يقول نشطاء ديمقراطيون إن التدبير العلني لتلك اللحظات هو جزء من جهد منسق لتعزيز صورة هاريس في الأسابيع التي تلت إعلان بايدن إعادة انتخابه. بدأ الجمهوريون بالفعل في التركيز على هاريس برسالة مزعجة في بعض الأحيان مفادها أن الأسئلة حول طول عمر الرئيس مع شكوك حول قدرات المرأة التي ستخلفه.
ركزت أنيتا دن ، إحدى أقرب الاستراتيجيين السياسيين الرئيسيين لبايدن ، مؤخرًا بشكل أكبر على جدول نائب الرئيس والأحداث العامة ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة قضية حساسة. وجهت دن مؤخرًا فرق المشاركة العامة والفرق السياسية في البيت الأبيض للمساعدة في جدولة الأحداث مع هاريس ، وجعلها تروج لأسباب شعبية مثل حقوق الإجهاض والإنفاق على البنية التحتية.
في الفيديو الذي مدته ثلاث دقائق للإعلان عن إعادة انتخاب بايدن ، ظهر هاريس أكثر من اثنتي عشرة مرة ، وصُور على أنه زعيم ملتزم وشريك بايدن الذي لا غنى عنه. يوم السبت ، أصبحت أول امرأة تعمل كمتحدثة أولية في تاريخ الأكاديمية العسكرية الأمريكية الممتد 221 عامًا ، مما جعلها في وضع سياسي.
في غضون ذلك ، بذل الرئيس وحلفاؤه جهودًا واضحة للدفاع عن هاريس وإبراز دورها في الأسابيع الأخيرة ، حيث قال بايدن في مقابلة تلفزيونية إنها “جيدة جدًا جدًا حقًا”.
تعكس هذه التحركات حقيقة أن مصير بايدن متشابك مع مصير هاريس بطريقة مباشرة جديدة ، لأن إعادة انتخابه قد تعتمد على إقناع الأمريكيين بأنها مؤهلة للتدخل. سيكون بايدن 86 في نهاية فترة ولاية ثانية ، وهي حقيقة لم يمر مرور الكرام من قبل الناخبين ، ناهيك عن الخصوم الجمهوريين. في هذه الأثناء ، كانت معدلات الموافقة على هاريس أقل من 50 في المائة ، وأقل باستمرار من بايدن ، طوال فترة ولايتها.
ومع ذلك ، فإن الجمهوريين لا يكادون يلطفون رسالتهم.
“أعتقد أنه يمكننا جميعًا أن نكون واضحين جدًا ونقول في واقع الأمر أنك إذا صوتت لجو بايدن ، فأنت حقًا تعتمد على الرئيس هاريس ، لأن فكرة أنه سيصل إلى سن 86 عامًا ليست شيئًا قالت نيكي هايلي ، حاكمة ولاية ساوث كارولينا السابقة ، التي تسعى للحصول على ترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الرئيس ، لشبكة فوكس نيوز.
أضافت هالي في مقال رأي في قناة فوكس نيوز أن هاريس هو أحد “المسؤولين المنتخبين غير الأكفاء في البلاد” وهو عرضة للملاحظات التي تتحول إلى “سلطة الكلمات”.
يرد حلفاء بايدن بالتشديد على ما يقولون إنها إنجازات هاريس ، بما في ذلك المساعدة في حشد العالم ضد روسيا وإيصال رسائل قوية حول الإجهاض وحقوق التصويت. يهاجم الحزب الجمهوري أول امرأة من أصل أسود وآسيوي تشغل منصب نائب الرئيس ، كما يقولون ، متجذرة في العنصرية وكراهية النساء.
ومع ذلك ، فإن تعثرات هاريس خلال العامين الماضيين أزعجت الديمقراطيين في جميع أنحاء البلاد وداخل البيت الأبيض ، ويقول مساعدون إن هناك جهدًا دقيقًا ولكنه حازم لإصلاح السمعة.
قال العديد من الرؤساء المشاركين في حملة إعادة انتخاب بايدن إن ردهم على مثل هذه الهجمات بسيط: صرف النظر عنها باعتبارها محاولة تحت الحزام لتشتيت الانتباه والتأكيد على التقدم الذي أحرزته الأمة في عهد بايدن وهاريس.
قال النائب جيمس إي كلايبورن (DS.C. ). وأضاف مشيرًا إلى لون بشرة هاريس ، “لن نقضي الكثير من الوقت في الاعتذار عن مشيئة الله. هذا خارج عن سيطرتنا. سنقضي كل وقتنا في التعامل مع جو بايدن كرئيس ، مع السياسات التي نعتقد أنها الأفضل للبلد “.
