لم يكن من الممكن أن يختار سوغي ريشي سوناك يومًا أسوأ للإعلان عن موعد الانتخابات العامة، حيث غطت الأمطار الغزيرة ومكبرات الصوت الصاخبة على خطابه للناخبين
بعد أشهر من التكهنات، أكد ريشي سوناك أخيرًا موعد الانتخابات العامة اليوم – لسوء الحظ، أثار هطول الأمطار الغزيرة في لندن سيلًا من الميمات على حسابه.
وفي حديثه من منبر في داونينج ستريت، دعا رئيس الوزراء إلى إجراء الانتخابات في 4 يوليو وأوضح مرة أخرى الأسباب التي دفعته إلى الاعتقاد بأن الناخبين يجب أن يدعموا المحافظين على حزب العمال حيث غمرته الأمطار بسرعة.
وقال سوناك: “لا أستطيع ولن أقول إننا حصلنا على كل شيء على ما يرام”. وأضاف: “لا ينبغي لأي حكومة أن تفعل ذلك. لكنني فخور بما حققناه معًا، وبالإجراءات الجريئة التي اتخذناها، وأنا واثق مما يمكننا القيام به في المستقبل”.
سرعان ما تحول إعلان سوناك إلى كارثة حيث سرعان ما أصبح من الواضح أنه سيحتاج إلى التعامل مع المتحدثين الصاخبين الذين أغرقوا خطابه بأغنية D: Ream “الأشياء يمكن فقط أن تتحسن” (التي استخدمت على نطاق واسع في حملة حزب العمال عام 1997) بالإضافة إلى الطوفان الغزيرة.
لكن الظروف البائسة التي أحاطت بإعلان رئيس الوزراء أثبتت أنها أرض خصبة على الإنترنت، حيث اغتنم الكثيرون الفرصة للسخرية منه.
واستخدم مؤتمر النقابات العمالية، الذي انتقد سابقًا موقف الحكومة الحالية المناهض للنقابات، صورة سوناك وهو يقف تحت المطر لتعزيز المفاوضة الجماعية. وقالت “هل أجبرتم على العمل تحت المطر دون داع؟ انضموا إلى النقابة”.
قام الفنان الساخر كريستوفر سبنسر، المعروف باسم الحرب الباردة ستيف، بتحميل صورة معدلة بالفوتوشوب لسوناك وهو يحاول التنقل في مياه الفيضانات المتدفقة في داونينج ستريت بعد إعلانه. نشر مستخدم X السيد روجر كويمبلي لقطة شاشة لسوناك وهو يقف تحت المطر مع تسمية توضيحية تقول: “حزب العمال ليس لديه خطة” يقول الرجل الذي لم يتحقق من توقعات الطقس.
نشر روب سميث صورة لمدير منتخب إنجلترا السابق ستيف مكلارين – الذي تعرض للسخرية على نطاق واسع لاستخدامه مظلة أثناء المباراة – وسوناك يقف خارج داونينج ستريت. “الوالي مع البرولي، والولي بدون البرولي.”
نشر حساب محاكاة ساخرة لـ X لـ Chief Mouser Larry the Cat: “الكثير من الناس يسألونني أين كنت عندما أعلن سوناك الانتخابات. كنت في الداخل، لأنها كانت تمطر. فقط الأحمق كان ليخرج في ذلك.” وأضاف بريان هاريس باستخدام صورة أخرى لسوناك تحت المطر: “حتى الطقس في المملكة المتحدة يطلب منه الابتعاد. إنها نظرة رائعة”.
لكن مشجعي كرة القدم عبروا عن غضبهم عبر الإنترنت، حيث ستجرى الانتخابات العامة قبل يوم واحد من ربع نهائي بطولة أمم أوروبا 2024. تشارك كل من إنجلترا واسكتلندا في المنافسة.
يعد قرار رئيس الوزراء بالذهاب لإجراء انتخابات في يوليو بمثابة مقامرة، حيث واجه المحافظون هزيمة ساحقة في آخر مرة ذهبوا فيها إلى صناديق الاقتراع في ذلك الشهر. شهد الاستطلاع الذي أجري في 5 يوليو 1945، طرد كليمنت أتلي من حزب العمال ونستون تشرشل من داونينج ستريت بعد حصوله على 47.7 في المائة من الأصوات الشعبية وأغلبية 145 في البرلمان.