حصل أستون فيلا على لقب دوري أبطال أوروبا للموسم المقبل بعد موسم رائع تحت قيادة أوناي إيمري، حيث قاد المهاجم أولي واتكينز الطريق لتسجيل الأهداف والتمريرات الحاسمة.
يقول أولي واتكينز إنه سيبدأ الموسم المقبل – لكنه يريد أولاً أن يشارك في بطولة أوروبا.
وصف مهاجم أستون فيلا عودته بأنها “اختراق” لأنه ساعد في دفع رجال أوناي إيمري نحو التأهل لدوري أبطال أوروبا. جمع واتكينز 19 هدفًا في الدوري الإنجليزي الممتاز وحصل على جائزة “أفضل صانع ألعاب لهذا العام” مقابل 13 تمريرة حاسمة.
لكنه فشل في أن يصبح أول مهاجم لفريق فيلا منذ بيتر ويث خلال موسم فوز النادي بلقب دوري الدرجة الأولى عام 1981 ليكسر حاجز الـ20 هدفًا. ومع ذلك، يعتقد واتكينز أن بإمكانه تقديم أداء أفضل – على الرغم من أنه يأمل في قضاء جزء من صيفه مع الأسود الثلاثة.
وقال: “كان من المخيب للآمال أن ننهي هذا الموسم الرائع بمثل هذا المستوى المنخفض في كريستال بالاس. لكننا كنا رائعين طوال الموسم – متسقين للغاية – وأنهينا الموسم حيث نستحق – مع قدوم دوري أبطال أوروبا لكرة القدم إلى فيلا بارك.
“سيكون العام المقبل مميزًا للغاية. ما حدث في بالاس كان سيئًا – فرديًا وجماعيًا – لكن هذا لا يحكي قصة موسمنا. لقد كنا رائعين طوال العام.
“على المستوى الشخصي، لقد كنت ثابتًا. ليس هناك الكثير الذي يمكنني القيام به. لقد كان الهدف – الوصول إلى 20 هدفًا – ولكن هناك دائمًا الموسم المقبل. هل كان اختراقا؟ نعم. لكنني لم أتفاجأ بمدى جودة أدائي بسبب كل العمل الشاق الذي قمت به. والموسم المقبل سيكون أفضل، أنا متأكد من ذلك.
كان واتكينز، 28 عامًا، موجودًا في تشكيلة جاريث ساوثجيت وحولها على مدار السنوات الثلاث الماضية، وهو أحد البدلاء للقائد هاري كين. سجل واتكينز عددًا من الأهداف مثل دومينيك سولانكي لاعب بورنموث، لكن إجمالي تمريراته الحاسمة جعلته أبرز المرشحين للصعود إلى الطائرة المتوجهة إلى ألمانيا الشهر المقبل.
وقال: “عندما تسجل أهدافًا وتسير الأمور في طريقك، يكون هناك ضجيج حولها، فمن الصعب تجاهل ذلك. أريد أن ألعب في اليورو. لا يوجد الكثير من المهاجمين الإنجليز في الدوري الإنجليزي الممتاز. هناك الكثير من الأجنحة ولكن ليس الكثير من لاعبي الوسط، لذلك أنا متفائل. وهذا ما كنت أعمل بجد من أجله. سيتعين علينا أن ننتظر ونرى.”
من خلال الإجابة على أسئلة حول آفاقه في الموسم المقبل، لم يشر المهاجم إلى أنه كان يتطلع إلى أي شيء آخر غير مستقبله في فيلا. بدأت التكهنات بالفعل بأنه هدف لمانشستر يونايتد.
لكن بعد أن وافق على عقد جديد مدته خمس سنوات فقط هذا الموسم ومع وجود دوري أبطال أوروبا على جدول الأعمال، سيكون من المكلف التخلص من براثن المدرب أوناي إيمري. ويقول واتكينز إنه يتوقع أن يكون هناك المزيد من الفرق المتنافسة في الموسم المقبل.
وأضاف: “هناك فرق كثيرة تتنافس. “يقول الناس أن تشيلسي مر بعام سيئ – لكنني لا أعتقد أنهم كذلك. سيكونون أقوى. المدرب الجديد في كريستال بالاس طردهم. توتنهام في المقدمة. نعلم أن الموسم المقبل سيكون صعبًا ونحن يجب أن تكون جاهزة.”
انضم إلى مجتمع WhatsApp الجديدواحصل على جرعتك اليومية من محتوى Mirror Football. نحن أيضًا نقدم لأعضاء مجتمعنا عروضًا خاصة وعروضًا ترويجية وإعلانات منا ومن شركائنا. إذا كنت لا تحب مجتمعنا، يمكنك التحقق من ذلك في أي وقت تريد. إذا كنت فضوليًا، يمكنك قراءة موقعنا إشعار الخصوصية.