كانت أعمال الهندسة التجارية والمدنية، بما في ذلك بناء المكاتب والمستودعات والمشاريع الأكبر مثل السكك الحديدية والمطارات والملاعب، المحرك الرئيسي للنمو في أبريل
تشهد صناعة البناء والتشييد في المملكة المتحدة انتعاشاً، مع ارتفاع النشاط بأسرع معدل منذ أكثر من عام، على الرغم من الركود المستمر في بناء المنازل.
سجل مؤشر ستاندرد آند بورز لمديري المشتريات (PMI) لقطاع البناء لشهر أبريل 53.0، ارتفاعًا من 50.2 في مارس، وهو أعلى مستوى منذ فبراير من العام السابق. وقد تجاوزت هذه الزيادة توقعات المحللين الذين توقعوا أن يسجل المؤشر 50.4 لهذا الشهر.
تشير القراءة فوق عتبة 50.0 إلى زيادة في نشاط الصناعة، في حين أن أي قراءة أقل من ذلك تشير إلى الانكماش. وكانت أعمال الهندسة التجارية والمدنية، بما في ذلك بناء المكاتب والمستودعات والمشاريع الأكبر مثل السكك الحديدية والمطارات والملاعب، المحرك الرئيسي للنمو في أبريل، مع زيادة الأعمال الجديدة للشهر الثالث على التوالي.
وأفادت الشركات بزيادة الطلب من العملاء الذين كانوا أكثر ثقة بشأن تحسين الظروف الاقتصادية. لقد كانت الهندسة المدنية دائمًا القطاع الفرعي الأفضل أداءً، حيث تدعم الصناعة الأوسع التي كانت تتعامل مع الانكماش الطويل الأمد.
وعلى العكس من ذلك، أثر بناء المنازل باستمرار على النشاط سلباً، حيث شعرت الشركات بآثار ارتفاع أسعار الفائدة مما أدى إلى ضعف الطلب في سوق العقارات. شهد شهر أبريل استمرار الانكماش في قطاع بناء المنازل السكنية، حيث شهدت شركات البناء ظروفًا ركودًا بسبب ارتفاع تكاليف الاقتراض.
وعلق تيم مور، مدير الاقتصاد في وكالة S&P Global Market Intelligence قائلاً: “عزز قطاع البناء عودته الأخيرة إلى النمو في أبريل، مع ارتفاع إجمالي نشاط الصناعة بأسرع وتيرة منذ 14 شهرًا وسط انتعاش مستمر في دفاتر الطلبيات.
وأضاف: “تعزز الطلب من خلال زيادة الثقة فيما يتعلق بالتوقعات الاقتصادية الأوسع في المملكة المتحدة. وواصلت ظروف السوق الباهتة في قطاع بناء المنازل التأثير على النشاط”.
ومع إحكام الشركات قبضتها على نفقاتها، تباطأت معدلات التوظيف أكثر في الشهر الماضي. وتزامن ذلك مع رفع الحد الأدنى الوطني للأجور إلى 11.44 جنيهًا إسترلينيًا في بداية أبريل، بما في ذلك الآن الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 21 و22 عامًا، مما يزيد من ضغوط الأجور على الشركات في المملكة المتحدة.
أبلغت الشركات التي شملتها الدراسة عن تحسن في ظروف التوريد، مع أقصر فترات انتظار للمواد الرئيسية حتى الآن في عام 2024، مما يشير إلى تحسن ظروف الشحن بعد الاضطرابات السابقة في البحر الأحمر والتي أدت إلى زيادة تكاليف مواد البناء المستوردة.
وقال ماكس جونز من فريق البنية التحتية والبناء في بنك لويدز: “الثقة بين المقاولين تسير في الاتجاه الصحيح مع تحرك التضخم إلى مستويات أكثر قابلية للإدارة بالنسبة للقطاع. كما يوفر العمل في المناطق أسبابًا للتفاؤل”.
“يتم توجيه الاستثمار بشكل متزايد إلى مشاريع البنية التحتية الاجتماعية بما في ذلك المدارس والسجون والمستشفيات في جميع أنحاء البلاد، في حين كانت هناك أيضًا زيادات في تطوير مشاريع الطاقة مثل طاقة الرياح البحرية والهيدروجين”.