افتتح مجلس الترخيص الطبي في إنديانا في وسط غرب الولايات المتحدة جلسة استماع تأديبية ضد طبيبة بعد أن تحدثت عن تقديم رعاية الإجهاض لضحية اغتصاب تبلغ من العمر 10 سنوات في يونيو الماضي.
أخبرت الطبيبة ، كيتلين برنارد ، قصتها في البداية لصحيفة إنديانابوليس ستار لتوضيح الآثار المباشرة لقرار المحكمة العليا بإلغاء الحق الدستوري في الإجهاض.
أثارت تلك القصة غضبًا وطنيًا ، حيث شجب نشطاء حقوق الإجهاض العقبات التي واجهتها الفتاة البالغة من العمر 10 سنوات ، وانتقد المعارضون برنارد على أفعالها.
في جلسة يوم الخميس ، استمع مجلس الإدارة إلى شكوى من المدعي العام لولاية إنديانا تود روكيتا ، وهو جمهوري ومعارض لحقوق الإجهاض ، متهمًا برنارد بانتهاك كل من قانون الولاية والقانون الفيدرالي.
تسعى الشكوى “لاتخاذ إجراء تأديبي مناسب” ضد برنارد. المجلس مخول بتعليق أو حتى إلغاء رخصة الطبيب.
زعم مكتب المدعي العام أن برنارد انتهك قانون ولاية إنديانا ، من خلال عدم إبلاغ السلطات بالاغتصاب ، وكذلك المعايير الفيدرالية لخصوصية المريض.
وقالت الشكوى إن برنارد “تحدثت بشكل متكرر ومنتظم إلى الصحافة لإدامة تغطية الحياة الخاصة لمريضتها”.
بينما لم يتم ذكر اسم المريض مطلقًا في أي من المقابلات التي أجراها برنارد ، تتهم الشكوى برنارد بإثارة “بحث إعلامي مكثف” عن معلومات حول الفتاة.
ومع ذلك ، أنكرت برنارد ومحاموها أي انتهاك لقانون نقل التأمين الصحي والمساءلة (HIPAA) ، وهو القانون الذي يحمي خصوصية المريض.
في جلسة الاستماع يوم الخميس ، دافعت برنارد عن قدرتها كطبيبة على التحدث على نطاق واسع حول القضايا الطبية في المصلحة العامة.
قال برنارد: “أعتقد أنه من المهم للغاية أن يفهم الناس التأثيرات الواقعية لقوانين هذا البلد حول الإجهاض”. وأضافت أن الافتراضات نادرا ما يكون لها نفس التأثير على الوعي العام.
في يوليو من العام الماضي ، أصدر صاحب العمل في جامعة إنديانا في برنارد بيانًا يؤكد امتثال الطبيب لقوانين خصوصية المريض.
رفضت برنارد أيضًا الاتهامات بأنها لم تقدم الأوراق المناسبة لتوثيق قضية الفتاة البالغة من العمر 10 سنوات.
قالت إنها اتبعت البروتوكول للإبلاغ عن حالات إساءة معاملة الأطفال لموظفي المستشفى. كما أفادت وسائل الإعلام مثل New York Times و National Public Radio أنها امتثلت لإجراءات توثيق عمليات الإجهاض مع الدولة.
في وقت الإجهاض في 30 يونيو / حزيران ، كانت الشرطة قد حققت بالفعل في الاغتصاب في ولاية أوهايو مسقط رأس الطفل.
ولكن مع إلغاء المحكمة العليا الأمريكية العام الماضي لقضية Roe v Wade – قرار 1973 الذي كفل الحق الدستوري في الإجهاض – تمكنت ولاية أوهايو من فرض حظر إجهاض قائم لمدة ستة أسابيع كان غارقًا في الجدل القانوني منذ عام 2019.
أجبر ذلك الفتاة البالغة من العمر 10 سنوات ووالدتها على طلب رعاية الإجهاض عبر حدود الولاية ، في ولاية إنديانا. في الوقت الذي سمع فيه برنارد لأول مرة عن الفتاة البالغة من العمر 10 سنوات ، كانت حاملاً في ستة أسابيع وثلاثة أيام.
تلقى الطفل في نهاية المطاف عملية إجهاض دوائي ، وتم القبض على مشتبه به يبلغ من العمر 27 عامًا في قضية الاغتصاب في يوليو.
أثارت تصريحات برنارد العلنية حول القضية عاصفة سياسية ، حيث شكك العديد من المدافعين عن الإجهاض – وحتى السياسيين البارزين مثل ممثل أوهايو جيم جوردان – في صحة القصة.
حتى أن الرئيس جو بايدن ، وهو ديمقراطي ، أشار إلى القصة خلال مؤتمر صحفي.
“يجب إجبار طفل يبلغ من العمر 10 سنوات على إنجاب طفل مغتصب؟” وقال بايدن للصحفيين ، تنفيس عن غضبه. “لا يمكنني التفكير في أي شيء أكثر تطرفا.”
قالت أليس موريكال ، محامية برنارد ، إنه على الرغم من أن موكلها تعامل مع قضايا إساءة معاملة الأطفال من قبل ، إلا أن هذه القصة وضعتها تحت المجهر كما لم يحدث من قبل.
أوضح موريكال يوم الخميس: “لم يكن بإمكان الدكتور برنارد توقع التدقيق غير العادي والمكثف الذي تلقته هذه القصة”. “لم تتوقع أن يقول السياسيون إنها اختلقت القصة”.
كما أن مجموعات الرعاية الصحية التي لها علاقات ببرنارد ، مثل منظمة الأبوة المخططة وأطباء الصحة الإنجابية ، قد دافعت عنها أيضًا ، بحجة أن الهجمات على مهنيتها “لها دوافع سياسية”.
لكن في جلسة يوم الخميس ، جادلت نائبة المدعي العام لولاية إنديانا ، كوري فويت ، بأن برنارد هي التي تقدم أجندتها السياسية الخاصة.
قال فويت: “لم تكن هناك حالة كهذه أمام المجلس”. “لم يكن أي طبيب وقحًا في السعي لتحقيق أجندته الخاصة.”
رددت كلمات فووت كلمات المدعي العام روكيتا. في وقت مبكر من يوليو من العام الماضي ، ظهرت روكيتا على قناة فوكس نيوز لتنتقد برنارد باعتبارها “ناشطة في مجال الإجهاض تعمل كطبيب”. ووعد في ذلك الوقت بالتحقيق مع برنارد و “محاربة هذا حتى النهاية”.
رفع برنارد دعوى قضائية لوقف تحقيقه ، الذي استدعى السجلات الطبية للمرضى ، ولكن في ديسمبر ، رفضت قاضية مقاطعة ماريون هيذر ويلش طلبها.
ومع ذلك ، حكم القاضي أيضًا بأن روكيتا قد انتهك قوانين السرية بنفسه في مناقشة تحقيقه علنًا في أخبار تلفزيون الكابل دون تقديم شكوى رسمية أولاً.
قال ويلش إن ظهور روكيتا في وسائل الإعلام كان “انتهاكات غير قانونية بشكل واضح لمطلب قانون تحقيقات الترخيص بأن يحافظ موظفو مكتب المدعي العام على السرية بشأن التحقيقات المعلقة حتى يتم إحالتهم إلى المحاكمة”.