وقالت وزيرة الداخلية السابقة سويلا برافرمان إن الحد الأقصى لإعانة الطفلين “يؤدي إلى تفاقم فقر الأطفال” ويجبر الأسر على استخدام بنوك الطعام وسط ضغوط لإلغائه.
دعت سويلا برافرمان، المتشددة في حزب المحافظين، إلى إلغاء الحد الأقصى القاسي لاستحقاقات الطفلين.
وقال وزير الداخلية السابق، الذي اتخذ في السابق موقفاً متشدداً بشأن المزايا، إن هذه السياسة “تؤدي إلى تفاقم فقر الأطفال”. وفي تدخل غير عادي، قالت السيدة برافرمان اليمينية، التي قالت ذات مرة إن التشرد هو “اختيار أسلوب حياة”، إن هذه السياسة أكثر من أن تتحملها.
وألقت باللوم على الحد الأقصى للطفلين، الذي فرضه وزير المالية جورج أوزبورن في عام 2017، لأنه دفع “المزيد من الأطفال إلى الفقر النسبي” وإجبار “المزيد من الأسر على استخدام بنوك الطعام”. وفي وقت سابق من هذا العام، قال سوناك إنه سيحتفظ بالحد المثير للجدل إذا فاز حزب المحافظين في الانتخابات العامة. وقال كير ستارمر أيضًا إنه لن يغير السياسة في خطوة تسببت في انقسامات عمالية هائلة العام الماضي.
كتبت السيدة برافرمان في صحيفة التلغراف أن العديد من الآباء لا يعرفون عن الحد الأقصى عندما يكون لديهم طفلهم الثالث أو الرابع، حيث تمثل الأسر ذات الوالد الوحيد نصف الأسر المتضررة.
وكتبت السيدة برافرمان: “ونتيجة لذلك، دفعت هذه السياسة المزيد من الأطفال إلى الفقر النسبي وأجبرت المزيد من الأسر على استخدام بنوك الطعام”. وتابعت: “لقد تأثرت أكثر من 400 ألف أسرة، وتشير جميع الأدلة إلى أن ذلك لا يؤدي إلى زيادة فرص العمل أو تخفيف الفقر. بل إنه يؤدي إلى تفاقم فقر الأطفال”.
وقال النائب السابق إن الأسر ذات الدخل المنخفض التي لديها طفل ثالث أو رابع تخسر حوالي 3200 جنيه إسترليني سنويًا. وقال ريشي سوناك إنه لا ينوي التخلص منه، على الرغم من قول الناشطين إن هذا من شأنه أن ينتشل مئات الآلاف من الأطفال من الفقر.
وفي معرض إشادتها بعمل النائب الراحل فرانك فيلد، الذي تظاهر ضد هذا الإجراء، قالت: “دعونا نلغي حد الطفلين، ونقضي على فقر الأطفال إلى الأبد ونجعل فرانك فيلد فخورًا”. وقالت السيدة برافرمان إن تكلفة رفع الحد الأقصى البالغة 2.5 مليار جنيه إسترليني يمكن العثور عليها من خلال إشراك المزيد من الأشخاص في العمل وربما جلب اختبار الموارد للمتقاعدين.
وتحد هذه السياسة، التي قدمها المحافظون في عام 2017، من المزايا التي يحق للآباء الحاصلين على الائتمان الشامل الحصول عليها، مما يكلف الأسر ما يزيد عن 3200 جنيه إسترليني سنويًا. وجد التحليل الذي أجراه تحالف القضاء على فقر الأطفال (ECPC) في وقت سابق من هذا العام أن 422000 أسرة تطالب بالمزايا التي خسرتها نتيجة للحد الأقصى. ووجدت أن ما يقدر بنحو 1.5 مليون طفل – واحد من كل 10 أطفال – يعيشون في منزل متأثر بهذه السياسة.
وجدت ECPC أن الآباء الوحيدين الذين لديهم أطفال صغار جدًا والأسر التي لديها طفل واحد معاق على الأقل هم من بين الأكثر تضرراً. وفي العام الماضي، قال ستارمر إن حزب العمال لن يغير سياسته إذا فاز في الانتخابات. ومن المفهوم أن هذا الموقف لم يتغير.
وذلك على الرغم من أن نائبة الزعيم أنجيلا راينر وصفت الحد الأقصى بأنه “فاحش وغير إنساني”. وقالت أليسون جارنهام، الرئيس التنفيذي لمجموعة العمل لمكافحة فقر الأطفال (CPAG) الشهر الماضي: “مع وصول فقر الأطفال إلى مستوى قياسي، قرر رئيس الوزراء الآن بوضوح أن جعل الأطفال فقراء هو أولويته السياسية”.
دعت مجموعة حملة خطة ازدهار الأطفال حزب العمال إلى عكس موقفه إذا رفض المحافظون ذلك. وقالت: “إن تعهد رئيس الوزراء بالاحتفاظ بالحد الأقصى لإعانة الطفلين يؤكد استمرار السياسة التي تحد بشكل غير عادل من الدعم الحاسم للعديد من العائلات في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
“هذا الموقف، الذي يمكن أن يمنع 250 ألف طفل من الهروب من الفقر، يسلط الضوء على الحاجة الملحة لأن تلتزم أحزاب المعارضة، وخاصة حزب العمال، بإلغاء هذا الحد الأقصى.” وتابع: “يجب على القادة السياسيين إعطاء الأولوية للإجراءات التي تضع الأطفال في المقام الأول”.
وقالت كاتي شموكير، مستشارة السياسات الرئيسية في مؤسسة جوزيف راونتري: “إن الالتزام بالحفاظ على حد الطفلين يعني الالتزام بدفع المزيد من الأطفال إلى الفقر. لا ينبغي معاقبة الأطفال بسبب وجود أشقاء والحد الأقصى للطفلين هو محرك للارتفاع”. معدلات الفقر للعائلات الكبيرة.”