“الأدلة كانت شخصية. قال مساعد المحامي الخاص ليو وايز في مرافعاته الختامية التي استمرت ساعة يوم الاثنين: “كان الأمر قبيحًا وساحقًا”. “لقد كان أيضًا ضروريًا للغاية.”
وقال وايز إن الصور والنصوص والشهادات التي توضح تفاصيل إدمان هانتر بايدن “قد تثير الاشمئزاز أو التعاطف، أو كليهما، لكن المدعى عليه لم يُتهم بأنه مدمن”. “الكذب لشراء هذا السلاح هو خيار. وهذا – هذا – هو سبب وجودنا هنا.
اتهم ممثلو الادعاء هانتر بايدن بثلاث تهم جنائية تتعلق بمسدس اشتراه في أكتوبر 2018، قائلين إنه كذب بشأن تعاطيه للمخدرات في نموذج فيدرالي مطلوب لشراء السلاح ثم امتلك السلاح بشكل غير قانوني كمستخدم للمخدرات لمدة 11 يومًا.
ويمكن أن يكون للإدانة تداعيات سياسية على الرئيس بايدن وهو يترشح لإعادة انتخابه ويحارب اتهامات الجمهوريين بأن المشاكل القانونية التي يواجهها ابنه مرتبطة به بطريقة أو بأخرى.
جلست السيدة الأولى جيل بايدن في المحكمة خلف ابنها، كما فعلت في معظم المحاكمة، مع قيام عملاء الخدمة السرية بحراسة الأسرة الأولى – وهو تذكير حي ومسلح بالاسم القوي الذي تم الاستشهاد به في قضية الولايات المتحدة ضد بايدن.
وحث المدعي العام وايز اللجنة على تنحية الاهتمام والطبيعة البارزة للقضية جانبًا. وقال: “الأشخاص الذين يجلسون في المعرض ليسوا أدلة”.
قال محامي هانتر بايدن، آبي لويل، إن المدعين فشلوا في إثبات بما لا يدع مجالاً للشك أن بايدن كذب عمدًا في النموذج المتعلق بتعاطيه للمخدرات. أمضى لويل مرافعته الختامية التي استمرت حوالي 90 دقيقة يوم الاثنين في محاولة إحداث ثغرات في قضية الحكومة، والتي شبهها بخدعة سحرية تعتمد على الإلهاء.
قال لويل: “لقد أمضوا ساعات، ساعات، في سرد رحلة هانتر الرهيبة مع تعاطي الكحول والمخدرات”. “لقد حان الوقت لإنهاء هذه القضية.” وقال لويل إن قضية الادعاء معيبة بشكل قاتل لأنها تفتقر إلى دليل على أن بايدن كان يتعاطى المخدرات في الفترة الزمنية القريبة من شراء السلاح.
إحدى الأدلة الأكثر إدانة التي قدمها المدعي العام ضد هانتر بايدن هي رسالة نصية أرسلها إلى هالي بايدن بعد يومين من شرائه البندقية، قائلًا إنه كان “نائمًا على شق يدخن في السيارة”.
أخبر لويل هيئة المحلفين أن التدخين كان مجرد ذريعة اختلقها هانتر بايدن في ذلك الوقت لتجنب رؤية هالي بايدن، أرملة بو شقيق هانتر. كان هانتر بايدن على علاقة رومانسية معها.
قال لويل: “بالنظر إلى الماضي، لم تكن هذه هي الطريقة الأفضل… لإبعاد هالي”. “عندما كتب ذلك في خضم علاقتهما، لم يكن يعتقد أنه بعد خمس سنوات سيجلس في قاعة المحكمة محاولًا شرح الطريقة التي تحدثوا بها مع بعضهم البعض”.
واتهم محامي الدفاع المدعين العامين بتحريف كلمات بايدن حول شفائه خارج سياقها – وخاصة مذكراته التي روى فيها صراعه الطويل مع الإدمان.
وقال لويل إنه عندما أرسل بايدن رسالة نصية في أواخر عام 2018 وصف فيها نفسه بأنه كاذب ولص ومدمن، لم يكن ذلك اعترافا جنائيا بل “صرخة طلبا للمساعدة”.
وقال ممثلو الادعاء إن الدفاع الذي قدمه هانتر بايدن لم يكن أكثر من مجرد ستار من الأكاذيب المصممة لإخفاء الحقيقة البسيطة حول هويته في عام 2018.
“كان المدعى عليه مدمنًا ومتعاطيًا للمخدرات، وكان بحوزته مسدسًا. قال المدعي العام ديريك هاينز: “هذا انتهاك للقانون”.
كان حوالي عشرين من أقارب وأصدقاء هانتر بايدن حاضرين في قاعة المحكمة يوم الاثنين لإظهار الدعم. جلست جيل بايدن – التي حضرت معظم المحاكمة التي استمرت ستة أيام – بجوار زوجة هانتر، ميليسا كوهين بايدن.
كما جلس أعمام بايدن وأعمامه وأبناء عمومته في المعرض، إلى جانب شخصيات محلية بارزة بما في ذلك عضو مجلس مدينة ويلمنجتون وقس كنيسة معمدانية معروفة.
وعندما سلم القاضي القضية إلى هيئة المحلفين للمداولة، أصبحت الصفوف الثلاثة من عائلة بايدن وأصدقائه أكثر توتراً، وأخذ البعض نفساً عميقاً ونظروا إلى الأرض.
وقف هانتر بايدن بهدوء من على طاولة الدفاع واقترب من زوجته ليقبلها على جبينها. غادر الاثنان قاعة المحكمة وذراعاهما حول بعضهما البعض ودخلا غرفة انتظار صغيرة بجوار قاعة المحكمة حيث سينتظر فريقه القانوني وأقاربه صدور الحكم.
قبل إرسال المحلفين للمداولة، طلبت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية ماريلين نوريكا من اللجنة القيام بواجبها “بنزاهة ونزاهة”. لا تسمح للتعاطف أو التحيز أو المعتقدات السياسية أو غيرها أو الرأي العام أو أي عامل آخر غير القانون والأدلة بالتأثير على قرارك.
لإدانة أو تبرئة بايدن، يجب أن تتوصل هيئة المحلفين إلى قرار بالإجماع بشأن كل من التهم الثلاث الموجهة ضد بايدن. وتحمل التهم الموجهة إلى بايدن أقصى عقوبة ممكنة وهي السجن 10 سنوات، ولكن باعتباره مجرمًا لأول مرة، فمن المرجح أن يواجه عقوبة أخف بكثير.