بعد مرور أكثر من أربعة أسابيع وما يقرب من عشرين شاهدا، تدخل محاكمة الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب بشأن الأموال غير المشروعة مرحلتها النهائية.
وسيقدم المدعون وفريق الدفاع عن ترامب مرافعاتهم الختامية ابتداء من صباح الثلاثاء في قاعة المحكمة في نيويورك التي استضافت سلسلة من التبادلات الساخنة واللحظات التي لا تنسى منذ بدء الإدلاء بالشهادة في أواخر أبريل.
وسيُطلب بعد ذلك من هيئة المحلفين التداول والتوصل إلى حكم، قبل أشهر قليلة من توجه البلاد إلى صناديق الاقتراع فيما من المتوقع أن تكون انتخابات متقاربة في نوفمبر بين ترامب الجمهوري ومنافسه الديمقراطي الرئيس جو بايدن.
ودفع ترامب، الذي يواجه 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير وثائق تجارية فيما يتعلق بدفع أموال سرية لنجم سينمائي إباحي قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2016، بأنه غير مذنب.
إليك كل ما تحتاج لمعرفته حول هذه القضية التاريخية – أول محاكمة جنائية ضد رئيس أمريكي سابق – وما سيأتي بعد ذلك.
ماذا يحدث في محاكمة ترامب بشأن المال الصامت هذا الأسبوع؟
وستتاح للمدعين العامين ومحامي الدفاع الفرصة الأخيرة لمخاطبة هيئة المحلفين في المرافعات الختامية، والتي من المتوقع أن تستمر معظم يوم الثلاثاء.
تعمل الحجج كملخصات لمدة ساعة للنقاط الرئيسية التي يريد كل جانب توضيحها قبل أن يبدأ المحلفون مداولاتهم.
سيذهب فريق الدفاع أولاً، يليه الادعاء.
ماذا سيجادل كل طرف؟
وسعى ممثلو الادعاء طوال المحاكمة إلى إثبات أن ترامب شارك في مخطط مالي يهدف إلى خنق الصحافة السيئة التي كان من الممكن أن تضر بفرصه في الانتخابات الرئاسية لعام 2016، والتي فاز بها.
لقد عرضوا البيانات المالية على هيئة المحلفين واستجوبوا العديد من الشهود، بما في ذلك ستورمي دانيلز، نجمة الأفلام الإباحية التي تقع علاقتها المزعومة مع ترامب في قلب القضية. ونفى ترامب حدوث أي لقاء جنسي.
وشاهد الادعاء النجم، محامي ترامب السابق مايكل كوهين، أيضًا شهد أن الرئيس السابق كان متورطًا بشكل مباشر في المخطط وأذن بالمدفوعات.
ومن جانبه، سعى الدفاع إلى تشويه سمعة الشهود، بما في ذلك تصوير كوهين على أنه كاذب متسلسل. واعترف كوهين بالذنب في عام 2018 في التهم الفيدرالية المتعلقة بدفع الأموال مقابل الصمت وكذلك الكذب على الكونجرس الأمريكي.
لكن هذا الأسبوع، لن يتعين على فريق ترامب إثبات أي شيء أو إقناع المحلفين ببراءته.
ولمنع الإدانة، يتعين عليهم إقناع واحد على الأقل من المحلفين الاثني عشر بأن المدعين العامين فشلوا في إثبات ذنب ترامب بما لا يدع مجالا للشك ــ وهو المعيار السائد في القضايا الجنائية.
وقد يؤكد الدفاع أيضًا للمرة الأخيرة أن ترامب كان أكثر اهتمامًا بحماية عائلته من القصص البذيئة، وليس الفوز في الانتخابات، عندما يتعلق الأمر بالأموال المدفوعة مقابل الصمت.
ما الذي يطلب من هيئة المحلفين أن تقرره؟
وبينما هيمنت الدراما في قاعة المحكمة على التغطية الإعلامية للمحاكمة، فإن القضية تتلخص في ما إذا كان ترامب قد غطى عن عمد مبلغ 130 ألف دولار لدانييلز مقابل صمتها في محاولة لمنع ادعاءاتها من عرقلة محاولته للوصول إلى البيت الأبيض عام 2016.
ويتعين على هيئة المحلفين أن تقرر ليس فقط ما إذا كان ترامب قد تسبب في تزوير سجلات المدفوعات، بل وأيضاً ما إذا كان قد فعل ذلك للتستر على جريمة أخرى ــ التبرع غير المعلن للحملة في هذه الحالة. كلا الاستنتاجين من شأنه أن يجعل الجرائم المزعومة جنايات بموجب قانون ولاية نيويورك.