لكن الديمقراطيين يواجهون حقيقة أن استطلاعات الرأي تعكس شكوكاً واسعة النطاق بشأن هاريس. في استطلاع حديث أجرته واشنطن بوست و ABC News ، قال 55٪ إن هاريس غير مؤهل لتولي منصب الرئيس. في عام 2020 ، قال 38 في المائة إنها غير مؤهلة لتولي منصب الرئيس.
قال ديمقراطيون فرديون لصحيفة The Post في وقت سابق من هذا العام إنهم وجدوا فترة ولاية هاريس مخيبة للآمال ، والتي تميزت بالنضال كمتواصل ، وفي بعض الأحيان شبه غير مرئي ورواية مزعجة حول دوران الموظفين. وهي تشغل منصب رئيس الأركان الثاني ، وهي المتحدثة باسمها الثاني ، ولا يزال يتعين عليها تعيين مدير اتصالات ثالث بعد رحيل جمال سيمونز هذا العام. هذا تناقض ملحوظ مع بايدن ، الذي كان لديه كوكبة ثابتة من المستشارين لعقود.
في بيان ، وصف كيفين مونوز ، المتحدث باسم حملة بايدن هاريس 2024 ، هاريس بأنه “شريك حكم وحملة لا يصدق” وقال إن انتقادات الجمهوريين كانت علامة على أن برنامجهم لا يلقى صدى لدى الشعب الأمريكي.
وقال: “يلجأ الجمهوريون إلى نفس الهجمات المرهقة والفاشلة والكاذبة على نائب الرئيس هاريس التي استخدموها مرارًا وتكرارًا لأنهم لا يستطيعون المجادلة بشأن مزايا أجندتهم المتطرفة غير الشعبية” MAGA “.
انضم هاريس إلى حملة بايدن بعد أربع سنوات في مجلس الشيوخ وخوض الانتخابات الرئاسية المشؤومة ، ويقول الجمهوريون إنها لم تجد موطئ قدم لها منذ ذلك الحين. لقد انتهزوا إحدى المهام التي كلفها بها بايدن – معالجة الأسباب الجذرية للهجرة غير النظامية إلى الولايات المتحدة – ووصفوا هاريس بايدن بـ “قيصر الحدود” لأنها كانت مثقلة بقضية أربكت أجيالًا من السياسيين من كلا الحزبين السياسيين.
في وقت مبكر من فترة ولايتها ، تعثرت هاريس من خلال مقابلة مع ليستر هولت من NBC News عندما اعترضت ثم التزمت بزيارة الحدود ، وهي واحدة من العديد من الأخطاء التي ارتدت حول وسائل التواصل الاجتماعي وتم بثها مرارًا وتكرارًا على قناة فوكس نيوز.
يصر حلفاؤها على أن هذه العثرات قد طغت عليها النجاحات الأخيرة: لقد كانت صوت الإدارة في حقوق الإجهاض ، وهي حافز رئيسي في انتخابات التجديد النصفي ، ولديها رحلات خارجية ناجحة ، بما في ذلك أسبوع في إفريقيا سلط الضوء على علاقاتها الشخصية مع القارة ومكانتها الفريدة في السياسة الأمريكية.
يقول أنصار هاريس أيضًا إن دور نائبة الرئيس يجعل من المستحيل عليها تقريبًا تشكيل هوية سياسية قوية ، وأن تخبطات هاريس ، إن وجدت ، حدثت عندما كانت جديدة في الوظيفة وواجهت ضوءًا صارمًا.
قال المحللون إن السؤال المطروح على فريق بايدن هو ما إذا كان الوقت قد فات. قال جويل غولدشتاين ، الباحث في منصب نائب الرئيس في جامعة سانت لويس: “نحن نتعامل كثيرًا مع اللقطات الصوتية ، وانتهى الأمر بالقطع الصوتية ليستر هولت وأمن الحدود … دوران الموظفين ، هذا النوع من الأشياء”. “وليس لديك فرصة ثانية لترك انطباع أول. هذا النوع من اللقطات الصوتية المبكرة هي ما تواصل تعريفها “.
جادل بايدن ، في مقابلة تلفزيونية هذا الشهر ، بأن هاريس فعل أكثر بكثير مما يدركه الكثير من المتفرجين.
قال لـ MSNBC: “أعتقد فقط أن نائب الرئيس هاريس لم تحصل على التقدير الذي تستحقه”. كانت المدعي العام لولاية كاليفورنيا. لقد كانت عضوا في مجلس الشيوخ عن الولايات المتحدة. انها حقا جيدة جدا جدا. ومع كل شيء يحدث ، لم تحصل على الاهتمام الذي تستحقه “.
