إحدى المكالمات التي تلقاها جونسون كانت من رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي (جمهوري من كاليفورنيا)، الذي شعر أنه من الضروري فهم الأساس المنطقي للمتحدث الجديد لتعيين النائب سكوت بيري (جمهوري من بنسلفانيا) في اللجنة النقدية، وفقًا لشخصين مطلعين على الأمر. المحادثة، الذي تحدث، مثل الآخرين، بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة.
كما أثار تعيين النائب روني جاكسون (الجمهوري من تكساس) في منصب المخابرات قلقًا لدى بعض الجمهوريين في مجلس النواب، ولكن ليس بقدر بيري، لأنه ليس عضوًا في تجمع الحرية المتشدد بمجلس النواب ولا يعارض الحزب الجمهوري في كثير من الأحيان. قيادة.
كانت هذه التحركات مفاجئة بشكل خاص لأن مكارثي عمل جنبًا إلى جنب مع زعيم الأقلية حكيم جيفريز (ديمقراطي من ولاية نيويورك) وكبار قادة لجنة الاستخبارات – الرئيس مايكل آر تورنر (جمهوري من ولاية أوهايو) والديمقراطي البارز جيم هايمز (كونيتيكت) – لعدم تسييس اللجنة بعد أن ساهم أعضاء من كلا الحزبين في زيادة الحزبية على مر السنين.
وفي مكالمات مع مكارثي وجمهوريين آخرين الأسبوع الماضي، برر جونسون قراره بالقول إنه عين بيري وجاكسون جزئيًا لأن الرئيس السابق دونالد ترامب حثه على القيام بذلك، وفقًا لشخصين آخرين على دراية مباشرة بالأمر. لقد قام ترامب بشكل متكرر وغير عادي بتشويه سمعة مجتمع الاستخبارات كرئيس، وأصر على أنه استهدفه بشكل غير عادل خلال حملة عام 2016، وكان آخرها وصف وزارة العدل في اجتماع الأسبوع الماضي مع الجمهوريين في مجلس النواب بأنهم “أوغاد قذرون وسيئون”.
وأضاف: «لقد عكس (جونسون) مساره بشأن هذه اللجنة، وجعلها الآن سياسية مرة أخرى. وقال أحد الجمهوريين رفيعي المستوى: “لقد عكس كل التقدم الذي أحرزه، الأمر الذي قد يضر باستعداد أمريكا”. “هذا ليس مكانًا لممارسة الألعاب. هذا ليس مكانًا لإرضاء شخص ما. هذا هو المكان الذي يتعين عليك فيه القيام بالعمل الحقيقي.”
وأوضح جونسون قراره بإيجاز، قائلا لصحيفة واشنطن بوست إنه “من المهم أن يكون لدينا مجموعة واسعة من وجهات النظر حول تلك اللجنة” وأنه يعتقد أن كلا العضوين “سيقومان بعمل جيد”.
جاءت التعيينات قبل أن يحشد ترامب الجمهوريين في مجلس النواب في الكابيتول هيل الأسبوع الماضي لتوحيد المشرعين خلف رسالة سياسية تهدف إلى فرض سيطرة الحزب الجمهوري على واشنطن في انتخابات نوفمبر. وتوضح هذه الخطوة أن تأثير ترامب على القيادة الجمهورية في مجلس النواب أصبح محسوسًا بالفعل بطرق عديدة وقد يشجع ذلك اليمين المتطرف على تقديم مطالب لرئيسة البرلمان، خاصة وأن جونسون يحاول تعزيز دعمه لمواصلة قيادة الحزب الجمهوري المنقسم في مجلس النواب.
جونسون وترامب قريبة نسبيا. وقد أشاد الرئيس السابق المتحدث في الأشهر القليلة الماضية وحاول منع المتشددين من الإطاحة به. وبعد أن أصبح ترامب أول رئيس سابق يُدان بارتكاب جريمة الشهر الماضي، قال جونسون إن مجلس النواب سيعزز إشرافه على وزارة العدل.
