بعد يوم واحد من لقائه مع قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية وإعلانه خلال إحياء ذكرى يوم النصر أن “الديمقراطية ليست مضمونة على الإطلاق”، اتجه بايدن بشكل أكبر إلى أحد الأهداف الداخلية لزيارته إلى فرنسا: إقامة تناقض حاد مع سلفه ووزير الخارجية. المنافس السياسي الرئيسي دونالد ترامب.
بدأ بايدن بسرد الاقتحام المروع للمرتفعات المحورية من قبل 225 جنديًا من الجيش.
“كل ما عرفوه هو أن الوقت كان جوهريًا. وقال بايدن: “كان أمامهم 30 دقيقة فقط – 30 دقيقة – للقضاء على البنادق النازية، البنادق التي اختبأت خلف هذه المنحدرات، البنادق التي يمكن أن توقف هجوم الحلفاء قبل أن يبدأ”.
وأضاف: “كيف كان هؤلاء الأميركيون على استعداد للمخاطرة بكل شيء، والتجرؤ على كل شيء، وإعطاء كل شيء؟”
وبينما تجنب بايدن حتى الآن تسمية ترامب خلال فترة وجوده في الخارج، فقد حذر بشكل متزايد من المخاطر التي يشكلها هذا النوع من الدوافع الاستبدادية والانعزالية التي تبناها الرئيس السابق في سعيه للعودة إلى البيت الأبيض. وسعى بايدن، الذي قال في الماضي إن الديمقراطية الأمريكية نفسها على المحك في الانتخابات المقبلة، إلى استغلال الذكرى الثمانين ليوم الإنزال لدق ناقوس الخطر بشأن تقدم القوى المناهضة للديمقراطية في جميع أنحاء العالم.
ومن المتوقع أن يقول بايدن يوم الجمعة في نورماندي، وفقًا لتصريحات معدة أصدرها البيت الأبيض: “عندما نتحدث عن الديمقراطية – الديمقراطية الأمريكية – فإننا غالبًا ما نتحدث عن أفكار كبيرة مثل الحياة والحرية والسعي وراء السعادة”. “ما لا نتحدث عنه بما فيه الكفاية هو مدى صعوبة الأمر… الديمقراطية الأمريكية تتطلب أصعب الأشياء: أن نصدق أننا جزء من شيء أكبر من أنفسنا. لذا فالديمقراطية تبدأ مع كل واحد منا”.
يمكن تفسير خطاب بايدن يوم الجمعة في بوانت دو هوك، والذي من المتوقع أن يكون أهم مشاركة عامة له خلال رحلته التي تستغرق خمسة أيام إلى فرنسا، على أنه نداء ضمني للناخبين لمنع ترامب من العودة إلى السلطة في وقت تشير فيه استطلاعات الرأي العامة إلى أن الرئيس لديه عمل يجب القيام به لإقناع الأمريكيين بقضيته.
وقد تعقدت رسالة الرئيس حول الدفاع عن حقوق الإنسان والحرية في أوروبا بسبب دعمه القوي لإسرائيل وسط كارثة إنسانية متزايدة ناجمة عن الهجوم الإسرائيلي المتواصل على غزة.
التقى بايدن، الذي ركز على الحرب في أوكرانيا بدلاً من الشرق الأوسط خلال رحلته إلى فرنسا، مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يوم الجمعة في باريس واعتذر عن التأخير الطويل في الحصول على حزمة المساعدات العسكرية من خلال الكونجرس.
وألقى بايدن باللوم على بعض المشرعين “المحافظين للغاية” في تأخير حزمة المساعدات البالغة 61 مليار دولار والتي تم إقرارها في نهاية المطاف في أبريل، وأعلن عن مساعدة إضافية بقيمة 225 مليون دولار.
“أنت لم تنحني. أنت لم تستسلم على الإطلاق. وقال بايدن لزيلينسكي: “لقد واصلتم القتال بطريقة رائعة حقًا”. “نحن لن نبتعد عنك.”
ومن خلال انتقاد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بشكل مباشر باعتباره طاغية والإشارة إلى أن لدى ترامب رؤية عالمية مماثلة، يسعى بايدن إلى تأطير المشهد السياسي في عام 2024 كخيار صارخ وبسيط بين الديمقراطية والديكتاتورية.
لقد زود ترامب الرئيس بمواد جوهرية للعمل عليها. وفي أعقاب إدانته بجناية في نيويورك الأسبوع الماضي، كثف الرئيس السابق تركيز حملته على الانتقام والانتقام، وتعهد علنًا بمحاكمة بايدن وأفراد عائلته بسبب مزاعم فساد لا أساس لها. وفي الجلسات الخاصة، حدد ترامب مساعدين سابقين مثل القائد العسكري السابق الجنرال مارك ميلي والمدعي العام السابق ويليام بي بار كأهداف محتملة للتحقيق، حسبما قال أشخاص مطلعون على المحادثات لصحيفة واشنطن بوست.
سعى ترامب إلى إثارة المخاوف بشأن غرائزه الاستبدادية من خلال اتهام بايدن بالتصرف كديكتاتور أو تقويض الديمقراطية. وقد اتهم بايدن مرارا وتكرارا بقيادة الملاحقات السياسية، على الرغم من عدم وجود دليل على تورط البيت الأبيض في القضايا الجنائية الأربع ضد ترامب.