كما عارض بايدن في المقابلة فكرة أنه كبير في السن لولاية أخرى ، قائلاً إنه على مر السنين “اكتسب قدرًا كبيرًا من الحكمة”. وأضاف بايدن: “أنا أكثر خبرة من أي شخص سبق له الترشح للمنصب. وأعتقد أنني أثبتت أنني مشرفة وفعالة “.
وقالت النائبة ليزا بلانت روتشستر (ديمقراطية من ديل) ، وهي حليف مقرب من بايدن ، إن هجمات الجمهوريين على هاريس بعيدة كل البعد عن المخاوف اليومية للأمريكيين.
قال بلانت روتشستر: “بدلاً من التركيز على السياسات ، يركز الناس على الشخصيات”. “وفي الحقيقة ، كان تركيز هذه الإدارة على كيفية جعل حياة الأمريكيين كل يوم أفضل؟ كيف نجعل الناس أكثر أمانًا؟ كيف نتأكد من أنهم يستطيعون ، كما تعلمون ، تحمل تكاليف وصفاتهم الطبية وتكاليف طاقتهم؟ “
يشير حلفاء نائب الرئيس إلى أن خط هجوم “الرئيس هاريس” ليس جديدًا. عندما اختار بايدن منافسه الأساسي السابق ليكون نائبًا له في الانتخابات في عام 2020 ، حاول الجمهوريون دون جدوى تصويرها على أنها سيدة دمية من شأنها أن تشد خيوط رئيس مسن.
بعد مناقشة نائب الرئيس في ذلك العام ، وصفها ترامب بأنها “هذا الوحش الذي كان على خشبة المسرح مع مايك بنس”. ركز الجمهوريون على ضحكتها وخيارات التسوق لديها وعلاقتها بالسناتور إليزابيث وارين (ديمقراطية) في محاولة لتصويرها على أنها غير جادة أو متطرفة أو كليهما.
على مر السنين ، سعى كلا الحزبين إلى السخرية من زملائه الذين كانوا يُنظر إليهم على أنهم لم يتمكنوا من تولي منصب الرئاسة.
في عام 1988 ، عندما اختار جورج إتش دبليو بوش سناتورًا شابًا لم يتم اختباره يُدعى دان كويل ليكون نائبًا له ، نشر الديموقراطيون صور “الصرخة” لإدوارد مونش مع عبارة “الرئيس كويل”. بحلول عام 1992 ، عندما سعى بوش لإعادة انتخابه ، أرادت غالبية الأمريكيين – بما في ذلك عدد كبير من المحافظين – أن يسقط بوش كوايل من القائمة.
قد تكون انتخابات عام 2008 سابقة أكثر وضوحا ، عندما اختار المرشح الجمهوري جون ماكين حاكمة ألاسكا غير المعروفة نسبيًا سارة بالين نائبة له في الانتخابات. كان ماكين ، البالغ من العمر 72 عامًا ، أكبر شخص يصبح رئيسًا للبلاد ، لكن بايدن كان يبلغ من العمر 78 عامًا عندما تولى المنصب.
أثار الديمقراطيون ، مثل الجمهوريين اليوم ، تساؤلات حول عمر ماكين وكفاءة بالين. “هل لدينا ثقة في أنه إذا حدث شيء ما ، لا سمح الله ، لجون ماكين ، فإن سارة بالين ستعرف ماذا تفعل وستضع يدها على دافع السياسة الخارجية الأمريكية؟ ما الذي يجعلها مستعدة لتكون القائد العام؟ ” وقالت النائبة ديبي واسرمان شولز (ديموقراطية فلوريدا) على قناة MSNBC.
رد ماكين في ذلك الوقت على الأسئلة المتعلقة بعمره يبدو وكأنه رائد لرسالة بايدن اليوم. قال ماكين: “أنا أكبر سناً من الأوساخ ولدي ندوب أكثر من فرانكشتاين ، لكنني تعلمت بعض الأشياء على طول الطريق”.
قال غولدشتاين ، نائب الرئيس ، إن بايدن قد يكون قادرًا على أخذ العزاء من مثال تاريخي آخر ، عندما حذر الديمقراطيون في عام 1956 من أن إعادة انتخاب دوايت أيزنهاور ، الذي عانى من نوبة قلبية قبل عام ، سيعني تسليم مفاتيح البيت الأبيض. إلى نائب الرئيس آنذاك ريتشارد إم نيكسون.
فاز أيزنهاور ، على أي حال ، وعاش جيدًا بعد فترة وجوده في المنصب.
قال غولدشتاين: “المفارقة هي أن آيزنهاور انتهى به الأمر إلى أن يعيش بعد منتقديه”. “لقد قضى فترة ولايته ، وعاش ليرى نيكسون ينتخب في عام 1968 وافتتح في عام 69 ، وعاش بعدهم.”
ساهم في هذا التقرير تايلر بيجر وإميلي جوسكين.