وقال أحد الجمهوريين في مجلس النواب في لجنة الاستخبارات: “أعتقد أننا نسمح للسلطة التنفيذية، في هذه الحالة، بإجبار رئيس مجلس النواب والسلطة التشريعية على شغل منصبين مهمين لدينا، بصراحة، أشخاص أكثر تأهيلاً لشغلهما”.
وتتلقى لجنة الاستخبارات بانتظام إحاطات سرية للغاية حول مسائل الأمن القومي الحساسة التي تؤثر على البلاد. وقال جونسون إن وجهة نظره تغيرت بشأن إرسال المزيد من المساعدات إلى أوكرانيا بعد تلقيه أعلى مستوى من الإحاطات الاستخباراتية كمتحدث، وكثيرا ما شجع الجمهوريين المتشككين على أن يفعلوا الشيء نفسه. وحث تورنر وهيمز جونسون على تقديم المزيد من المساعدات لأوكرانيا في أبريل بعد إحاطة سرية للجنة حول الحرب.
وأضاف: “أعتقد أننا شهدنا عقدًا تلو الآخر، حتى مع المرشحين الرئاسيين، بمجرد النزول إلى (مرفق المعلومات المجزأة الحساسة) وقراءة حجم وخطورة التهديدات التي تواجه هذا البلد، وسوء النية من جانبنا”. إن الأعداء الذين يمتلكون حقًا لنا ولأسلوب حياتنا، غالبًا ما تكون تجربة تغير قواعد اللعبة. قال النائب مايكل والتز (جمهوري من فلوريدا)، عضو اللجنة: “لا داعي للقلق هنا”.
أثار النائب ستيف ووماك (جمهوري من أركنساس)، وهو محافظ يقول إنه يحترم مجلس النواب كمؤسسة، مخاوفه مع جونسون وقال إن رئيس البرلمان الآن “يعرف ما أشعر به” بشأن القرار. وبعد أن سمع أن النائب ديفيد جويس لديه تحفظات أيضًا، حاول جونسون تهدئة الجمهوري المعتدل من ولاية أوهايو بإخباره أن وجهات النظر المتعددة ضرورية في اللجان وأن الرئيس السابق يريد أن يتم الاستماع إلى هؤلاء المشرعين.
لم تكن جويس مقتنعة. “أنت تسترضي هؤلاء الناس، ما الذي يعطي الجميع السبب لفعل الشيء الصحيح من خلال تشجيع السلوك السيئ؟” هو قال.
ولم يكن حتى تورنر على علم بقرار جونسون قبل انتشار الخبر في وسائل الإعلام. اتخذ الجمهوريون في لجنة الاستخبارات خطوة إضافية، حيث طلبوا عقد اجتماع مع جونسون للتعبير عن مخاوفهم بشأن الكيفية التي يمكن أن يضر بها جاكسون وبيري بالجهود المبذولة لجعل اللجنة أقل حزبية. يبدو أن التوترات هدأت منذ الاجتماع، وفقًا للعديد من الأشخاص الحاضرين، حيث يأمل الجمهوريون في اللجنة أن تؤدي جدية المهمة إلى تغيير وجهات نظر الأعضاء الجدد.
وقال النائب أوستن سكوت (جمهوري عن ولاية جورجيا)، وهو عضو آخر في اللجنة: “أمامنا ستة أشهر حتى نهاية العام، وبعد ذلك سنرى كيف ستبدو اللجنة في يناير”. “كلا هذين العضوين مؤهلان ليكونا في لجنة الاستخبارات”.
في حين أن المتحدث له الكلمة النهائية بشأن من يتم تعيينه في لجنة خاصة أو مختارة، غالبًا ما يتم اتخاذ القرار بالتشاور مع الرئيس أو عضو حزب الأقلية البارز. يتم تعيين الأعضاء في لجان دائمة بناءً على اللجنة التوجيهية لكل حزب، وغالبًا ما تكون مليئة بحلفاء القيادة.
