قالت وزيرة الخزانة جانيت إل. يلين يوم الخميس: “إن الوفاء بالتزاماتك الضريبية والمطالبة بالاعتمادات والخصومات التي أنت مؤهل لها يجب أن يكون سهلاً”. “سنجعل Direct File خدمة دائمة لمصلحة الضرائب وندعو جميع الدول للمشاركة في Direct File بدءًا من العام المقبل.”
للاشتراك، يجب على حكومات الولايات إنشاء منصات خاصة بها عبر الإنترنت للإقرارات الضريبية للولاية والتي يمكن ربطها بموقع الملف المباشر. وقال مفوض مصلحة الضرائب داني ويرفيل إنه سيقيم عدد الولايات التي ستكون راغبة وقادرة على الانضمام إلى البرنامج في عام 2025.
بعض أشارت الولايات التي يقودها الجمهوريون إلى أنها أقل احتمالية للمشاركة: زعم المدعون العامون في 12 منها في فبراير أن برنامج الملف المباشر غير مصرح به قانونًا ويجب إيقافه.
الحصول على القبض
قصص ملخصة للبقاء على اطلاع بسرعة
لكن ويرفل أعرب عن أمله يوم الخميس في أن يتم الترحيب بالبرنامج على جانبي الممر، وقال إنه واثق من أنه سيستمر بغض النظر عن الحزب الذي يسيطر على البيت الأبيض أو الكونجرس. وقال: “أعتقد حقًا أن رؤية مصلحة الضرائب الأمريكية لمستقبل إدارة الضرائب هي رؤية غير حزبية”، مضيفًا أن “العملية يجب أن تكون أسهل وأقل إرهاقًا وأقل عبئًا”.
قالت شركة Code for America، التي قامت ببناء البرنامج المتصل بالملف المباشر الذي تستخدمه نيويورك وأريزونا هذا العام، يوم الخميس إنها ستكون مفتوحة لتوفير التكنولوجيا للولايات التي ستنضم إليها في العام المقبل. قال غابرييل زوكر، الذي يدير البرامج الضريبية للمنظمة – بما في ذلك موقع Get Your Refund الذي يسمح لدافعي الضرائب بتقديم معلوماتهم إلى المتطوعين الذين يعدون عائداتهم مجانًا – إن المنظمة غير الربحية تستكشف الخيارات، بما في ذلك الدعم من الجهات المانحة لجعل تلك المواقع منخفضة التكلفة أو مجانا لحكومات الولايات.
“مهمتنا على نطاق واسع هي أن الحكومة يجب أن تعمل من أجل الناس. قال زوكر: “ومهمتنا على وجه التحديد في فريق الضرائب هي أن يحصل الأشخاص على المزايا المستحقة لهم من خلال قانون الضرائب”. “لا أستطيع حقًا التفكير في أي شيء أكثر توافقًا مع ذلك من الملف المباشر.”
لقد نجحت فكرة تقديم الضرائب مباشرة إلى الحكومة، وليس من خلال البرامج التجارية أو أداة إعداد الضرائب المدفوعة تم طرحها لعقود من الزمن؛ وهذه الممارسة روتينية في عشرات البلدان، بما في ذلك أستراليا وكوريا الجنوبية ومعظم أنحاء أوروبا. وفي عام 2022، أصدر الكونجرس تعليماته إلى مصلحة الضرائب الأمريكية بدراسة جدوى إنشاء موقع مجاني لتقديم الضرائب، وخصص 15 مليون دولار للدراسة.
عادت مصلحة الضرائب الأمريكية بدراسة وإعلان: لقد كانت تبني موقعًا إلكترونيًا في الوقت المناسب لموسم الضرائب لعام 2024.
وطاردت أسئلة حول التكلفة المشروع، حيث تساءل الجمهوريون في الكونجرس والعديد من المجالس الحكومية عما إذا كان ينبغي لمصلحة الضرائب الأمريكية إنشاء موقع على شبكة الإنترنت لم يأذن به الكونجرس صراحة. بعد وقت قصير من انتهاء موسم الضرائب، قال ويرفيل إن الوكالة أنفقت أقل بكثير مما كان متوقعا على الموقع – 10.5 مليون دولار لتطويره و2.4 مليون دولار لتشغيله، بما في ذلك تكلفة موظفي مركز الاتصال الذين أجابوا على أسئلة الدردشة المباشرة من المستخدمين. بلغت تكلفة التشغيل لموسم الضرائب حوالي 17 دولارًا لكل عائد من ميزانية مصلحة الضرائب. وبالمقارنة، تنفق الأسرة النموذجية أكثر من 200 دولار سنويا لتقديم ضرائبها.
