تمت مواجهة ريشي سوناك بسبب مزاعم رئيس أيسلندا ريتشارد ووكر بأن رئيس الوزراء وبخه لأنه أثار علنًا مخاوف بشأن الاستخدام المتزايد لبنوك الطعام.
أصر ريشي سوناك على أنه “حزين” بشأن ارتفاع استخدام بنك الطعام بعد أن ادعى رئيسه في أيسلندا أن رئيس الوزراء وبخه بسبب تحدثه علنًا.
قال ريتشارد ووكر، رئيس سلسلة المتاجر الكبرى، إن سوناك أخبره أن إثارة محنة الأسر المتعثرة “ليست مفيدة”. كما زعم ووكر، الذي حول دعمه إلى حزب العمال، أنه مُنع من الترشح كمرشح لحزب المحافظين بعد أن أزعج شخصيات بارزة في الحزب من خلال التحدث علانية.
وردا على سؤال حول تصريحات رئيس التجزئة، لم ينكر رئيس الوزراء هذه التعليقات. وقال: “ما قلته دائمًا هو أنه من المحزن أن يحتاج الناس إلى الاعتماد على بنوك الطعام، لكني أريد التأكد من أنهم لن يحتاجوا إلى استخدامها بمرور الوقت”.
وتابع: “أنا ممتن جدًا لجميع الأشخاص الذين تطوعوا معهم ودعموهم بالتبرعات، وهذا شيء أراه في دائرتي الانتخابية وفي جميع أنحاء البلاد”. وقال: “لقد انخفض عدم المساواة، وانخفض عدد الأشخاص، وانخفض الفقر. ولكن بالطبع، هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به”.
في مقابلة مع The Mirror، ادعى السيد ووكر أنه تعرض لانتقادات شديدة من قبل السيد سوناك لتحدثه علنًا عن الاستخدام المتزايد لبنك الطعام. وقال رئيس التجزئة إن المستشار آنذاك كان غاضبًا من اضطراره إلى “مواجهة الأسئلة” بشأن الفضيحة.
وقال ووكر، الذي استقال من حزب المحافظين العام الماضي، عن اجتماع مارس 2022 مع السيد سوناك: “في نهاية (الاجتماع) قال: هناك شيء آخر”. عندما قلت أنك تريد أن تكون مرشحًا لحزب المحافظين، صدمت، لأنني اعتقدت أنك من اليساريين، لأن تعليقاتك حول بنوك الطعام في يوم بياني الربيعي لم تكن مفيدة لأنه كان علي الإجابة على أسئلة في البرلمان حول هذا الموضوع. .' ظننت أنني قد قمت بالتربيت على رأسي، وكنت أشعر ببعض الإهانة”.
وتابع: “من الواضح أنه كان غاضبًا تمامًا. لقد جرحه حقًا.
يتحدث ووكر بحماس عن مجموعة من القضايا الاجتماعية، بدءاً من البيئة وتغير المناخ إلى أزمة تكلفة المعيشة، لكنه قال إن المحافظين حذروه من “مجرد إنهاء الأمر قليلاً”. جاء ذلك بعد أن رفض الحزب محاولته اختياره نائباً. يعتقد ووكر أن ذلك كان بسبب “ملفه الإعلامي”.
ويدعي أنه قيل له: “إن بعض الأشياء التي تقولها مزعجة ولا تثير استحسان الأشخاص المناسبين في الحزب”. وأضاف: “من خلال الحديث علناً عن القضايا التي أهتم بها حقاً، من الواضح أنني أزعجت بعض الأشخاص في مركز السلطة”.