ويقال إن النائبين لوريل لي (جمهوري من فلوريدا) وستيفاني بيس (جمهوري من أوكلاهوما) طلبا تعيينًا في اللجنة بعد تقاعد النائبين الجمهوريين كريس ستيوارت (يوتا) ومايك غالاغر (ويسكونسن).
وقد أثار بيري، الرئيس السابق لتجمع الحرية وأحد كبار الموالين لترامب، أكبر قدر من الانتقادات من زملائه لتعيينه. كان واحد من حوالي 20 جمهوريًا في مجلس النواب الذين ورفض العام الماضي دعم مكارثي لمنصب المتحدث في محاولة لانتزاع تنازلات منه. وتضمنت بعض هذه المطالب وضع المزيد من المتشددين في الاستخبارات وإزالة تورنر من منصب الرئيس، الأمر الذي أدى إلى تفاقم المشكلة لقد تجنب مكارثي ذلك أثناء سعيه لتعيين مشرعين جادين في اللجنة، وفقًا لشخصين مطلعين على تفكيره. لقد صوت ضد القواعد في مجلس النواب عدة مرات منذ أن أصبح جونسون رئيسًا.
ولعب بيري أيضًا دورًا في جهود ترامب لإلغاء انتخابات 2020، وفقًا لشهود أدلوا بشهادتهم أمام لجنة مجلس النواب في 6 يناير. واستولى مكتب التحقيقات الفيدرالي على هاتف بيري في عام 2022 كجزء من تحقيق وزارة العدل في الجهود المبذولة لعكس نتائج الانتخابات.
يعتبر أعضاء المخابرات أن سلوك بيري أكثر إشكالية من علاقاته بـ 6 يناير. وأشار ثلاثة مشرعين إلى تصريح أدلى به بيري بعد أن عينه جونسون في المخابرات: أنه يتطلع “ليس فقط إلى تقديم منظور جديد، ولكن أيضًا إلى إجراء رقابة فعلية – وليس عمياء”. الطاعة لبعض جوانب مجتمع إنتل لدينا الذي غالبًا ما يسيئ استخدام صلاحياته وموارده وسلطته للتجسس على الشعب الأمريكي. وأضاف في مقطع فيديو أنه يعتقد أن جونسون “يريد بعض وجهات النظر المختلفة في اللجنة”.
وقال أحد هؤلاء المشرعين: “إنني أتطلع إلى رؤية كيف يبدو تعريفهم للرقابة الحقيقية مقارنة بما كنا نفعله”.
في المقابل، كان بيان جاكسون أكثر مجاملة للجنة وأشاد بدور تيرنر في المساعدة على “استعادة ثقة الشعب الأمريكي الكاملة في مجتمع استخباراتنا”.
جاكسون، الذي كان طبيب البيت الأبيض في عهد الرئيس باراك أوباما ولم يتحدى ترامب قيادة مجلس النواب كما فعل بيري. لكن البحرية الأمريكية خفضت رتبته في عام 2022 من أميرال خلفي متقاعد إلى قبطان متقاعد بعد أن وجد تقرير للمفتش العام في البنتاغون أنه قام بتخويف الموظفين، من بين جرائم أخرى.
وخلال الاجتماع الأول للجنة الاستخبارات مع العضوين الجديدين يوم الثلاثاء، وصف العديد من المشرعين بيري وجاكسون بأنهما صامتان وغير منخرطين. وبينما انسحب المشرعون الآخرون معًا، غادر بيري بمفرده ووصف اجتماعه الأول بأنه “غني بالمعلومات”.
روى أحد أعضاء المخابرات أنه على مدار الأسبوع، كان بيري “يتحدث مع عدد قليل من الأشخاص”، لكنه منذ ذلك الحين “حاول أن يكفر الأمر ودعنا نصرخ عليه من أجل ذلك، وهو أمر جيد”.
وقال بيري في مقابلة قصيرة إنه يريد فقط “القيام بالمهمة” وهو “متحمس للعمل وللحفاظ على سلامة البلاد”. كان يدرك أنه محدود فيما يمكنه قوله نظراً لطبيعة اللجنة المتشددة، مشيراً إلى أنه “يجب أن أكون حذراً فيما أقوله هنا”.
