أرسلت شركة South West Water رسائل خاطئة إلى الأسر في ديفون تقول فيها إن إمدادات المياه أصبحت آمنة للشرب مرة أخرى بعد تفشي الكريبتوسبوريديوم الذي أجبر الناس على غلي الماء قبل الشرب.
يتزايد الغضب في ديفون حيث تم إخبار 16000 شخص أنهم سيبقون بدون مياه الصنبور لمدة ثلاثة أيام أخرى، بعد تفشي الطفيليات في إمدادات المياه.
وضعت شركة South West Water (SWW) إشعارًا بالغليان يوم الأربعاء بعد العثور على الكريبتوسبوريديوم – وهو طفيل يسبب مرضًا يشبه الإسهال – في شبكة الإمداد الخاصة بها في منطقة بريكسهام. يُطلب من الناس في منطقتي ألستون وهيلهيد غلي الماء قبل شربه، أو تنظيف أسنانهم، أو استخدامه لإعداد الطعام.
تم تأكيد 22 إصابة حتى الآن، مع الإبلاغ عن أعراض خفيات الأبواغ لدى العديد من الأشخاص. زُعم أن امرأة في الثمانينات من عمرها دخلت المستشفى لمدة أسبوعين بعد شربها مياه تحتوي على الكريبتوسبوريديوم.
كان المسعفون في حيرة من أمرهم في البداية بسبب حالة إيلين هولير حتى أكدت شركة South West Water اكتشاف تفشي الطفيل في خزان تحت الأرض يخدم منزلهم. وقال زوجها دينيس هولير منذ 60 عاما إنها كانت “في حالة شيطانية تماما”.
وفي الوقت نفسه، تعرضت شركة SWW لمزيد من الانتقادات بعد تسليم إشعارات إلى عدد من المنازل لإبلاغهم خطأً بأن المياه الخاصة بهم أصبحت الآن صالحة للشرب. ورفعت الشركة إشعار الغليان يوم السبت عن 14500 أسرة في المنطقة، على الرغم من إبلاغ 2500 عقار في مناطق هيلهيد وكينجسوير وبريكسهام أنهم بحاجة إلى غليان عقاراتهم.
وقعت مشكلة مياه الصرف الصحي بعد أن تم إرسال خطاب خاطئ إلى بعض السكان في المناطق التي لا تزال متضررة يفيد بأن المياه أصبحت الآن صالحة للشرب، فقط للحصول على رسالة أخرى في تتابع سريع تقول عكس ذلك. ألقت الشركة باللوم على مشكلة في نظام رسم الخرائط الرقمي الخاص بها أثناء تسليم الإشعارات يدويًا – وعرضت الآن تعويضًا بقيمة 75 جنيهًا إسترلينيًا للمستهلكين. وقالت إن 28 عقارا تأثرت.
انتقد عضو البرلمان المحلي من حزب المحافظين أنتوني مانجنال، الذي قال سابقًا إن “الرؤوس ستتدحرج” بسبب الفشل الذريع، الخطأ قائلاً إن الإشعارات الخاطئة كانت علامة أخرى على ضعف تواصلهم. تم انتقاد SWW بسبب ما قال السكان إنه نقص المعلومات من الشركة أثناء انتظارهم لمعرفة ما يجب عليهم فعله.
قال أحد مالكي المبيت والإفطار المحليين إنه لم يسمع شيئًا من الشركة بعد تلقيه إلغاءات بقيمة 1000 جنيه إسترليني بعد أنباء عن التلوث. ولا يخاطر العديد من السكان المحليين باستخدام مياه الصنبور “لفترة” لأنهم يخشون الإصابة بمرض القيء والإسهال. كانت هناك 46 حالة مؤكدة من الكريبتوسبوريديوم ويعتقد حوالي 100 شخص آخر أن لديهم أعراض.
وقالت جيما مايكلز، العاملة في متجر، البالغة من العمر 28 عاماً: “إنها فوضى عارمة في المدينة، ولا أستطيع شراء زجاجة مياه واحدة، ولا يستطيع الناس الاستحمام أو غسل أيديهم. إنها مثل ظروف العالم الثالث هنا.
“أعتقد أنه من المثير للاشمئزاز أنه لم يتم إخبارنا بهذا الأمر إلا يوم أمس، حيث يعاني الكثير من الناس في المدينة من المرض. تعتمد هذه المدينة على السياحة ولكن تم إلغاء حجوزات المطاعم والفنادق لأن الناس لا يريدون المجيء إلى هنا والمرض، إنه أمر مشين.
قال أحد السكان المحليين، جيمس مارتينز: «نعاني منذ أسابيع من القيء والإسهال والصداع. ما زلنا نشعر بالسوء داخل وخارج. ما أفهمه هو أن الأمر سيستغرق أيامًا أو أسابيع قبل أن يتم استنزاف الخزان بالكامل وفي هذه الأثناء يتعين علينا غلي الماء.
“لم يتم التعامل مع الأمر بشكل جيد من قبل شركة South West Water ولكن جميع الموظفين الذين تعاملنا معهم كانوا رائعين، وأعتقد أن المشاكل موجودة في أعلى السلسلة.” وقال النائب السيد مانجنال إنه من المرجح أن يظل إشعار غليان الماء ساريًا “لمدة ستة أو سبعة أيام أخرى على الأقل”، مع توفر المياه المعبأة طوال هذه الفترة.
ويأتي ذلك كما كشفت The Mirror في نهاية الأسبوع أنه تم تغريم SWW سابقًا 18 مرة، ودفع ما يقرب من 5 ملايين جنيه إسترليني، بسبب التلوث على مدى السنوات العشر الماضية. غالبًا ما يطلق عليها واحدة من أسوأ الملوثين في المملكة المتحدة، وهي مملوكة لمجموعة Pennon Group، التي تديرها سوزان ديفي التي تبلغ رأسمالها 4 ملايين جنيه إسترليني سنويًا. وقد اعتذرت وتعهدت بأن الشركة “لن تتوقف عن العمل حتى يتم حل الوضع”.
قال متحدث باسم SWW يوم الاثنين: “بعد إعلاننا بالأمس أننا قمنا بتقليص منطقة إشعار الماء المغلي في بريكسهام، قمنا بتسليم إشعارات إلى جميع العملاء لإعلامهم بالتغييرات ولتأكيد ما إذا كانوا لا يزالون في المنطقة المتضررة أم لا منطقة.
“لسوء الحظ، تلقى عدد قليل جدًا من العملاء إشعارين بمعلومات متضاربة. وقد حدث هذا بسبب مشكلة فنية في نظام رسم الخرائط الرقمي لدينا. لدينا أيضًا عدد صغير من العملاء في منطقة محلية تلقوا، عن طريق الخطأ، إشعارًا خاطئًا يخبرهم بأن ممتلكاتهم لم تعد مشمولة بالإشعار.
“لقد اتصلنا بهؤلاء العملاء وقمنا بزيارات لممتلكاتهم لتوضيح وضعهم وتقديم التوجيه الصحيح. نأسف لذلك، وسيتلقى هؤلاء العملاء تعويضًا إضافيًا قدره 75 جنيهًا إسترلينيًا تقديراً للارتباك الذي حدث.”