ورفض ترامب مرارا وتكرارا الالتزام بقبول نتيجة الانتخابات والتنصل من العنف السياسي. وبدلاً من ذلك، طرح العنف كرد فعل محتمل على الهزيمة، بكلمات مثل “هرج ومرج” و”حمام دم”.
وأشار ترامب ومستشاروه أيضًا إلى أنه يخطط لتزويد إدارته بموالين ملتزمين بتنفيذ أوامره وإظهار قدر أقل من ضبط النفس تجاه الضوابط القانونية والعرفية على السلطة الرئاسية، مثل نشر الجيش ضد المهاجرين أو المظاهرات المدنية، والتدخل بشكل مباشر. في إنفاذ القانون وتحدي تفويضات الإنفاق في الكونجرس.
وقال دوج برينكلي، المؤرخ الرئاسي، إن بايدن لن يحتاج إلى ذكر تلك الأمثلة على وجه التحديد لعرض قضيته ضد ترامب أثناء وجوده في فرنسا، وبدلاً من ذلك يمكنه الاعتماد على الوضع التاريخي لتوضيح نقطة الدفاع عن الديمقراطية.
اتجه بايدن أيضًا إلى التناقضات مع ترامب بطرق خفية وأسلوبية. وتحدث في حفل إحياء الذكرى يوم الخميس، لكنه أمضى معظم اليوم كمتفرج، حيث التقى على انفراد وبشكل فردي مع المحاربين القدامى، وهمس في آذان أولئك الذين حصلوا على أعلى وسام شرف في فرنسا. تحدث في تصريحاته عن موضوعات عالمية وصراعات عالمية، لكنه أبقى على مسافة بعيدة عن الانقسامات السياسية المحددة.
يشير قرار إلقاء خطاب في بوانت دو هوك إلى أن بايدن يحاول تكرار الزيارة الناجحة لرئيس آخر – الجمهوري رونالد ريغان.
في عام 1984، بينما كان يواجه إعادة انتخابه، ألقى ريغان خطابًا مؤثرًا في بوانت دو هوك، مما ساعد على رفع أرقام استطلاعات الرأي المتدنية بشأن السياسة الخارجية. في تصريحاته من الشاطئ الشمالي لفرنسا، أشاد ريغان بـ 225 من رينجرز الذين قفزوا من سفينة الإنزال البريطانية وبدأوا في تسلق المنحدرات بالحبال والخطافات، متحديين النيران الكثيفة للوصول إلى موقع مدفع ألماني مشتبه به على ارتفاع 100 قدم.
قال ريغان لبعض الناجين من رينجرز في الذكرى الأربعين ليوم الإنزال: “لقد عرفتم جميعًا أن بعض الأشياء تستحق الموت من أجلها”. “إن وطن المرء يستحق الموت من أجله، والديمقراطية تستحق الموت من أجلها، لأنها الشكل الأكثر تكريمًا للحكم الذي ابتكره الإنسان على الإطلاق.”
وردد بايدن هذه التصريحات خلال خطابه يوم الخميس، بعد 40 عاما، مشيدا بالمحاربين القدامى الذين “عرفوا، بما لا يدع مجالا للشك، أن هناك أشياء تستحق القتال والموت من أجلها”، بما في ذلك الحرية والديمقراطية.
وقال برينكلي، الذي تناول كتابه “أولاد بوانت دو هوك” (The Boys of Pointe du Hoc) خطاب ريجان والقوات الأمريكية التي قاتلت هناك: “إن بايدن لديه الفرصة ليكون مثل ريجان”. “المعيار هو أن تكون على طراز ريغان وأن تفعل كل ما في وسعك لعدم تكرار زيارة ترامب الكارثية”.
خلال زيارة إلى فرنسا عام 2018، تخطى ترامب توقفًا مخططًا له في مقبرة أيسن مارن الأمريكية بالقرب من باريس، وورد أنه وصف أعضاء الخدمة الذين سقطوا في الخدمة بأنهم “خاسرون” و”مغفلون”، وهي تصريحات أكدها لاحقًا رئيس أركانه في ذلك الوقت. ، جون ف. كيلي. ونفت حملة ترامب تلك التعليقات، وقال آخرون في الرحلة إن الطقس السيئ كان مسؤولاً عن قرار ترامب بعدم زيارة المقبرة.
رحبت حملة ترامب، التي شاركت مقاطع فيديو تم تحريرها بشكل انتقائي لزيارة بايدن في نورماندي بهدف جعله يبدو ضعيفًا ومُنهكًا، بفرصة المقارنة بين المرشحين على المسرح العالمي.
“لقد نجح الرئيس ترامب في تأمين السلام التاريخي في جميع أنحاء العالم وردع أعداءنا من خلال القيادة القوية؛ وقالت كارولين ليفيت المتحدثة باسم حملة ترامب في بيان إن ضعف جو بايدن وفشله أدى إلى العدوان والحرب في كل من أوكرانيا والشرق الأوسط.
أصدرت حملة بايدن إعلانًا جديدًا يوم الخميس يضم قدامى المحاربين الذين انتقدوا ترامب ووصفوه بأنه غير جاد وغير مناسب لدور القائد الأعلى.
من جانبه، اعترف ترامب بذكرى يوم الإنزال من خلال مشاركة تسجيل مدته 45 ثانية لنفسه وهو يتصل بالفيديو بأربعة من قدامى المحاربين من طائرته المتجهة إلى محطة الحملة الانتخابية في أريزونا. وفي المقطع، وعد ترامب بأن يجعلهم أول ضيوفه في البيت الأبيض في يناير/كانون الثاني.