لقد كان ترامب والمؤمنون بـ MAGA في الكونجرس كذلك السعي للحصول على تأثير أكبر على اللجان العليا، بما في ذلك الاستخبارات، التي تشرف على وكالة المخابرات المركزية ومكتب التحقيقات الفيدرالي والوكالات الأخرى والتي يتم إطلاع الأعضاء على المسائل الاستخباراتية السرية للغاية. وقد صوت المشرعون المتشددون، بما في ذلك بيري، مؤخراً ضد إعادة تفويض جزء من قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية، زاعمين أن مجتمع الاستخبارات يتجسس بنشاط على الأميركيين، رغم أن القانون يحظر ذلك.
بعض ولا يزال الجمهوريون في مجلس النواب متفائلين بحذر بشأن قرار رئيس مجلس النواب.
“ليس هناك شك في أن هناك حربًا قانونية تمارس ضد دونالد ترامب من قبل الوكالات ووزارة العدل، لذلك لا ألومه على تعيين أحد أتباعه في لجنة الاستخبارات،” قال النائب جون دوارتي (جمهوري من كاليفورنيا). قال، مما يشير إلى أن إدارة بايدن تستخدم النظام القانوني والمؤسسات الحكومية لمهاجمة ترامب. “أعتقد أن هناك العديد من المؤمنين في الحزب، ويجب أن نضع الأشخاص الأكثر تأهيلاً هناك”.
لكن التعيينات الاستخباراتية، وتسمية النائب كلاي هيغينز (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، وهو عضو في كتلة الحرية، لعضوية لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، أثارت غضبًا كبيرًا فصيل الجمهوريين الذين يريدون أن يعمل مجلس النواب بشكل أفضل، والمعروف باسم “الحزب الجمهوري”. الجناح الحاكم. ويخشى كثيرون أن يؤدي إدراج وجهات نظر متشددة إلى منع التشريعات الرئيسية من الوصول إلى قاعة التصويت، مما قد يتسبب في توقف مجلس النواب عن العمل، كما فعل اليمين المتطرف من قبل.
ويشعر المحافظون العمليون، الذين مُنح العديد منهم عدم الكشف عن هويتهم للتحدث بحرية، بالقلق من أن تعيين زملاء متشددين في الاستخبارات سوف يتبع النمط الذي حدث في اللجان الرئيسية الأخرى. قام أعضاء تجمع الحرية في لجنة المخصصات بمجلس النواب بملء مشاريع قوانين التمويل بأحكام متطرفة لم يتمكن المعتدلون من دعمها في العام الماضي، في حين منع ثلاثة متشددين في لجنة قواعد مجلس النواب مشروع قانون أمن الحدود من الحصول على تصويت احتجاجًا على قيادة جونسون. على حزمة مساعدات خارجية في وقت سابق من هذا العام.
ومع ذلك، فإن أعضاء اليمين المتطرف والعديد من المحافظين العاديين لا يشعرون بالقلق.
“رد فعلي العام تجاه زملائي المحبطين: إذن؟ قال النائب بايرون دونالدز (الجمهوري عن ولاية فلوريدا)، عضو تجمع الحرية، الذي أشار إلى أن أسلوب جونسون في اتخاذ القرار تداولي: “هذا ليس قرارك”.
لأكثر من عقد من الزمن، ظل أعضاء تجمع الحرية يطالبون بأن تنعكس وجهة نظرهم بشكل أفضل منزل اللجان. وكثيراً ما أثرت عرقلتهم وأسلوبهم في التفاوض على مبدأ “كل شيء أو لا شيء” على قادة الحزب الجمهوري ودفعتهم إلى شق طريقهم على جبهات متعددة، خاصة وأنهم أصبحوا أقرب إلى ترامب.
قال هيغينز: “أشعر أنه سيكون لدي صوت مهم داخل اللجنة، ويحترم الجميع، ولكني أنحدر من خلفية غير موجودة عادة في تلك اللجنة”. “أعتقد أنه سيكون زواجًا جميلاً.”