أعلنت إسبانيا عن تقديم 50 مليون يورو إضافية لمساعدة جزر الكناري التي تستضيف حاليا أكثر من 5500 طفل ومراهق مهاجر غير مصحوب بذويهم.
التقى رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز مع رئيس منطقة جزر الكناري فرناندو كلافيجو يوم الجمعة لمعالجة قضية الهجرة غير النظامية، حيث تكافح الجزر لرعاية آلاف القاصرين غير المصحوبين بذويهم الذين وصلوا إلى هناك.
وكان الزعيم الاشتراكي يقضي إجازة مع عائلته في لانزاروتي، وهي جزء من جزر الكناري، لكنه استأنف عمله الآن. وأجرى مناقشات مع كلافيجو، الذي يقود حكومة جزر الكناري في ائتلاف مع حزب الشعب المحافظ.
وشهدت جزر الكناري، الواقعة في المحيط الأطلسي أقرب إلى شمال غرب أفريقيا من البر الرئيسي الإسباني، تدفقا مستمرا للقوارب المكتظة التي تحمل المهاجرين.
ويأتي لقاء سانشيز مع كلافيجو في جزيرة لا بالما قبل أيام فقط من الزيارات المقررة لرئيس الوزراء إلى موريتانيا والسنغال وغامبيا، وهي نقاط المغادرة الرئيسية للمهاجرين الذين يحاولون الوصول إلى الجزر عن طريق البحر.
ورغم أن سانشيز لم يدل بأي تصريحات عامة بعد الاجتماع، فقد وصف وزير السياسة الإقليمية والذاكرة الديمقراطية الإسباني أنخيل فيكتور توريس، وهو زعيم سابق لجزر الكناري، المحادثات بأنها مثمرة. وأعلن توريس أن الحكومة الإسبانية ستخصص 50 مليون يورو للأرخبيل، وهو المبلغ الذي تم تقديمه في السنوات السابقة ولكن تم حذفه هذا العام.
أصبحت جزر الكناري نقطة دخول رئيسية للمهاجرين غير النظاميين إلى الاتحاد الأوروبي. وفي حين ينتقل المهاجرون البالغون واللاجئون عادة إلى البر الرئيسي في إسبانيا أو أجزاء أخرى من أوروبا بعد وصولهم، يظل القاصرون غير المصحوبين تحت مسؤولية الحكومة الإقليمية، التي تكافح للتعامل مع الأمر.
إن حكومة جزر الكناري، التي لديها القدرة على رعاية 2000 قاصر، مثقلة حاليًا بأكثر من 5500 طفل ومراهق غير مصحوبين بذويهم. وصل العديد من هؤلاء القاصرين بمفردهم أو فقدوا والديهم أثناء رحلة القارب الخطيرة من أفريقيا. ونتيجة لذلك، يعيش العديد منهم في ملاجئ مكتظة مع وصول محدود إلى التعليم والرعاية الصحية والخدمات القانونية وغيرها من الحقوق المكفولة بموجب قوانين الاتحاد الأوروبي وإسبانيا.
وصرح توريس بأن سانشيز وكلافيجو ملتزمان بالعمل على إيجاد حلول طويلة الأجل، وهو ما يتطلب إجراء تغييرات تشريعية لجعل التضامن بين مناطق إسبانيا إلزاميًا. ومع ذلك، فشلت محاولة حديثة لتمرير مثل هذا القانون في يوليو/تموز، حيث رفض المشرعون، بما في ذلك أولئك من الحزب الشعبي، النظر في اقتراح كان من شأنه أن يلزم مناطق أخرى باستقبال بعض القاصرين غير المصحوبين بذويهم.
من يناير/كانون الثاني إلى منتصف أغسطس/آب هذا العام، وصل أكثر من 22300 شخص إلى جزر الكناري، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 126% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، وفقًا لوزارة الداخلية الإسبانية.
أعلنت هيئة الإنقاذ البحري الإسبانية، الجمعة، إنقاذ 173 شخصا، بينهم ستة أطفال وثماني نساء، وانتشال جثتين من قارب بالقرب من جزيرة إل هييرو.
إن الطريق الأطلسي من غرب أفريقيا إلى جزر الكناري هو أحد أخطر طرق الهجرة في العالم. وفي حين يصعب الحصول على أرقام دقيقة بسبب المعلومات المحدودة عن المغادرين من غرب أفريقيا، فإن منظمة حقوق المهاجرين الإسبانية Walking Borders تقدر أن عدد القتلى بالآلاف. وغالبًا ما تختفي قوارب المهاجرين التي تضيع أو تواجه صعوبات، حيث ينجرف بعضها عبر المحيط لشهور قبل اكتشافها في منطقة البحر الكاريبي أو أمريكا اللاتينية، وهي تحمل فقط رفات أولئك الذين كانوا على متنها.