حُكم على دانييل بيري بالسجن لمدة 25 عامًا لإطلاق النار على المتظاهر غاريت فوستر في أوستن في عام 2020.
منح حاكم ولاية تكساس جريج أبوت عفوًا كاملاً لرقيب سابق بالجيش الأمريكي وسائق أوبر حُكم عليه بالسجن لمدة 25 عامًا لإطلاق النار على متظاهر من حركة “حياة السود مهمة” في عام 2020.
واستشهد أبوت، وهو جمهوري، في إعلان العفو الذي أصدره، بقانون الدفاع عن النفس الذي أقرته الولاية تحت عنوان “قف على أرضك”، وهو واحد من أقوى الإجراءات من هذا القبيل في الولايات المتحدة.
جاء هذا الإعلان بعد فترة وجيزة من توصية مجلس العفو والإفراج المشروط في تكساس بالإجماع بالعفو عن دانييل بيري واستعادة حقوقه في الأسلحة النارية بعد تحقيق أجراه المجلس بناءً على طلب الحاكم.
وأُدين بيري (37 عاما) في أبريل/نيسان 2023 بتهمة القتل العمد في مقتل غاريت فوستر (28 عاما)، وهو من قدامى المحاربين في القوات الجوية الأمريكية، الذي قُتل بالرصاص في مسيرة لحركة “حياة السود مهمة” في أوستن، عاصمة الولاية، في يوليو/تموز 2020.
وجاءت المظاهرة وسط عاصفة من الاحتجاجات في جميع أنحاء البلاد ضد الظلم العنصري ووحشية الشرطة في أعقاب مقتل جورج فلويد على يد ضباط شرطة مينيابوليس في مايو من ذلك العام.
أصر بيري على أنه كان يتصرف دفاعًا عن النفس عندما أطلق النار على فوستر، مدعيًا أنه لم يكن أمامه خيار سوى فتح النار بمسدسه عندما صوب فوستر بندقية AK-47 التي كان يحملها بشكل قانوني نحو بيري. بيري أبيض البشرة، كما كان فوستر.
كان بيري يقود سيارته في أوستن في تلك الليلة، وقد حول سيارته التابعة لشركة أوبر إلى شارع كان المتظاهرون يسيرون فيه، مما دفع أفراد الحشد إلى الاعتقاد بأنهم معرضون لخطر الاعتداء بسيارته، وفقًا لروايات وسائل الإعلام عن الحادث.
خلال المحاكمة، قدم الجانبان روايات متضاربة حول ما إذا كان فوستر قد صوب بندقيته نحو بيري.
“السياسة فوق العدالة”
وفي إعلان العفو الذي أصدره، قال أبوت إن حكم هيئة المحلفين “أبطل” قانون الدفاع عن النفس الخاص بالولاية والذي يحمل عنوان “قف على أرضك”. يلغي القانون واجب الشخص في التراجع عن التهديد غير المبرر بالعنف قبل استخدام القوة المميتة إذا كان لهذا الشخص الحق في التواجد هناك.
وقال محامي بيري، دوج أوكونيل، إن العفو “يصحح تحريف قاعة المحكمة” لإدانة موكله، مضيفًا أن بيري كان “مسرورًا ومبتهجًا لأنه حر”.
وقال أوكونيل في البيان الذي نقلته محطة تلفزيون أوستن KXAN: “دانيال بيري سُجن لمدة 372 يومًا وخسر المهنة العسكرية التي أحبها”. “نحن نعتزم القتال من أجل رفع مستوى الخدمة العسكرية لدانيال إلى مستوى مشرف.”
وفقًا لـ KXAN، شاركت ويتني ميتشل، خطيبة فوستر، رد فعلها في بيان مشترك مع والدتها، ووصفت العفو بأنه “ضربة مدمرة” “أعادت فتح الجروح العميقة”.
وأدان خوسيه جارزا المدعي العام لمقاطعة ترافيس، وهو ديمقراطي رفع مكتبه القضية ضد بيري، العفو، قائلاً إن مجلس الإفراج المشروط والحاكم “وضعوا سياساتهم على العدالة واستهزأوا بنظامنا القانوني”.
ولم يقدم مجلس الإفراج المشروط سببا محددا لتوصيته، لكنه قال إن تحقيقه “تناول تعقيدات” قضية بيري، بما في ذلك مراجعة تقارير الشرطة وسجلات المحكمة وإفادات الشهود.