البدء في حصاد عباد الشمس والذرة في وقت أبكر بكثير من المعتاد بسبب الجفاف الشديد.
وهذه هي السنة الثالثة على التوالي التي تتعرض فيها المنطقة لمثل هذه الظروف، والتأثير على المحصول ضخم، حيث من المتوقع أن يكون إنتاج الذرة أقل بثلاث مرات من المعتاد هذا العام.
ويرسم توميكا فوينيتش من تافانكوت صورة قاتمة. ويقول وهو يشير إلى سيقان الذرة: “كما ترون، هناك الكثير من السيقان العارية. وكثير منها ليس لها آذان على الإطلاق، أو أنها صغيرة للغاية”. ولم يتسبب الجفاف في إعاقة النمو فحسب، بل جلب أيضًا الآفات التي ألحقت المزيد من الضرر بالمحاصيل النادرة بالفعل.
وتشكل أزمة المياه مشكلة أخرى تضاف إلى قائمة المشاكل التي تواجه المزارعين. فكثير من السكان لديهم آبار خاصة بهم ولكنها جافة. ويقول فوينيتش: “لا توجد مياه في آبارنا. وتعتمد محاصيلنا على رحمة الله في إرسال المياه من السماء”. ومع استحالة الري، يضطر بعض المزارعين إلى بيع أجزاء من آلاتهم أو حتى أراضيهم لسداد القروض والإيجارات.
مع استمرار الجفاف في إحداث الدمار، تقول ناتاشا كوفاتشيف من يورونيوز صربيا: “لم يتمكن المزارعون من تلبية توقعاتهم بسبب الجفاف”.
ويتفق ميروسلاف ماتكوفيتش من جمعية مزارعي سوبوتيتسا مع هذا الرأي ويطالب بتدخل حكومي فوري. ويقول: “إذا لم تفعل الدولة شيئاً، فسوف نتعرض جميعاً للمتاعب”. ورغم الطلبات التي تقدمنا بها إلى بلدية سوبوتيتسا على مدى عامين لإعلان حالة الكارثة الطبيعية بسبب الجفاف، لم نتلق أي رد. ويقول ماتكوفيتش مشيراً إلى إحباط المزارعين ويأسهم: “وقفنا في الشارع لمدة عشرة أيام”.
لا يؤثر الجفاف على الإنتاج الزراعي فحسب، بل يؤثر أيضًا على السياسة. وفي حين يطالب المزارعون بمزيد من الدعم والتحرك، تزعم الحكومة الإقليمية أنها تقوم بدورها في منع التصحر من خلال الاستثمار في النظام الهيدرولوجي الإقليمي.
في حين تكافح صربيا هذه الأزمة البيئية والاقتصادية، تتزايد الدعوات إلى اتخاذ استجابة أكثر قوة. وسواء من خلال إعلان حالة الطوارئ، أو المساعدات المالية، أو الاستثمار في البنية الأساسية، فمن الواضح أنه في غياب تدخل كبير، سوف يضيع سبل عيش العديد من المزارعين الصرب.