وفي مقابلة مع قناة الجزيرة في بداية المحاكمة، لخص غريغوري جيرمان، أستاذ القانون في جامعة سيراكيوز شمالي نيويورك، “العنصرين الأساسيين” في لائحة الاتهام: “أين الاحتيال وأين الجريمة (الثانوية)؟ ؟”
بعد أن يقدم كل جانب مرافعاته الختامية، سيقوم القاضي المشرف على القضية، خوان ميرشان، بإعطاء هيئة المحلفين تعليمات مطولة حول كيفية تفسير القانون والأدلة أثناء مداولاتهم. يمكن أن يحدث هذا في وقت مبكر من يوم الأربعاء.
كيف تجري مداولات هيئة المحلفين؟
ستتم المداولات بشكل سري في غرفة مخصصة خصيصًا للمحلفين وفي عملية مبهمة عن عمد.
خلال مداولاتهم، سيتمكن المحلفون من الوصول إلى جميع الأدلة وسيكونون قادرين على طرح الأسئلة على القاضي، الذي سيتشاور مع المدعين العامين ومحامي الدفاع قبل أن يقرر كيفية الإجابة.
لا يوجد حد زمني للمدة التي تستغرقها هيئة المحلفين للتداول. يجب على المحلفين تقييم 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات الأعمال، لذلك قد يستغرق ذلك بعض الوقت، وقد لا يصدر الحكم بحلول نهاية الأسبوع.
للتوصل إلى حكم، سواء كان مذنبًا أم غير مذنب، يجب أن يوافق جميع المحلفين الـ 12 على القرار حتى يقبله القاضي. إذا لم تتمكن هيئة المحلفين من اتخاذ قرار بالإجماع، فإنها تصل إلى طريق مسدود، ويعلن ميرشان بطلان المحاكمة.
بمجرد أن يقوم المحلفون بإبلاغ المحكمة بأنهم توصلوا إلى حكم، سيقوم ميرشان باستدعاء الأطراف إلى قاعة المحكمة للاستماع إلى الحكم الذي يقرأه رئيس هيئة المحلفين. لا يزال يتعين على التاجر تأكيد الحكم والدخول في حكم نهائي. يجوز لأي من الطرفين أن يطلب منه نقض هيئة المحلفين بشكل فعال.
ماذا سيحدث إذا أدين ترامب؟
إذا أدين ترامب، فمن المرجح أن يستغرق الأمر عدة أسابيع أو أشهر حتى يتم الحكم عليه.
باعتباره مجرمًا لأول مرة في جريمة غير عنيفة، فمن المرجح أن يتم إطلاق سراح الرئيس السابق والمرشح الرئاسي المفترض للحزب الجمهوري لعام 2024 بكفالة في هذه الأثناء.
تصل العقوبة القصوى لجريمة تزوير السجلات التجارية التي يرتكبها ترامب إلى السجن لمدة تصل إلى أربع سنوات. ولكن في حين أن عقوبة السجن أمر محتمل، إلا أن الخبراء قالوا إن الغرامة أو المراقبة أو خدمة المجتمع كلها خيارات أكثر احتمالا بكثير.
هل ستؤثر الإدانة على فرص ترامب الانتخابية؟
وهذا لا يزال غير واضح.
وأظهر استطلاع أجرته شبكة ABC News/Ipsos في أوائل شهر مايو أن نسبة ساحقة من مؤيدي ترامب – 80 بالمائة – قالوا إنهم سيدعمون الرئيس السابق في نوفمبر حتى لو ثبت إدانته بارتكاب جناية.
وأظهر الاستطلاع أن 16 بالمئة قالوا إنهم سيعيدون النظر في دعمهم إذا ثبتت إدانته بينما قال 4 بالمئة إنهم سيسحبونه.
وأظهر استطلاع آخر نشرته جامعة كوينيبياك الأسبوع الماضي أن 6% من ناخبي ترامب قالوا إنهم سيكونون أقل احتمالا للتصويت لصالحه إذا أدين، وقال 24% إنهم من المرجح أن يصوتوا له، وقال 68% إنهم سيصوتون لصالحه. لا يؤثر على اختيارهم.
في حين أن نسبة الناخبين الذين قالوا إنهم سيتخلىون عن ترامب إذا أدين منخفضة، إلا أنها قد تكون مهمة في المنافسة بين ترامب وبايدن.
هل ستؤدي الإدانة إلى إغراق ترامب؟ وتقول الغالبية العظمى من أنصاره إن ذلك لن يكون مشكلة كبيرة. وقال تيم مالوي، محلل استطلاعات الرأي بجامعة كوينيبياك، إن نسبة الـ 6% يمكن أن تقلب الميزان في سباق متقارب للغاية.