قال أحد قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية: “هناك أشياء تستحق القتال من أجلها. على الرغم من أنني أتمنى أن تكون هناك طريقة أخرى للقيام بذلك بدلاً من محاولة قتل بعضنا البعض”.
انضم قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية إلى رؤساء الدول وغيرهم للاحتفال بالذكرى الثمانين ليوم الإنزال يوم الخميس.
وأدى غزو الحلفاء، الذي بدأ في 6 يونيو 1944، إلى هزيمة النازيين ونهاية الحرب.
بدأ الهجوم على الشواطئ بقصف طائرات الحلفاء الدفاعات الألمانية في نورماندي، أعقبه حوالي 1200 طائرة كانت تحمل قوات محمولة جواً.
مع بزوغ الفجر، بدأت قوات الحلفاء في قصف الدفاعات الساحلية الألمانية وبعد فترة وجيزة بدأت السفن في وضع القوات على الشاطئ على خمسة شواطئ تحمل أسماء رمزية: يوتا وأوماها وغولد وجونو وسورد.
وبحلول نهاية اليوم، كان ما يقرب من 160 ألف جندي من قوات الحلفاء قد هبطوا في نورماندي، على الرغم من وقوع آلاف الضحايا.
وقد عادت أعداد متضائلة من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية إلى فرنسا، في حين بدد الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا الآمال في عدم إهدار الأرواح والمدن مرة أخرى في أوروبا.
بينما يستعيد المحاربون القدامى الذين يبلغ عمرهم مائة عام ذكرياتهم القديمة ورفاقهم الذين سقطوا المدفونين في مقابر نورماندي، فإن حضور الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي في احتفالات يوم الإنزال مع قادة العالم – بما في ذلك الرئيس الأمريكي جو بايدن – الذين يدعمون حرب بلاده ضد الغزو الروسي سوف يلتحم حتماً معًا ماضي الحرب الثانية المروع مع الحاضر المشحون يوم الخميس.
مع تقدير عدد القتلى والجرحى من كلا الجانبين في أوكرانيا بمئات الآلاف، فإن إحياء ذكرى أكثر من 4400 قتيل من الحلفاء في يوم الإنزال وعشرات الآلاف الآخرين، بما في ذلك المدنيون الفرنسيون، الذين قتلوا في معركة نورماندي التي تلت ذلك، مشوبة بالبهجة. مخاوف من ضياع دروس الحرب العالمية الثانية.
قال والتر ستيت، أحد قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية، والذي قاتل بالدبابات ويبلغ من العمر 100 عام في يوليو/تموز، أثناء زيارته لشاطئ أوماها هذا الأسبوع: “هناك أشياء تستحق القتال من أجلها. على الرغم من أنني أتمنى أن تكون هناك طريقة أخرى للقيام بذلك بدلاً من محاولة القيام بذلك”. نقتل بعضنا البعض.”
وقال: “سوف نتعلم في أحد هذه الأيام، لكنني لن أكون موجودًا من أجل ذلك”.