ثم كشف القاضي أن هيئة المحلفين لم ترغب في العودة إلى المنزل: لقد توصلوا إلى حكم، وكانوا بحاجة فقط إلى بضع دقائق إضافية لإنهاء ملء النموذج المطول بجميع التهم الـ 34. على الفور تغير سلوك ترامب: عقد ذراعيه، وعقد جبينه، ولف شفتيه، واستعد للحكم.
أدى التحول المفاجئ إلى نهاية دراماتيكية للمحاكمة الجنائية التي استمرت سبعة أسابيع والتي ستحدد الحملة الحالية وهذا الفصل بأكمله من التاريخ الأمريكي، مما يجعل ترامب في الوقت نفسه أول رئيس سابق يُدان بارتكاب جريمة و أول مرشح افتراضي للحزب الرئيسي يترشح كمجرم. وفي ردودهم الفورية على الحكم، اتفقت حملة ترامب والرئيس بايدن على أن النتيجة النهائية سيتم التوصل إليها بحلول انتخابات نوفمبر المقبل.
وقال ترامب للصحفيين في قاعة المحكمة مباشرة بعد صدور الحكم: “لا بأس، أنا أقاتل من أجل بلادنا”. “سنقاتل حتى النهاية وسنفوز”
كان ترامب يركز حملته بالفعل على محاربة هذه الملاحقة القضائية بتهمة دفع أموال سرية قبل انتخابات عام 2016، بالإضافة إلى ثلاث لوائح اتهام جنائية أخرى تتهمه بإساءة التعامل مع وثائق سرية ومحاولة إلغاء خسارته الانتخابية عام 2020. وليس من الواضح ما إذا كانت أي من تلك القضايا الأخرى ستحال إلى المحاكمة قبل انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني.
ومع ذلك، من المؤكد أن التركيز على ملاحقات ترامب القضائية سيتكثف مع صدور الحكم يوم الخميس، حيث أشار مستشارو ترامب إلى أن الحملة ستسعى إلى تصويره على أنه شهيد لتنشيط مؤيديه – وخوض الانتخابات ضد وزارة العدل والنظام القانوني.
وقال أحد الأشخاص المقربين من ترامب إن المحاكمة لن تؤدي إلا إلى زيادة تصميمه على الفوز في نوفمبر/تشرين الثاني، ويعتقد بعض مستشاريه أنها لن تؤدي إلا إلى زيادة حدة مؤيديه الأساسيين.
وقال هذا الشخص، الذي تحدث مثل الآخرين في هذا المقال بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة أو عمليات الحملة: “إنه الآن مجرم مدان 34 مرة”. “إنه يعلم أن عليه الفوز.”
وكتب شخص آخر مقرب من ترامب: “ترامب يترشح الآن من أجل حريته. احترس!!”
وسرعان ما استجابت الحملة للحكم من خلال التماس جمع التبرعات وأعلنت: “أنا سجين سياسي!” – تكييف المصطلح الذي كان ترامب يستخدمه لوصف أنصاره المتهمين في هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي.
وقال المستشارون إن الحكم أدى إلى ارتفاع كبير في مساهمات الحملة. وقد أنتج موقع WinRed، الموقع الرئيسي الذي يستخدمه الجمهوريون لجمع التبرعات عبر الإنترنت، رسائل خطأ مؤقتًا لبعض المستخدمين. وقال المتحدث باسم الحملة بريان هيوز إن الموقع استقبل حركة مرور “قياسية”، مما تسبب في “تأخيرات متقطعة”. شجع المستشار كريس لاسيفيتا المؤيدين على المحاولة مرة أخرى.
ومن المتوقع أيضًا أن يتزايد ظل الإدانة على الحملة الانتخابية مع خروج بايدن عن صمته بشأن القضية. وطوال المحاكمة، تجنب البيت الأبيض والحملة التعليق بشكل مباشر على الادعاء، بداعي الحساسية تجاه ادعاء ترامب، دون دليل، بأن المدعي العام لمنطقة مانهاتن هو الذي وجه التهم بتوجيه من بايدن. ويقول مستشارون إن بايدن، الذي أصبح غاضبًا من وزارة العدل نفسها بسبب تعاملها مع وثائقه السرية والقضايا القانونية لابنه، يريد احترام الاستقلال التقليدي لوزارة العدل.
