تعرض محمد نافيد أفضل للتوبيخ من قبل قاض في محكمة بيرنلي كراون، حيث قال محاميه إن الرجل البالغ من العمر 41 عامًا، من أكرينجتون، لانكشاير، “يقبل أن هذه جريمة خطيرة”.
تم الحكم بالسجن لمدة شهرين على مرشح سابق لحزب المحافظين أظهر “موقفا متعجرفا تجاه العملية الديمقراطية” – وارتكب عمليات تزوير انتخابية.
محمد نافيد أفضل، 41 عامًا، كان عضوًا في المعهد الموسيقي في حي نيثرتون في هيندبيرن، لانكشاير، قبل عامين. وفي مايو من ذلك العام، تم القبض عليه بعد أن زُعم أن التوقيعات على أوراق ترشيحه لانتخابات 5 مايو غير صالحة.
وأُدين أفضل، من أكرينجتون، لانكشاير، بتهمة ممارسة الفساد بعد المحاكمة. تم اتهامه في الأصل بتهمتين تتعلقان بممارسات فاسدة في سبتمبر 2022 ولكن تمت تبرئته بجريمة واحدة من قبل هيئة محلفين في محكمة بريستون كراون.
وكان أفضل قد نفى التهمتين أمام محكمة بيرنلي كراون في أكتوبر 2022، لكن محاميه توبياس كولينز قال إن أفضل قد قبل الآن ما حدث.
تضمنت الجريمة توقيع أسد مرداد، وهو رجل كان أفضل يعرفه منذ أيام دراستهما الجامعية، لكنه انقطع عن الاتصال به.
وقال مرداد إنهما لم يريا بعضهما البعض منذ حوالي 20 عامًا قبل أن يصطدما ببعضهما البعض في المسجد في غريت هاروود.
وقال للمحكمة إنه لا يشارك في السياسة، لكنه كان وصيا على المسجد وقام بالكثير من العمل المجتمعي. وقال إن أفضل طلب منه المساعدة في حملته من خلال التنقل من باب إلى باب، لكنه رفض لأنه كان قد تقدم بطلب للانضمام إلى الشرطة في ذلك الوقت.
كل ما فعله هو أن أظهر لـ “أفضل” قائمة بأسماء رواد المسجد الذين يمكنه الاتصال بهم للسؤال عن دعم الحملة. وتتعلق التهمة التي تمت تبرئة أفضل منها بنورين حسين، التي قدمت شهادتها عبر مترجم.
وقالت إنها لا تعرف أفضل أو أي شيء عن انتخابات 2022، ولم يكن لديها اهتمام بالسياسة آنذاك أو الآن. وقد عُرضت على السيدة حسين نسخة من ورقة الترشيح من قبل المحكمة والتي أظهرت توقيع “ن”. حسين واسم نورين مكتوب قريب.
وقالت إن التوقيع كان مشابهًا لتوقيعها، لكنها لم تتذكر التوقيع على هذا النموذج، ولم يُطلب منها المساعدة في ترشيح أفضل. قالت السيدة حسين أيضًا إنها لا تستطيع قراءة اللغة الإنجليزية ولا يمكنها قراءة أو فهم أي من الكلمات الموجودة في النموذج.
قال السيد كولينز في محكمة بيرنلي كراون: “لم يعد يصر على إنكاره. إنه يرغب في أن ينقل من خلالي أنه يقبل أن هذه جريمة خطيرة وأنه آسف للسماح للأمر بالذهاب إلى هذا الحد”.
“على الرغم من هذه الإساءة، فإن الدفاع سيؤكد أن هذا هو الشخص الذي بذل جهدًا ليكون ذا قيمة في المجتمع المحلي. لقد دخل السياسة بنية حقيقية للمساعدة. إنه يعلم أنه أضر بمجتمعه ويشعر بالحرج الشديد من القيام بذلك. لذا.”
وقال القاضي أندرو جيفريز، الذي أصدر الحكم: “إنه لأمر مخز للغاية أنك لم تتصالح مع ما فعلته قبل خوض تجربة المحاكمة”.
“هذه الجريمة تهدد نزاهة العملية الديمقراطية. قد تكون انتخابات صغيرة ومحلية، لكنها في رأيي مهمة. وجهة نظري أثناء المحاكمة هي أنك أظهرت في أحسن الأحوال موقفًا متعجرفًا تجاه العملية الديمقراطية. والحقيقة أنك إن ترشحك للانتخابات بينما كانت هذه الإجراءات لا تزال معلقة هو انعكاس لافتقارك إلى النزاهة”.