تحذر جمعية الزهايمر من أن الرقم قد وصل بالفعل إلى 42 مليار جنيه إسترليني سنويًا، حيث تتحمل العائلات معظم التكاليف المرتبطة بالمرض المدمر.
أظهر بحث جديد اليوم أن تكاليف رعاية مرضى الخرف قد ترتفع إلى 90 مليار جنيه إسترليني سنويًا بحلول عام 2040 دون اتخاذ إجراءات حكومية عاجلة.
وتحذر جمعية الزهايمر من أن الرقم قد وصل بالفعل إلى 42 مليار جنيه إسترليني، حيث تتحمل الأسر العبء الأكبر من التكاليف المرتبطة بالمرض المدمر. وباستخدام سجلات 26 ألف شخص على مدى سبع سنوات، أظهرت أبحاث المؤسسة الخيرية أن أحبائهم يتحملون ما يصل إلى 63% من جميع تكاليف الخرف.
ودقت المنظمة ناقوس الخطر بشأن “الأزمة المنسية”، وأضافت أن الإنفاق على التشخيص يشكل أقل من 1.4% من تكاليف الرعاية الصحية الخاصة بمرضى الخرف. ويحذر من أن الافتقار إلى التشخيص المبكر يؤدي إلى “ترك الأسر لملمة شتاتها” مع “تكاليف كارثية في المستقبل”.
وقالت كيت لي، الرئيس التنفيذي لجمعية الزهايمر: “واحد من كل ثلاثة أشخاص يولدون اليوم سيصاب بالخرف. إنها أكبر مشكلة تتعلق بالصحة والرعاية في عصرنا، ومع ذلك فهي ليست الأولوية التي ينبغي أن تكون لها بين صناع القرار. لن نقبل هذا لعلاج أي مرض عضال آخر، ولا ينبغي أن نقبل هذا لعلاج الخرف”.
وأضافت: “واحد من كل ثلاثة أشخاص مصابين بالخرف لا يتم تشخيصهم. إنهم يواجهون الخرف بمفردهم دون الحصول على الرعاية والدعم والعلاجات الحيوية. إذا لم نعالج التشخيص، فلن يكون لدينا أمل في معالجة تحديات الخرف الرئيسية التي نواجهها وخفض التكلفة على الخدمات الصحية والاقتصاد على نطاق أوسع.
“إن التأثير المدمر للخرف هائل – على حياة الأشخاص المصابين به، وعلى نظام الرعاية الصحية، وعلى الاقتصاد. الآن هو الوقت المناسب لإعطاء الأولوية للخرف، وهذا يبدأ بتشخيص المزيد من الأشخاص”.
وقالت ممثلة Line of Duty وسفيرة جمعية الزهايمر، فيكي مكلور: “الأشخاص الذين تظهر عليهم علامات الخرف، وأولئك الذين يعيشون الآن مع هذه الحالة والأشخاص الذين يحبونهم ويهتمون بهم، يتم نسيانهم – لقد أصبحت الأزمة المنسية في المملكة المتحدة على الرغم من انتشار الخرف”. أكبر قاتل في المملكة المتحدة.
وأضافت النجمة الحائزة على جائزة بافتا والتي عاشت جدتها إيريس مع الخرف قبل وفاتها في عام 2015: “لقد رأيت بنفسي التحديات التي تواجهها العائلات قبل وبعد التشخيص، ودعمت جمعية الزهايمر للضغط من أجل التغيير لسنوات عديدة، وهذا يكسر الحواجز”. قلبي أننا عالقون في نفس المكان مع وجود مئات الآلاف من الأشخاص الذين لم يتم تشخيصهم بعد.
وقالت متحدثة باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية: “إن تشخيص الخرف في الوقت المناسب أمر حيوي، ولهذا السبب نعمل على تحديد وعلاج المزيد من الأشخاص وتوفير علاجات جديدة محتملة عندما تصبح متاحة”. نحن أيضًا نضاعف تمويل أبحاث الخرف إلى 160 مليون جنيه إسترليني سنويًا بحلول نهاية 2024/25، والخرف هو واحد من ستة حالات رئيسية مدرجة في استراتيجية الحالات الرئيسية القادمة لدينا.