فشلت المناقشات المطولة في بروكسل في التوصل إلى اتفاق بعد الانقسامات الطويلة الأمد حول عمليات التفتيش على الحدود وإدارة المطارات.
انتهت المناقشات السياسية رفيعة المستوى التي تهدف إلى إبرام اتفاق بشأن ترتيبات الحدود والعبور بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في جبل طارق دون التوصل إلى اتفاق في بروكسل يوم الخميس.
لم تعد أراضي ما وراء البحار البريطانية المتمتعة بالحكم الذاتي جزءًا من الاتحاد الأوروبي مع خروج المملكة المتحدة رسميًا من الكتلة في عام 2020، ولكن تم استبعادها من اتفاقية التجارة والتعاون التي حددت العلاقة بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وكان الاجتماع الذي عقد يوم الخميس بين وزير الخارجية الإسباني خوسيه مانويل ألباريس ورئيس وزراء جبل طارق فابيان بيكاردو ووزير الخارجية البريطاني ديفيد كاميرون ونائب رئيس المفوضية الأوروبية ماروس سيفتشوفيتش هو الثاني من نوعه خلال شهر واحد.
تكثفت المحادثات مؤخرًا، حيث يأمل الاتحاد الأوروبي في التوصل إلى اتفاق من شأنه أن يربط آخر نهاية فضفاضة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في الوقت المناسب لإجراء الانتخابات الأوروبية في يونيو، وهي الأولى منذ خروج المملكة المتحدة الرسمي من الاتحاد الأوروبي.
وقال سيفتشوفيتش للصحفيين إن مناقشات يوم الخميس “جرت في جو بناء” مع تحقيق “اختراقات إضافية” في مجالات الاتفاق المستقبلي المحتمل.
وقالت وزارة الخارجية البريطانية في بيان إن “جميع الأطراف مطمئنة إلى أن الاتفاق يقترب وستعمل بشكل وثيق وسريع على المجالات المعلقة من أجل التوصل إلى اتفاق شامل بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة”.
وقال سيفتشوفيتش أيضًا إن الفرق الفنية ستشرع في صياغة مقترحات جديدة بناءً على الأفكار المطروحة في الاجتماع في أقرب وقت غدًا.
“لقد أكد اجتماع اليوم من جديد التزامنا المشترك بتحقيق الثقة واليقين القانوني والاستقرار في حياة وسبل عيش شعب المنطقة. كامبو دي جبل طارق” وأضاف نائب رئيس المفوضية الأوروبية.
لكن سيفتشوفيتش أقر أيضًا بالنقاط الشائكة المتبقية في المفاوضات، والتي امتنع عن الخوض في تفاصيلها.
يقع جبل طارق، المعروف أيضًا باسم الصخرة، في الطرف الجنوبي لإسبانيا وكان تاريخيًا موضع احتكاك مع المملكة المتحدة، التي تدافع بشدة عن سيادتها على المنطقة. وتطالب مدريد بالسيادة على أجزاء من جبل طارق، وتدعو إلى “إنهاء الاستعمار” في المنطقة.
تم إحياء هذه التوترات بعد قرار المملكة المتحدة بالخروج من الاتحاد الأوروبي، وهي الخطوة التي وصفها رئيس وزراء جبل طارق بيكاردو نفسه ذات مرة بأنها “تهديد وجودي” لاقتصاد الإقليم، والتي أثارت مخاوف من حدود صارمة مع الجمارك وفحص جوازات السفر بين جبل طارق. وإسبانيا المجاورة.
صوت 96% من سكان جبل طارق ضد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وتعثرت المحادثات في السنوات الأخيرة بسبب الخلافات بين المملكة المتحدة وإسبانيا حول كيفية إدارة الحدود بين جبل طارق وإسبانيا، والترتيبات الخاصة بمطار جبل طارق، الذي تستخدمه القوات الجوية الملكية البريطانية (RAF) وللرحلات التجارية.
ودعت إسبانيا إلى تمركز مسؤولي الحدود الإسبان أو الاتحاد الأوروبي في المطار. كما تريد إجراء فحوصات على حدود شنغن للقادمين في المطار لتجنب عمليات التفتيش على الحدود بين إسبانيا وجبل طارق.
لكن هذه المقترحات تعتبر تجاوزاً للخطوط الحمراء في المملكة المتحدة. وقد واجه اللورد كاميرون ضغوطاً متزايدة من قِبَل لجنة التدقيق الأوروبية التابعة لمجلس العموم، والتي اتهمته مؤخراً “بالسماح للبندول بالتأرجح بعيداً في اتجاه الاتحاد الأوروبي”، مما يعني أن جبل طارق سوف يصبح إقليماً بريطانياً في الخارج “بالاسم فقط”. “
وتقول جميع الأطراف إنها ستبقى على اتصال وثيق، حيث قال سيفتشوفيتش إنه يأمل في التوصل إلى اتفاق في أقرب وقت ممكن.