والآن بعد أن وجدت هيئة المحلفين أن ترامب مذنب، أشارت حملة بايدن إلى أنها لن تخجل من تسليط الضوء على هذا الحكم للناخبين.
“إن الحكم الصادر اليوم لا يغير حقيقة أن الشعب الأمريكي يواجه واقعًا بسيطًا. وقال المتحدث باسم بايدن مايكل تايلر: “لا يزال هناك طريقة واحدة فقط لإبقاء دونالد ترامب خارج المكتب البيضاوي: في صناديق الاقتراع”. “إنه يدير حملة انتقامية ومضطربة بشكل متزايد”.
ومع تصلب الحملتين والحزبين بالفعل في وجهات نظرهما تجاه ترامب والقضية، سارع بعض المحللين إلى استبعاد تأثير النتيجة على الناخبين.
“الرسالة من الحملة هي، ماذا كنت تتوقع من هيئة محلفين في مدينة نيويورك؟” قال ديفيد أوربان، حليف ترامب منذ فترة طويلة. “إذا كان هناك أي شيء، أعتقد أنه يغضب الجمهوريين الذين يقولون “كفى بالفعل”. هذه هي النقطة التي نحن فيها.”
ترامب وتسعى الحملة إلى تحويل الحكم إلى عامل يزيد من حدة مؤيديه، بينما يحاولون إقناع المستقلين وحتى بعض الديمقراطيين بأن النظام القضائي يستخدم بشكل غير عادل ضده. ويقول مقربون منه إن الرئيس السابق يحب لعب دور الشهيد أو الضحية. وكثيرا ما يتحدث في حملات جمع التبرعات والمسيرات حول هذه القضايا، قائلًا إنها تساعد فقط في الحصول على أرقام استطلاعات الرأي الخاصة به.
وقضى ترامب مساء الخميس في حفل لجمع التبرعات، وفقًا لما ذكره أحد مسؤولي الحملة، وقال الرئيس السابق إنه سيتحدث علنًا مرة أخرى في مؤتمر صحفي صباح الجمعة. وسعت حملته إلى استباق الحكم الصادر يوم الخميس من خلال مذكرة استطلاعية تقول إنهم استطلعوا آراء الناخبين بشأن الإدانة المحتملة، وأنها لم تكن ذات أهمية في الولايات التي تمثل ساحة معركة رئيسية، ولم تكن تبرئة محتملة. وقالت المذكرة إن غالبية الناخبين اعتبروا المحاكمة ذات دوافع سياسية ولم يتابعوها عن كثب.
وقال الجمهوري: “نعم، هذه صفقة كبيرة، ونعم، هذه منطقة مجهولة، لكننا مررنا بالكثير من الصفقات الكبيرة والمناطق غير المعروفة مع دونالد ترامب على مدى العقد الماضي وانتهى الأمر بأنها ليست صفقة كبيرة”. قال الاستراتيجي تيري سوليفان. “أي شخص يتوقع أن هذه هي نهايته لم ينتبه، وهو غالبًا ما يكون جيدًا حقًا في تحويل أشياء مثل هذه إلى إيجابية وكانت جميع رسائله تشير إلى أن النظام مزيف، إنهم يحاولون إبقائي من أن تكون مرشحك، وهذا النوع من اللعب في هذه الرواية “
وهرع السياسيون الجمهوريون للدفاع عن ترامب، حيث وصف السيناتور تيم سكوت (RS.C.) ذلك بأنه “غير قابل للتصديق” في مقطع فيديو عبر الإنترنت، وحذر السيناتور ليندسي جراهام (RS.C.) من أنه “سيكون الأمر كذلك”. يُنظر إليها على أنها ذات دوافع سياسية وغير عادلة، وسوف تأتي بنتائج عكسية هائلة على اليسار السياسي.
ووصف المؤرخ الرئاسي دوجلاس برينكلي احتضان الجمهوريين لإدانة ترامب وانقلابهم على العملية القانونية بأنه “مذهل”.
