انضمت ديزي كوبر، النائب عن حزب العمال، إلى مارك سبنسر، نائب المحافظ عن مقاطعة شيروود، وبريدجيت فيليبسون، نائب حزب العمال عن هوتون وسندرلاند ساوث، وتيموثي مونتغمري، الناشط السياسي البريطاني والمدون وكاتب العمود، في بعض الأسئلة الصعبة من مذيعة بي بي سي فيونا بروس.
تحدث نائب زعيم الديمقراطيين الليبراليين في برنامج بي بي سي للأسئلة حول القضية طويلة الأمد المتمثلة في إلقاء مياه الصرف الصحي في مصادر المياه. ودعت إلى فرض “ضريبة الصرف الصحي” و”تجميد أسعار فواتير المياه”، وقالت إن الديمقراطيين الليبراليين كانوا يحاولون رفع مستوى الوعي بالموضوع في البرلمان لسنوات.
انضمت ديزي كوبر، عضو البرلمان عن حزب العمال، إلى مارك سبنسر، نائب المحافظ عن شيروود، الذي يشغل حاليًا منصب وزير الدولة للأغذية والزراعة ومصايد الأسماك، وبريدجيت فيليبسون، نائب حزب العمال عن هوتون وسندرلاند ساوث، الذي يشغل منصب وزير خارجية الظل. للتعليم في ظل حكومة الظل التي أنشأها كير ستارمر وتيموثي مونتغمري، وهو ناشط سياسي بريطاني ومدون وكاتب عمود.
لقد تمت مناقشة العديد من المواضيع في حلقة هذا المساء من البرنامج السياسي الشهير، بما في ذلك “كيف نساعد الجامعات على تجاوز أزمتها المالية؟” و”هل ينبغي لنا أن نرحب بتدخل المحكمة الجنائية الدولية في غزة”، ولكن ربما يكون موضوع المحادثة المؤثر والمثير للجدل القريب من الوطن هو “ما الذي يجب فعله بشأن تسرب مياه الصرف الصحي في مياهنا؟”.
اقرأ المزيد: تُظهر WhatsApps غضب المحافظين المذعور من “جنون” الانتخابات العامة لسوناك
وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أنه في إنجلترا في عام 2023، أطلقت شركات المياه انسكابات قياسية لمياه الصرف الصحي الخام في البحر والأنهار. ووفقا لوكالة البيئة، كان هناك 3.6 مليون ساعة من الانسكابات، مقارنة بـ 1.75 مليون ساعة في عام 2022.
وقالت منظمة Water UK، وهي الهيئة الصناعية لشركات الصرف الصحي، إن هذا “غير مقبول”، لكنها قالت إن المستويات القياسية كانت بسبب الأمطار الغزيرة وزيادة جمع البيانات. ومع ذلك، قالت وكالة البيئة إن زيادة هطول الأمطار لا تتجاوز مسؤولية شركات المياه “في إدارة فيضانات العواصف بما يتماشى مع المتطلبات القانونية”.
وفي رد لاقى استحسان الجمهور، اقترحت النائبة ديزي كوبر (LD) حظر المكافآت في شركات المياه وفرض ضريبة على أولئك الذين يتخلصون من مياه الصرف الصحي.
وقالت: “لقد كان الديمقراطيون الليبراليون يقودون هذه القضية منذ حوالي ثلاث سنوات في محاولة لرفع مستوى الوعي بها في البرلمان. لقد قلنا بوضوح شديد “نحن بحاجة إلى وقف إلقاء مياه الصرف الصحي”.
“وهناك بعض الأشياء التي يمكنك القيام بها للقيام بذلك. أولاً، يمكنك حظر المكافآت على الفور. وثانيًا، إنشاء ضريبة على الصرف الصحي وجعل شركات المياه تدفع مقابل تنظيف الفوضى التي تسببها.
“قوموا بإلغاء هيئة تنظيم خدمات المياه لأنه ثبت أنها هيئة تنظيمية للقمامة واستبدالها بمنظم حقيقي ذو أسنان. لتجميد أسعار فواتير المياه، ثم تغيير هيكل شركات المياه لدينا بحيث تصبح شركات ذات منفعة عامة، لذا فهي مجبرة بموجب القانون على وضع المبادئ البيئية فوق الربح، وهذه هي الطريقة التي نقوم بها بذلك”.
نص بديل: الرابط أدناه عبارة عن مقطع فيديو على Twitter يتضمن ديزي كوبر في وقت الأسئلة في بي بي سي.