ولم تشمل تكاليف مصلحة الضرائب الأمريكية استثمارات من وكالات إدارة بايدن الأخرى، بما في ذلك الخدمة الرقمية الأمريكية، التي وظفت آلاف الساعات من القوى العاملة لبناء الموقع الإلكتروني، بقيمة تزيد عن 7 ملايين دولار.
وقال ويرفيل يوم الخميس إن الإنفاق على النسخة الوطنية من البرنامج سيعتمد على عدد الولايات التي ستشترك، لكن إدارة بايدن خصصت له ميزانية قدرها 75 مليون دولار.
سمح الإصدار الأولي من Direct File للمستخدمين بالإبلاغ أربعة أنواع فقط من الدخل – الأجور والفوائد والضمان الاجتماعي والبطالة – مما يعني أن العديد من الأشخاص كانوا غير مؤهلين، بما في ذلك العمال المستقلون أو أي شخص لديه دخل تقاعد خاص. وقال Werfel إن مصلحة الضرائب الأمريكية تتطلع إلى توسيع الأهلية بشكل أكبر كل عام حتى يتمكن الموقع في النهاية من معالجة جميع المواقف الضريبية الشائعة. الأشخاص الذين لديهم دخل تقاعدي معين والأشخاص الذين يشترون الرعاية الصحية في سوق التأمين هم من بين المجموعات التي يود إدراجها بعد ذلك مع نمو سعة الموقع.
وتعارض صناعة الضرائب التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات هذا البرنامج بشدة؛ يوم الخميس، انتقدت مجموعة صناعة البرمجيات الضريبية، التحالف الأمريكي لحقوق دافعي الضرائب، الملف المباشر ووصفته بأنه “مكلف ومربك وغير ضروري”. لكن مجموعة واسعة من المنظمات المجتمعية والديمقراطيين أشادوا بأخبار البرنامج الدائم.
ووصف رئيس اللجنة المالية بمجلس الشيوخ رون وايدن (ديمقراطي من ولاية أوريغون) التوسع بأنه “أخبار هائلة لدافعي الضرائب في جميع أنحاء البلاد الذين سئموا من الاحتيال من قبل الشركات الكبرى التي تتولى إعداد الضرائب والتي تفرض بشكل روتيني رسومًا مقابل الخدمات غير الضرورية، وتبالغ في بيع جودة منتجاتها”. وتقديم خدمة عملاء رديئة.”
وفي بيان، اختلف مع وجهة نظر ويرفيل بأن الملف المباشر سيستمر بغض النظر عمن سيتولى منصبه في عام 2025 وما بعده. أنا مقتنع بأن دونالد ترامب والجمهوريين في الكونجرس سيغلقونه إذا أتيحت لهم الفرصة. قال وايدن: “يجب أن يتذكر دافعو الضرائب أن الملف المباشر سيُطرح على بطاقة الاقتراع في نوفمبر”.
مثل البرامج التجارية، يستخدم Direct File تنسيق الأسئلة والأجوبة. لكنها لا تستمد من مجموعة هائلة من المعلومات المالية الخاصة بكل دافعي الضرائب لدى مصلحة الضرائب الأمريكية، مما يعني أنه لا يمكن للمستخدمين ملء بيانات الأجور W-2 والمعلومات المالية الأخرى مسبقًا في نماذجهم الضريبية. شمل البرنامج التجريبي أربع ولايات تطوعت لربط نماذج الضرائب في ولايتها بالملف المباشر (أريزونا وكاليفورنيا وماساتشوستس ونيويورك) وثماني من الولايات التسع التي لا تفرض حاليًا ضريبة دخل على مستوى الولاية (فلوريدا ونيفادا ونيوهامبشاير وداكوتا الجنوبية) تينيسي وتكساس وواشنطن ووايومنغ).
جميع دافعي الضرائب لديهم خيارات مجانية أخرى. تقوم بعض الشركات بإتاحة إصدارات برامجها من خلال برنامج الملفات المجانية الذي ترعاه مصلحة الضرائب الأمريكية، والتي جددتها الوكالة مؤخرًا حتى عام 2029. ويقوم المتطوعون بإعداد ملايين العوائد للأشخاص ذوي الدخل المنخفض والمتوسط كل عام. ويمكن لكل دافعي الضرائب ببساطة ملء نماذجهم الضريبية وتقديمها إما ورقيًا أو عبر الإنترنت. لكن المعدّين المدفوعين والبرمجيات المدفوعة تظل إلى حد بعيد أكثر طرق تقديم الضرائب شيوعًا لأكثر من 140 مليون أسرة أمريكية تقدم عوائد.