قال برينكلي: “تداولت مجموعة من المحلفين في نيويورك وتمكنوا من التفكير في الصواب من الخطأ”. “إنها لحظة عظيمة لمؤسسي جمهوريتنا، لأنهم أنشأوا نظام الضوابط والتوازن وما زال الفرع القضائي يعمل.”
إن رد فعل ترامب الفوري على أول إحصاء “مذنب” قد ضاع في التاريخ. وكان الصحفيون في قاعة المحكمة خلفه، ولم يتمكنوا من رؤية وجهه. فقد المراسلون الذين كانوا يشاهدون بث الفيديو عبر دائرة مغلقة في الغرفة المجاورة الإشارة في لحظة قراءة التعداد. بحلول الوقت الذي ظهر فيه الفيديو الذي يظهر وجه ترامب، بينما كان يمضي في إدانته بجميع التهم، كان يجلس بوقار، متكئا قليلا على كرسيه، يرمش بعينيه، وعابس.
ونظر إلى هيئة المحلفين وقد أكد كل منهم على حدة أن هذا هو حكمهم، ثم تجاوزوه متجنبين نظراته بينما تجنب نظرهم. فرك بلانش وجهه ومرر يده في شعره، ثم طلب من القاضي خوان ميرشان إلغاء الحكم. انحنى ترامب إلى الخلف في كرسيه، وأدار عينيه إلى الخلف لينظر إلى بلانش واقفة، ثم إلى الطاولة أمامه. ورفض ميرشان رفض الحكم وحدد موعدًا للنطق بالحكم في 11 يوليو/تموز، أي قبل أسبوع من قبول ترامب رسميًا ترشيح الحزب الجمهوري.
وبدا ترامب محمر الوجه وهو يخرج متجهماً. وتوقف خارج أبواب قاعة المحكمة للتجمع مع مساعديه، ومن بينهم جيسون ميلر، وستيفن تشيونغ، وكارولين ليفيت، وبوريس إبشتين. ثم اقترب من كاميرا المراقبة الموضوعة في الردهة ليخاطب الصحفيين، كما فعل طوال المحاكمة.
وكانت كلماته متشابهة: انتقاد القاضي والمكان والمدعين العامين. لكن هذه المرة أخفض رأسه قليلاً، وهسهس أكثر قليلاً عند كلمة “عار”، وبصق أكثر قليلاً وهو يكرر كلمة “مزور”.
وأصر قائلاً: “أنا رجل بريء للغاية”.
قضى ترامب المحاكمة وهو يحاول أن يظل إيجابيا، حيث كان يطلق النكات في منزله في نيويورك مع الضيوف، ويحضر حملات جمع التبرعات المرتفعة في جميع أنحاء البلاد ويشارك في اجتماعات استراتيجية الحملة. لقد كان يخبر الناس سرًا أن أرقام استطلاعات الرأي الخاصة به سترتفع، لكن تجربة التواجد في قاعة المحكمة “بائسة”، وفقًا لأحد مستشاري ترامب، وهو مستعد للعودة إلى فلوريدا.
وقال ترامب للمانحين في مناسبة خاصة الأسبوع الماضي: “لم يكن هناك رئيس يتعرض للإساءة مثلي”، مقارنًا معاملته بما حدث مع أندرو جاكسون وأبراهام لينكولن.
أثناء المحاكمة، أعرب أحيانًا عن إحباطه من محاميه، وخاصة بلانش، ولكن بدا أنه أشرق عليه بعد استجوابه العدواني لمايكل كوهين. غالبًا ما كان يشارك شخصيًا في الحجج القانونية وعناصر دفاعه – حتى عندما بدا نائمًا في أوقات أخرى.
وفي السر، أعرب ترامب في كثير من الأحيان عن دهشته من اتهامه بارتكاب جنايات. “هل يمكنك تصديق ذلك؟” لقد سأل المستشارين. “أنا متهم بارتكاب جرائم. هل يمكنك تصديق ذلك؟”
بعد ذلك، على الرغم من أنه أخبر الآخرين أن الحكم لم يكن مفاجئًا، إلا أنه واجه حقيقة كان يخشاها: لقد أصبح الآن مجرمًا.