وقالت زميلتها النائب بريدجيت فيليبسون (LB) إن الجدل حول الصرف الصحي كان “فضيحة كاملة”. وقالت: “نحن في وضع لا توجد فيه تقارير مناسبة حول عدد حالات التسريح من الخدمة، ونحن بحاجة ماسة إلى رؤية تنظيمات أكثر صرامة، ومزيد من الغرامات، وإجراءات أكثر صرامة في هذا الشأن”.
“الجزء الذي أعيش فيه من العالم، شمال شرق إنجلترا، يتمتع بخط ساحلي مذهل، ويجب أن نكون جميعًا قادرين على الاستمتاع بذلك واصطحاب أطفالنا إلى هناك وألا نقلق بشأن الإصابة بالمرض بسبب ما تم ضخه إلى شواطئنا. لذا من غير الممكن أن يحصل رؤساء شركات المياه على مكافآت كبيرة بينما يحدث كل هذا”.
نص بديل: الرابط أدناه عبارة عن مقطع فيديو على Twitter يتضمن بريدجيت فيليبسون في وقت الأسئلة في بي بي سي.
لكن ممثل المحافظين، مارك سبنسر، قال إن شركات المياه “تخضع للمساءلة” بشأن البنية التحتية للصرف الصحي.
وردا على بريدجيت قال: “هل تعلمين ما الذي كنت أنتظره في هذه اللحظات. نحن الآن في حملة انتخابات عامة، وفجأة لا يستطيع حزب العمال أن يقول عندما يواجه سؤال “ماذا ستفعل”” لم يعد بإمكانهم أن يقولوا “حسنًا، لن أفعل ما فعلته الحكومة الحالية وكان ذلك بمثابة مساحة فارغة تمامًا”.
ومضى يقول إنه منذ العصر الفيكتوري حتى وصول اللورد ريتشارد بينيون إلى السلطة بصفته وكيل وزارة الخارجية البرلماني للبيئة الطبيعية والمياه والشؤون الريفية من مايو 2010 إلى أكتوبر 2013، لم تتم مراقبة سوى سبعة في المائة من تصريفات مياه الصرف الصحي. مقارنة بنسبة 100 في المائة في عام 2024.
وعندما سُئل عن كيفية حل حزب المحافظين لهذه المشكلة، قال سبنسر: “لقد بدأنا بتنظيم أقوى، بحيث تتم مساءلة شركات المياه تلك. بدأنا بمزيد من المفتشين، بحيث يكون هناك المزيد من المفتشين داخل وكالة البيئة للتأكد من ذلك”. تتم محاسبة هؤلاء الأشخاص في شركات المياه.
وفيما يتعلق بمليارات الجنيهات الاسترلينية اللازمة لإصلاح البنية التحتية للتخلص المسؤول من النفايات، تساءلت فيونا بروس: “من سيدفع ثمن ذلك؟”
رد عليه السيد سبنسر: “لقد تقدمت شركات المياه بمبلغ 60 مليار جنيه استرليني على مدى السنوات الـ 25 المقبلة للاستثمار في تلك البنية التحتية للتأكد من أننا لن نبدأ في حل هذا التحدي الضخم. جميع شركات المياه مجتمعة لديها ملتزمون باستثمار ما قيمته 60 مليار جنيه استرليني على مدى السنوات العشرين المقبلة لتصحيح هذا الأمر، ويعد تصحيح هذا الأمر تحديًا كبيرًا”.
ومع ذلك، لم يكن الجميع مقتنعين بأي من ردود أعضاء اللجنة. قال أحد الحضور إن الجمهور “خذل” بسبب تصرفات شركات المياه.
قائلاً: “أنتم يا رفاق ستجمعون الأموال من شركات المياه، أليس كذلك؟ كانت شركة Thames Water على وشك الإفلاس العام الماضي، لقد خذلتنا الحكومة، لقد خذلنا أصحاب شركات المياه هذه لقد خذلنا مدراء هذه الشركات.
“إن مديري هذه الشركات، إذا نظرت إلى صناعة المياه ككل، تجدها بمثابة نموذج الأعمال المثالي. سوقهم هو المملكة المتحدة بأكملها، كل من يملك منزلاً، كل عمل تجاري. يضطر عملاؤهم في الواقع إلى استخدام مواردهم الشركة لا يوجد منافسة.
“والأهم من ذلك، أنهم يبيعون منتجًا يتكون من 70 في المائة من سطح الأرض. إذا لم تتمكن من القيام بذلك بشكل صحيح، فلا يجب أن تدير فترة عمل.”